蜂巢對于主角很有吸引力。
蜂巢里面有蜂蜜、蜂王漿、蜂蠟等資源,還有蜜蜂。
蜂蜜是天然的甜味劑,蜜蜂從植物的花中采取含水量約為75%的花蜜或分泌物,存入自己第二個胃中,在體內多種復雜轉化的作用下,經過15天左右反復醞釀,當各種維生素、礦物質和氨基酸豐富到一定的數值時,花蜜中的多糖轉變成單糖葡萄糖、果糖,這時候蜂蜜就釀好了。蜜蜂會把水分含量少于23%的蜂蜜存貯到巢洞中,用蜂蠟密封。
蜂蜜是一種營養豐富的天然滋養食品,也是最常用的滋補品之一。其含有多種無機鹽和維生素、鐵、鈣、銅、錳、鉀、磷等多種有機酸和有益人體健康的微量元素,以及果糖、葡萄糖、澱粉黴、氧化黴、還原黴等營養成分,具有滋養、潤燥、解毒、美白養顏、潤腸通便之功效。
人類利用蜂蜜的歷史非常久遠,在蔗糖出現前,蜂蜜幾乎就是唯一的重要甜味來源。據《聖經》記載,上帝讓摩西帶領在埃及做奴隸的以色列百姓離開埃及,到牛女乃與蜜之地,這個牛女乃與蜜的地方就是迦南美地,在地中海的東岸,約旦河以西。可見神話中,蜂蜜是被當做最美好的食物之一的。
蜂蜜在古時候也是中東地區的重要食物,據說施洗的約翰以野蜜為生。
《神農本草經》中把「石蜜、蜂子、蜜蠟」列為上品,指出其有「除百病、和百藥」的作用,且「多服久服不傷人。」
郭璞在《蜜蜂賦》中稱贊道︰「散似甘露,凝如割脂,冰鮮玉潤,髓滑蘭香。百藥須之以諧和,扁鵲得之而術良。」
對于主角來說,蜂蜜和蚜蟲蜜露、花蜜一樣,是對于控制螞蟻非常重要的奢侈品資源。
蜜露對于螞蟻來說非常重要,是他們平淡生活中少有的點綴。主角毫不懷疑,如果中斷蜜露供應,會造成麾下這些貌似忠誠的雄蟻的極大抵制。相反,如果手頭擁有足夠的蜂蜜資源,他也能夠加強對手下的控制力度,甚至收買其他巢穴的雄蟻。
相比較費時費力去收集蜜露和花蜜,蜜蜂采集生產蜂蜜的效率要高的多。現在主角的領地中蜜露總體上還是短缺的,如果能夠得到長期穩定的蜂蜜供應,那將是個重大利好消息。
此外,蜂蜜還具有療傷的作用。將蜂蜜涂抹于外傷傷口,在處理傷口時,可減少體液滲出、減輕疼痛、促進傷口愈合、抑制細菌生長、防止感染。在這個缺少現代醫藥的世界,也許蜂蜜在關鍵時刻能夠拯救性命。
相比于蜂蜜,蜂王漿更加珍貴。
蜂王漿組分相當復雜,一般來說含有水份%、粗蛋白11-14.5%、碳水化合物13-15%、脂類6.0%、礦物質0.4-2%、未確定物質%。蜂王漿具有輔助降低血糖、抗氧化、降低血脂、控制血管擴張、降低血壓、保護肝髒、抗菌消炎、抗衰老等作用。
不過,相對于其營養和保健價值而言,主角更看重的是另一點,這是主角突然冒出的一個想法。
其實,蜂王漿是青壯年蜜蜂食用花粉後分泌的一種乳狀物,此乳狀物就像哺乳動物的**,極具營養價值和免疫功能。
蜜蜂中,工蜂和蜂王在卵期是一樣的,孵化後只吃三天蜂王漿然後改為吃蜂蜜和花粉的幼蜂長成蜜蜂,孵化後一直食用蜂王漿的幼蜂長成蜂王,工蜂的壽限在一至六個月,而蜂王因一直食用蜂王漿一般能活五到七年。
在主角看來,決定螞蟻群落里,一只新生雌性螞蟻最終是成長為工蟻、兵蟻、大工蟻還是蟻後的決定性因素——螞蟻的高級食物,似乎就是另一種「蜂王漿」。
主角一直為螞蟻的平均智力水平操碎了心,沒有足夠的群體智商,很難支撐一個新社會的建立。
目前來看,雄蟻們智力水平尚可,能夠達到大約十來歲的人類少年的水平。
蟻後和雄蟻智力大致相當,但蟻後無法接受到正規教育(秘密傳承除外),大部分蟻後並沒有充分開發出自己的智力。
大工蟻階層是主角改變螞蟻世界踏出的重要一步,他證明了只要給予普通工蟻充足的高級食物,她們的智力發育也能快速進步。但是高級食物也是蟻巢的重要資源,而且極其容易觸踫雄蟻階層的敏感神經,主角目前無法不受限制的為大工蟻階層提供足夠的高級食物。
但既然蜂王漿和高級食物的作用如此相似,那蜂王漿喂給螞蟻吃,能否起到高級食物一樣的效果呢?如果經過實驗得到肯定的結論,那主角手里就多了一張牌。
畢竟,螞蟻和蜜蜂的祖先是相同的,主角對于腦海中突然冒出來的用蜂王漿代替高級食物的想法,心里有了底氣。
還有蜂蠟。
蜂蠟,又稱黃蠟、蜜蠟。蜂蠟是由蜂群內適齡工蜂月復部的4對蠟腺分泌出來的一種脂肪性物質。在蜂群中,工蜂利用自己分泌的蠟來修築巢脾、子房封蓋和飼料房封蓋。巢脾是供蜜蜂貯存食物、培育蜂兒和棲息結團的地方,因此,蜂蠟既是蜂群的產品,又是其生存和繁殖所必需的物料。
蜂蠟在人類世界的工農業生產上具有廣泛的用途。在化妝品制造業,許多美容用品中都含有蜂蠟,如洗浴液、口紅、胭脂等;在蠟燭加工業中,以蜂蠟為主要原料可以制造各種類型的蠟燭;在醫藥工業中,蜂蠟可用于制造牙科鑄造蠟、基托蠟、粘蠟、藥丸的外殼;在食品工業中可用作食品的涂料、包裝和外衣等;在農業及畜牧業上可用作制造果樹接木蠟和害蟲粘著劑;在養蜂業上可制造巢礎、蠟碗。
而對主角來說,有了蜂蠟,不僅可以制造蠟燭等光源,將來如果螞蟻世界發展出金屬加工技藝,也有材料去實現失蠟法鑄造工藝。這是一種對于螞蟻世界新興工業來說至關重要的材料。
而蜂巢里,還有一種資源也讓主角怦然心動——蜜蜂本身。