主角一行很快飛入了黑火蟻國境內。
一般來說,飛騎士們平常不會大張旗鼓的進入某勢力的領空。
或許螞蟻們也沒有多少領空這樣的概念,但一些擁有「空軍」的螞蟻勢力及他們的對手,還是知道空中是可以成為軍事威脅的來源方向的,也有所提防。
黑火蟻國沒有空軍,卻會借助盟友的空中商隊進行貿易,也听聞過盟友遭遇「蚊子」的場景,雖然沒有刻意防空,但在很多巢穴也設置了瞭望蟻,這點情報蟻聯國是從文明蟻族之間的交流中獲得的。
所以,空中如果有不明飛行隊經過時,還是容易引起黑火蟻的警覺。
哪怕飛騎士的飛行高度較高,普通黑火蟻模模糊糊根本看不清,雄蟻也就看幾個黑點。但飛騎士不可能永遠在空中,他們要歇腳,要停下來補充食水,晚上要尋地過夜。
一旦這種情況下不小心被黑火蟻發現,就是一場外交糾紛,為本就緊張的兩國關系火上澆油。蟻聯國不懼,可也不想節外生枝。
畢竟,黑火蟻國的煤炭這麼廉價好用,為啥非要費力燒炭呢!
因此,一般飛騎士需要對黑火蟻國進行空中偵查時,通常做法是混在空中商隊里。
黑火蟻國不歡迎蟻聯國的來客,但蟻聯國的空中商隊卻是例外。不僅蟻聯國覺得黑火蟻國的煤炭很「香」,黑火蟻國也覺得蟻聯國出產的蜜露和鴉蜜真是太「香」了!
飛騎士們跟隨商隊邊飛邊偵查,商隊抵達交易地點前,他們會提前離隊,尋找一處安全的地方,等待商隊離開時再匯合。
這一次,伴隨主角的飛騎士們卻沒有跟隨商隊,而是獨自行動。因為新的蜜蜂坐騎速度較慢,耐力卻極佳,負重情況下也能長時間飛行不降落,大大減少了暴露的風險。
主角騎著「阿黃」,在大約2層樓高的空中高度飛行。
現在他們已經進入了黑火蟻國境內,這個高度已經是視力最好的螞蟻的極限,對方根本分不清這個距離空中是飛騎士、還是野生蜜蜂。
但主角和神兵蟻飛騎士憑借優異的視力,卻可以輕松俯瞰地面,視野良好,成像清晰。
進入黑火蟻國境後,一開始其南境還顯得荒涼而蟻口稀少,只有少數不大的蜂巢狀蟻冢還能顯示黑火蟻勢力的存在。
一路繞開可能存在眼線的巢穴和樹林,直到深入黑火蟻國的月復地後,地面上的文明氣息才逐漸濃重起來。
幾乎每飛一小會兒,就能看見地面上的近似方形的蜂巢狀蟻冢,這些蟻冢大大小小。
大的蜂巢蟻冢足有一輛小汽車那麼大,是無數黑火蟻千百年來不斷塑造出來的,數以千計的出入口把蟻冢表面點綴的密密麻麻。中等個頭的蟻冢有桌子那麼大,小的蟻冢就只有一個足球大。
在這些蟻冢外,有大量螞蟻在勞作。
戶外覓食的黑火蟻數量眾多,他們不像近親紅火蟻那樣不事生產,而是喜歡親自下場,以大規模圍獵方式獲取食物。
主角就饒有興致的看著下方,大約數萬只黑火蟻在一小片灌木叢外集結,把這里當做了今天的獵場。
主角在空中轉著圈,將這場時間不長的圍獵過程看完。
只見地面上,數萬黑火蟻戰士如同行軍打仗般陣型嚴整,將這一小片灌木叢嚴密的包圍起來,不留一絲空隙,然後向心狀推進。
灌木叢外圍被驚起的眾多昆蟲大多本能的向灌木叢內部逃去,只有少部分幸運和機警的昆蟲借助飛行能力與彈跳能力,反向月兌離了包圍圈。
這個世界里,昆蟲位于生物鏈頂端,缺少其他捕食者導致很多種類的昆蟲——比如絕大部分甲蟲——都已經失去了飛行能力,這讓它們面對螞蟻大規模圍獵時失去了逃亡的能力。
隨著黑火蟻圍獵隊伍越收越緊,其陣型厚度也越來越厚實,螞蟻之間互相頭挨著頭,把獵物繼續往中心壓迫。
現在,除了會飛的昆蟲還能逃走,那些擅長彈跳和短距離滑翔的昆蟲也難逃厄運了,當它們試圖逃走卻不得不降落時,腳下哪哪兒都是螞蟻,很快就被咬住,然後被肢解。
當獵物已經擁擠在一起逃無可逃時,黑火蟻們開始收割,展開了一場針對獵物的屠殺,數以萬計的大大小小的昆蟲被抓住殺死,分割成大大小小的肉塊,運回了附近的蜂巢蟻冢。
這樣的狩獵場景在黑火蟻國境內比比皆是,小的圍獵也要動用上千只螞蟻,大規模圍獵甚至可能出動十數萬黑火蟻。黑火蟻一族都是優秀的獵手,他們的圍獵戰術還可以用來訓練部隊。
主角感慨,也就是昆蟲的超強的繁殖力,才能支撐這樣一個龐大的狩獵帝國的存在。
其實黑火蟻國也不是全部依賴圍獵來獲取食物,主角也注意到,一些明顯是黑火蟻國奴隸或附庸的異族螞蟻,在黑火蟻監工下,正兢兢業業的勞作。
他們主要是掘穴蟻或收獲蟻,收集著地面上的可食的植物種子與葉芽,送到宗主族群的巢穴里。
觀察了一會兒黑火蟻國的民生,主角繼續向目的地飛去。
因為耽誤了一些時間,今天無法抵達目的地,主角一行找了一處樹洞,鳩佔鵲巢的過夜,還將里面原本居住的蠹蟲殺死作為食物。
主角不吃生蟲肉,吃了一些帶出來的肉干和烤種子,嚼了一丸蠟水珠解渴,便睡了。
蜜蜂們擠在一起保持體溫,螞蟻們就在蜜蜂身上,在鞍具上坐著,摟著坐騎的絨毛沉沉睡去,直到第二天醒來繼續趕路。
現在天氣暖和,晚上過夜並不難受,深秋和初春的話,飛騎士們就只能盡量避免野外過夜,迫不得已時一般也得找一處保暖的地方,而不是隨便有個洞穴就能湊合。
第二天,主角一行很快抵達了目的地。這里,無數黑火蟻和奴隸、附庸螞蟻果然在熱火朝天的挖掘地面。
主角的目光,很快就被那露出一角的發現物吸引!
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