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氤氳在彌漫。
不知從何時起，黑市中的某片區域突然就出現了一種狀似濃霧的灰色氤氳，一點點地擴散了開來。
然而，由于黑市內少了許多居民，以至于這種狀況一時間都沒人發現。
可事實上，就算有人察覺到了這一點，那也是毫無作用的。因為這片不知名的奇特霧靄根本就吹不散吸不走，甚至都好似是一種虛幻的存在一般。
所幸，這種灰色的濃霧好像對生物並沒有什麼傷害。它既沒有毒性、也沒有腐蝕性，除了會導致籠罩區域內可見度極低以外，似乎就再沒其他的負面影響了。
而就在這片隨著時間不斷擴張迷霧正中央，一座毫不起眼的破舊房屋便就那麼靜靜矗立在街巷一角，看起來沒有任何的特別之處……
哦，好吧！
在這種放眼望去一片灰蒙的環境下，想要看清這座破房子的全貌……大概已經是一件不可能做到的事情了。
「穆麗爾！穆麗爾你醒醒……睜開眼楮看看我！穆麗爾……」
一陣微弱的呼喚聲自這棟房屋的二樓隱隱響起，毫無疑問，那是馬丁的聲音。而看這情況，穆麗爾終究還是沒能支撐到潘西的歸來。
「該死的……到底是誰……是誰把她變成這樣的！而這莫名其妙的霧氣究竟……又是什麼鬼東西？」
馬丁咬牙切齒地低吼著，幾乎控制不住自己的情緒。可是無論他怎麼做，都沒辦法讓穆麗爾從眼下的狀態中好轉起來。
可以看到，此刻正躺在床上的穆麗爾雙眼已經徹底失去了神采。因為她周圍的霧氣極濃，馬丁必須要非常靠近她，才能勉強看清楚她現在的樣子。
而實際上，這些未知的霧氣正是自她的體內不停釋放出來的。
馬丁記得，那約莫也就是在十多分鐘前。當時的穆麗爾已然對周圍的動靜沒有了絲毫的反應，整個人都陷入了失神的狀態。
突然間，馬丁便看到有灰色的氤氳之氣從她微張的口鼻間隨著呼吸鋪散開來。
那種霧氣仿佛是比空氣還稍稍沉重一些，它們並不往上飄，而是像寒氣一般翻滾著沉向了地面。
灰霧彌漫的速度非常快，當馬丁還正手足無措之際，這臥室里的地板就已經徹底看不見了。
馬丁對此自然是無比的焦急，可他也擔心這種霧氣是否對自己有損害。在穆麗爾已經不省人事的情況下，他知道，至少自己是絕對不能再出事了。
那一刻，即便房間里的霧氣已經漫過了他的腳背，他還是決定先避一避，檢查一下自己的身體有沒有異常再說。
但是很快馬丁就發現，霧氣並沒有問題——哪怕在他一不留神誤吸了一點後，也沒有發生任何意外狀況。
只可惜，光是他自己沒事，卻不能改變眼前這越發糟糕的事態。
不知不覺間，霧氣便已然順著走廊和樓梯傾瀉到了樓下，並開始從門窗的縫隙中一縷縷地往屋外泄露了出去。
「為什麼……為什麼要對穆麗爾這樣……究竟是誰？會是魔法部嗎？還是那個麥克萊恩……對，一定是麥克萊恩……」
霧氣中，馬丁緊握著穆麗爾的手，卻只能從她的手掌上感覺到絲絲的冰冷。
他口中輕聲念叨著，末了才忍不住又一次低吼道︰
「麥克萊恩！我認錯，我服輸了還不行嗎？是我自不量力，還想跟著那海爾波來對付你……麥克萊恩！你快出來！我把我從海爾波那里知道的事情都告訴你！」
「這當然可以……我必須得說，我對此並不在意。」驀然間，一個令馬丁渾身戰栗的聲音突然在房間里的霧氣中響起，「因為……你根本就什麼都不知道。」
「海——」
那一瞬間，伏在床邊的馬丁整個人都僵住了，而他握住穆麗爾的手更是不住地微微顫抖了起來。
「不……老師？」
片刻的死寂之後，馬丁才緩緩轉過頭去——那源自心底的恐懼，使得他全身的關節都像是銹住了一般，一個側頭轉身的動作硬是持續了好幾秒鐘的時間才勉強完成。
然則，濃郁的霧氣卻讓他根本看不到海爾波的所在……他甚至都不敢確定，海爾波眼下究竟在不在這臥室之中。
可就在下一刻，伴隨著幾下輕微的腳步聲，那個熟悉而又陌生的身影便驟然自霧靄中顯現出一道輪廓。
「別叫我‘老師’了，我可沒有收集背叛者的愛好。」
