不知從何時起，霧中起了雨。
那細細綿綿淡淡的雨，在朦朧之下了無痕跡地落地，然後再各自濺起一朵朵毫不起眼的水花。
當然，在倫敦，一場雨顯然並不稀奇。
稀奇的，是雨中的人。
就像那濺落在地的雨花那般，不起眼的還有一條條曾經鮮活的生命。他們在無聲中成長、在無聲中盛放，而今卻又在無聲中驀然凋零。
從這一刻起，一些有心人或許才會突然明悟到，海爾波的那些手下先前為什麼僅僅是在針對巫師，卻對麻瓜們視而不見。
因為，這場橫跨了魔法界與麻瓜世界的巨大災難，直到現在才算真正地拉開了序幕！
「罪，還不夠……遠遠不夠。」
那名在海爾波面前誕生的「搜集者」，正帶著一群和他相似的行尸走肉默不作聲地在街頭巷尾穿行。
他們……不，是「它們」。
它們走得一點兒都不聲勢浩大，甚至都因為逐漸在各自分散而讓人看不出究竟有沒有從屬關系，因為它們若只看外表，變化基本上都只有那一雙已經完全被黑色侵佔了的眼眸。
或許也就只有它們在出手時，人們才有可能從中感覺到極大的差別，因為只有最初的那一個才會使用那種漆黑如墨的不明物質去奪取他人的靈魂和生命。
不過很顯然，要想分辨，那還得先從它們手中活下來才有可能。而這些普普通通的麻瓜們，那無疑是沒有這份能力了。
不知不覺間，倫敦市某個角落的麻瓜數量，悄無聲息地開始逐漸降低。
……
「行了，他們回來了！準備好撤除屏障，其他人跟著我抵擋黑巫師……萊姆斯，你就別湊過來了，一路趕來不容易，先歇一歇吧！」
破釜酒吧門口，金斯萊招呼著大家舉起魔杖，預備為迎接負責引開大部分黑巫師的阿不福思和小天狼星，而再次出去迎擊敵人、吸引火力。
說實話，只是暫時出去頂一頂其實並不困難，畢竟外面的那些巫師瘋是瘋，可實力上卻還並不足以讓傲羅和黑巫師打擊手們束手無策。
更別說，最難對付的一個，早已經在被阿不福思擊傷後撤走了。
不多時，只見金斯萊一聲令下，魔法屏障瞬間消失。而與此同時，金斯萊也立刻就帶領著部下擊飛那些擋在門外的敵人，如麻瓜的推土機般強行在門前推出了一片空地。
「過來吧……盔甲護身……這里有我們，直接進去就行！」
金斯萊一邊揮杖抵御魔咒，一邊讓阿不福思和小天狼星趕緊進門——他知道，兩人在這附近帶著更多的黑巫師繞了一圈，一路上顯然不會輕松。
幾分鐘過後，待得二人在這邊的協助下突破人群沖進了破釜酒吧的大門，金斯萊這才開始收縮防線，跟著退了回去。
當屏障再度升起，一種傲羅和打擊手瞬間收手，看著外面那仍在持續攻來的一道道魔咒在眼前盡數化作了耀眼的光粒。
「萊姆斯，你怎麼到這兒來了？瑪卡去了聖芒戈的事你應該知道的吧？就沒去那邊看看情況？」
金斯萊一回到酒吧里，就听得小天狼星已經去到吧台那邊和盧平說起了話。
「怎麼沒去？」听得小天狼星問起，盧平頓時道，「不僅去了，而且還一到那兒就被瑪卡拉去幫忙干活了……」
正說著，他看了看還在門口那邊的阿不福思，之後便道︰
「相信你也知道了……我為了出來找人給你們這邊補充戰力，暫時把‘家里’那邊的情報攤子交給了頓格應付。可你猜怎麼著？我就晚回去了一些，那家伙卻把成堆的密信直接送去瑪卡那兒了！我去到聖芒戈時，他還在大廳門口一個人一張張地看呢！」
「然後你就被他拉著分揀情報了？」小天狼星听罷，當即笑著拍了拍他的肩膀，「那不本就是你應該做的事情嗎？只是換了個地方而已，有什麼可抱怨的！」
「我可沒想抱怨，只是在順著你的話說下去罷了！」盧平擺了擺手道，「對了，要說之前在瑪卡那邊理的情報倒是沒太多重點，可我在去聖芒戈的路上，卻親眼見到了一件相當值得重視的事情。」
小天狼星見他表情逐漸變得嚴肅，也不禁正容道︰
「什麼事？」
「嗯，先等一等，」盧平隨即沖著金斯萊和阿不福思那邊道，「都過來一下，這會兒人到齊了，我有點事要說——是關于海爾波的。」
在幾人聚到了一起後，盧平便將有一群巫師被海爾波召集、以及那馬丁被海爾波一把烈火燒成飛灰的事情都說了一遍。
