之所以還要留下一只雄蟻,是因為朱雀擔心僅僅是工蟻們難以應對始料不及的情況,無法勝任斷後任務。
而這只雄蟻本就腿部負傷,拖累了大部隊的速度。
對于這個命令,被選中的雄蟻和兵蟻都沒有異議,在螞蟻心中,集體利益永遠高于自身的利益。他們留在原地,目送同伴們向南離去。
斷後的鋪道蟻們無需等待太久,很快,悉悉索索的聲響從身後響起,越來越近。
追兵一路疾速追趕,難免踫觸到各種植被、枯枝落葉,發出了這些嘈雜的又催命的聲響。這也是神秘螞蟻門行動時的一個典型特征。
幾只巨大的神秘螞蟻戰士,從一小片蛇莓叢中鑽出,出現在了斷後的鋪道蟻面前。留下來的鋪道蟻雄蟻,立刻沖著追兵張開大顎,一邊挑釁著,一邊倒退著向西南方向移動。
他想要把神秘螞蟻的注意力吸引到自己身上,然後引著追兵向另一個方向逃走,為向正南方離開的同伴逃月兌爭取些時間。
看見鋪道蟻,大約小半米外的神秘螞蟻也張開了大顎,逼近了過來,也許在它們眼中,面前這幾只必死無疑的小小獵物居然還敢挑釁,實在是自不量力。
幾只鋪道蟻立刻掉頭就跑,現在不是好勇斗狠的時候,死亡不可怕,但完不成任務拖累大部隊才是不可接受的。
後面的神秘螞蟻見狀正要追上去,但一個頭目樣子、觸角更粗壯的神秘螞蟻,卻停在原地,從出現那一刻就一直在用觸角在天空晃蕩,搜尋著什麼。
這只神秘螞蟻小頭目停在原地不動,那些試圖追擊的普通神秘螞蟻戰士也很快停下了腳步,拱衛在小頭目身邊。
只見小頭目的觸角一抖一抖的,觸角尖慢慢指向了南方。隨後,小頭目立刻猛地啟動,沒有理會一旁已經停下腳步的鋪道蟻斷後部隊,帶著屬下直直向南方——朱雀他們逃跑的方向追擊。
斷後的鋪道蟻們立刻著急了,他們也反身追了上去,想要阻止或干擾神秘螞蟻小隊的追擊。
這時候,那只傷了腿的鋪道蟻雄蟻悲哀的發現自己再次拖累了隊伍的速度,他只能讓六只鋪道蟻工蟻不要管自己,先行追上去。
神秘螞蟻和鋪道蟻工蟻很快就把落單的雄蟻給遠遠拋在了身後。而六只鋪道蟻工蟻雖然最終追上了神秘螞蟻,但失去雄蟻指揮,這些莽撞的鋪道蟻戰士匆忙發起的進攻被很快粉碎,全員慘死于神秘螞蟻大顎之下。
她們甚至沒給敵人造成一絲傷害,只是略微耽誤了敵人半分鐘的追擊時間。
——我是分割線——
朱雀很快就發現,敵人追擊的響動再次在背後響起,又一名斥候用生命發出了最緊急的報告。
顯然,上一波斷後的部隊失敗了,朱雀無需去多想他們的命運。現在他更擔心自己和身邊這麼多雄蟻的命運。
朱雀再度派出了十二名鋪道蟻工蟻戰士,命令他們留在原地死戰到底。既然上一波斷後部隊引開敵人的策略失敗了,那就只能硬踫硬了。
但第二波斷後部隊顯然也無法爭取足夠時間,在朱雀感覺到還沒跑離原地多久的時候,追擊的聲響再度出現。
面對十只身強體健的神秘螞蟻,十二名鋪道蟻戰士根本無法力敵,就連用生命換時間都換不了半分鐘。
神秘螞蟻個頭巨大,跑動也迅速,在快速行動的時候難免磕磕踫踫到一些障礙物,區區十只神秘螞蟻狂飆突進、一路追擊產生的響動,足比一整個軍團行軍的鋪道蟻部隊還夸張。
這響動就像催命符,讓朱雀和雄蟻們心驚膽戰。
繼續派出部隊斷後顯然不現實,朱雀身邊的護衛小隊已經折損近半,卻幾乎沒能延誤敵人片刻。
朱雀狠下心來,他用觸角踫觸了身邊的一只雄蟻的觸角,下達了一道命令。
這名雄蟻立刻領命,她和朱雀同時散發出氣息,再輔佐以摩擦聲。兩道命令都表達著︰「跟隨我」的意思。
在這種似乎有些矛盾的命令下,殘余的雄蟻和工蟻們立刻分成了數量大致相等的兩撥,分別跟著朱雀和那支雄蟻行動。兩個隊伍都大致向南前進,但一東一西略微有些錯開。
朱雀的盤算就是,如果敵人選擇追擊一路的話,那麼好歹能夠有半數的雄蟻活下來。這是在賭命,朱雀押下的賭注里甚至包含自己的性命。
身後的響動似乎短暫暫停了,就在朱雀猶疑中帶有一絲慶幸時,那股讓他戰栗的響動再次出現,只不過微弱了很多。
朱雀心里一涼,敵人顯然選擇了分路追擊,這讓朱雀非常無奈。
雄蟻們幾乎沒有戰斗力,自己身邊這剩下的十來名工蟻戰士,頂多能夠戰勝一兩只神秘螞蟻戰士。敵人就算分兵,一路也顯然不只有一兩只。
驚心動魄的你追我逃很快就有了結果,當五只神秘螞蟻戰士出現在自己隊伍身後視線可及之處時,朱雀知道自己已經難以逃月兌了。
敵人只有五只,雖然很強大,但已經沒有別的辦法了。與其繼續留下斷後部隊一點點被消耗,不如趁著還有十幾名戰士,雄蟻也有體力的時候,拼死一博。
朱雀散發出淡淡的紅色氣息,身邊的螞蟻們都停下了腳步,這是死戰到底的命令。
無論是個頭嬌小的工蟻還是還是體型虛大的雄蟻,都緊緊挨在一起,這一刻已經沒了階級地位之分,他們只是一群仿佛溺水中掙扎的螞蟻,惟求一條生路罷了。
——我是分割線——
朱雀一條後腿拖拉著,努力向前爬動。他傷了一條腿,可已經算是幸運的了。
原本六十多只鋪道蟻的隊伍,此刻還能動彈的不超過一半,剩下的已經成為尸體,有的還是碎尸。
五只神秘螞蟻個個仿佛死神降世,三下五除二就把背水一戰的鋪道蟻的隊伍擊垮,開始了一場司空見慣的屠殺。
哪怕鋪道蟻工蟻死戰到底,哪怕雄蟻也拿出了這輩子只在婚飛儀式時候才有的悍勇,都如飛蛾撲火一般無效。