海爾波並沒有去看馬丁，他只是一邊隨口說著，一邊將視線輕輕落在了床上那穆麗爾的身上。
就馬丁所知，這會兒站在床尾已經是沒法兒看清楚穆麗爾的模樣了，但是海爾波的目光卻好似能夠洞察一切，霧氣對他造不成一絲半毫的阻礙。
「另外，」海爾波望著仍在不停往外釋放灰霧的穆麗爾，頗有些漫不經心地道，「你可別錯怪人家麥克萊恩了……將這個小姑娘變成這幅樣子的人，怎麼想都不可能會是他吧？」
馬丁沒有開口說話，他只是愣愣地盯著霧氣中那道依稀可辨的輪廓，眼神之中充滿了不解。
既然海爾波都這麼說了，他又怎麼可能不往對方的身上想呢？
可一旦想到對穆麗爾下此毒手的居然是海爾波，馬丁就越發覺得難以置信——這麼做，對海爾波有任何的好處嗎？
不過，正當馬丁萬分疑惑之際，海爾波卻忽然輕笑了一聲。
「怎麼，你又想把這件事怪到我身上來了？」他淡淡地道，「當然，我其實也不介意你這麼想……但是很遺憾，這確實只是一個巧合罷了！至少在我看來，誰獲得了我這份‘禮物’都沒有半點區別——」
說到這里，始終沒有看過馬丁哪怕一眼的海爾波，終于稍稍轉過了頭。
「就像你們這些學徒，我收誰都是一樣，反正……你們這些孩子，遲早都將擁有一個‘全新的自我’。」
在馬丁那越來越迷茫的視線當中，海爾波又自顧自地微微嘆了口氣，隨後才像是自言自語一般輕聲呢喃了起來。
「……快了，真的快了……再過不久，你們就會和我一起，獲得一個嶄新的開端。而我相信，這回就再不會有人來打攪我了。」
略微一個停頓，海爾波最後補充道︰
「畢竟在現如今這個時代，別說梅林、就連羅伊納和薩拉查都早已經化為了塵埃……只憑一個弱點和戈德里克一樣明顯的麥克萊恩，怎麼可能阻礙得了我前進的步伐？」
話音未落，他再沒有理會馬丁的打算，倏然間便單手一揮。
只見那原本躺在床上的穆麗爾周身，猛地顯現出了一層細微的空間波動。而緊接著，馬丁只感覺手中一空，穆麗爾便驟然消失不見。
只有那好似無窮無盡的灰霧，仍在不間斷地往外翻騰而出，就像是穆麗爾仍舊躺在原處似的，從始至終未曾離開。
「穆麗爾！」
在心愛的姑娘消失之前，馬丁的內心深處仍然為恐懼所壓制，根本就生不出半點反抗的意志。雖然明知道海爾波的現身肯定有其原因，並且極有可能就是沖著穆麗爾來的，可他依舊不敢妄動。
直到自己手掌驀然落空的時刻終于來臨，他就覺得，自己的心好像也一並空了。
「海爾波！把穆麗爾還給我——」
在心神震動之間，也不知道是從哪里涌現出來的勇氣，使得馬丁豁然抽出了那根從小陪伴他長大的魔杖。
「阿瓦達索命！」
一道綠芒在茫茫的灰霧之中無聲迸發開來，飛速地穿透過霧氣，然後重重撞擊在了臥室的牆壁上。那致命的魔咒將牆板瞬間炸出了一個坑洞，一時間碎屑橫飛。
可既然索命咒最終是擊打在了牆壁上，那自然就說明海爾波是安然無恙了。
「哼，索命咒……你認為這種糟蹋了死亡規則的現代魔法，可能會威脅到我嗎？」海爾波冷笑了一聲，但隨即又搖了搖頭，「哦，也許會吧！不過前提是，你得先搶在麥克萊恩之前對我使用，或許才能有那麼些許的可能性！」
這話說完，海爾波就似是沒了興致那般，突然就後退一步，徹底沒入周圍那濃濃的霧氣中不見了。
「站住！」
馬丁咬著牙，緊緊地攥著魔杖往海爾波失蹤的方向跑了幾步，可很快便一個不慎、狠狠地撞在了房間的牆壁上。
他低哼一聲，頓時就摔倒在了牆根處，卻又強忍著疼痛重新爬了起來。
「海爾波——」
對方離開了，在將穆麗爾送到了不可知之處以後，便再沒有留下來的意思。
可以看得出來，海爾波大概就從來都沒有在意過馬丁這個「螻蟻」似的，甚至連隨手碾死他的念頭都不存在。
在這間臥室中像是瘋了似的跌跌撞撞、亂跑了一陣後，馬丁最終像是失去了渾身的力氣，就那麼怔怔地跌坐在了地板上。
半晌，才听得他如夢囈似的低聲自語了起來。光瞧他那副失魂落魄的模樣，簡直就和先前的穆麗爾沒有什麼區別。
「……海爾波。」
那語氣中，早已失去了仇恨，因為螻蟻是沒有資格仇恨人類的。