包括那灰霧凝聚而成的面龐被海爾波一擊擊散，這件事，幾乎每一個部分都使得在場所有人心驚不已。
是的，就連那仿佛對什麼事都不甚在乎的阿不福思，在听過後也不由得輕輕搖頭。
「所以說，那個馬丁原本也是海爾波的……」金斯萊這話才說到一半，忽而像是想起了什麼似的，轉而道，「我想起來了——這個馬丁，是不是就是先前瑪卡讓帕金森家的那個小姑娘盯著的海爾波學徒？」
「對，」盧平頷首道，「就是那個。」
「誰？」
由于潘西當間諜的事情只有極少數的人才知道，而恰巧，小天狼星就正坐在這兩個少數的知情者中間。
見他一臉疑惑地來回看了看自己和金斯萊，盧平也懶得解釋得太過詳細，所以想了想便隨口道︰
「總之，那個馬丁也是海爾波的學徒之一，而很顯然……他因為那個叫‘穆麗爾’的女人叛變了。」
「哦，」小天狼星聞言，登時聳了聳肩，「這只能說是可惜了。」
金斯萊也跟著略有些遺憾地道︰
「可見，就算有些人一時作出了錯誤的選擇，也不意味著他們就完全是無可救藥的。而目前那些錯誤的源頭，就是那‘卑鄙的海爾波’……為了不再讓更多的人或主動、或被迫地走上馬丁那條錯路，盡快除去海爾波這個根源才是最緊要的事情。」
……
想除掉海爾波，這無疑是一件極其困難的事情。要是能做到的話，瑪卡早就做了。
而事實上，瑪卡也確實已經為此做了不少的努力，甚至還一而再、再而三地「殺」了對方很多次。
當然，就連瑪卡自己也很清楚，那不過是一種徒勞。只要海爾波的魂器還沒被破壞，即便那唯一的魂器都早就落到了瑪卡的手上，他也仍舊會一次又一次地復活。
比起伏地魔那般在變成靈魂碎片後甚至連幽靈都不如的狀態來說，精通靈魂規則的海爾波，顯見是要難纏得多了。
不過到了今晚，海爾波的難纏之處明顯又多了一樣——那就是，經由惡魔召喚術儀式所誕生的「搜集者」。
在某一家麻瓜家庭中，一個男子正與他的妻子一同躺在床上，兩人相擁而眠、雙雙沉浸在未知的夢鄉之中。
可就在這時，一道身影突然便打開臥室的房門，從外面的走廊里一步步來到了這對年輕麻瓜夫婦的床邊。
而後，一個冰冷無情的聲音倏然在房間里響起。
「怠惰、色欲……大罪……貢獻出你們的罪。」
下一刻，一片粘稠的黑色物質瞬間自那道人影身前憑空涌出，化作兩根縴細卻又堅硬的長刺徑直洞穿了床上那兩個無辜麻瓜的頭顱。
待得長刺飛速地收回，被窩中的麻瓜夫婦微微抽搐之際。那道人影只是輕輕一吸，之後便立刻轉身飄然離去。
只留下兩具尚還溫熱的軀體，以及那涌動的鮮血在床上暈染出了大片的猩紅。
然而，那道身影口口聲聲說著的罪惡，誰又不會有那麼幾分呢？照他這般勢頭，恐怕每個人都該死上一次，絕無一個遺漏。
而更可怕的就是，像他這樣的「搜集者」，還將再陸續誕生四十一個！
驀然間，窗外遠處的另一個住宅小區內，某個房間里閃過了一道綠光。那光亮之強烈，即便是有著厚實的窗簾遮擋，卻依舊在上下左右的縫隙間透了出來。
毫無疑問，殺戮，還遠不止這一處。
可是必須得說，如今那籠罩了整個倫敦的重重迷霧，卻已經成了一種極其有效的掩護。
若是在正常的夜晚，頻頻閃爍的綠光輕易就能引起別人的注意，但在今晚卻必須得離得足夠近才能被隱約地看到。
過了許久，第一份有關某個區域出現疑似殺戮咒光芒的密文字條，才終于跨過夜空來到了布萊克老宅的蒙頓格斯手中。等那張字條轉而又被他送去金斯萊那邊時，誰也不知道已經有多少個無力反抗的麻瓜被奪去了寶貴的性命……
「來吧！第二名搜集者……是的，我能感覺得到，第二名搜集者即將誕生……快點，再快點！哼……哈哈哈……」
大本鐘後的那邊空地上，在四十一名「學徒」那呆滯的注視中，海爾波那逐漸肆意的笑聲，慢慢地在霧氣中回蕩了起來。
死亡，或許仍將繼續，誰也不知道那該死的盡頭究竟藏在何方.
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