當年「小秘」是一只在[東楊城]里自行誕生的有生育能力的大工蟻,為此朱爵推斷,在「滾」他們遇襲事件和[東楊城]原住螞蟻失蹤事件之前,[東楊城]內的蟻後就已經死亡或失蹤了。
因此沒有了蟻後分泌的抑制激素,「小秘」才會自行發育並具有成熟的生殖器官。
當「小秘」離世前,她產下了一枚蟻卵,朱爵一開始以為她生下的是一枚未受精的雄蟻卵,因為大工蟻無需交配也可以產下這種卵(神工蟻也可以,但這一行為是被嚴令禁止抵達!)
可是,後來卵孵化並成長為成蟻後,朱爵才發現自己弄錯了,「小秘二世」是一只大工蟻,雌性。這也就意味著,當初「小秘」偷偷與某只雄蟻有過交配,朱爵並不知情。
朱爵沒有追溯「小秘二世」親緣關系的意圖,當年故土那幫螞蟻大多已經死在了與毀滅者的戰爭中,或者死在了滿是寄生生物的沼澤地里,追溯也沒有意義。
他一直把「小秘二世」看作是「小秘」的化身,對其非常信任和器重。「小秘二世」也不負他的眾望,以普普通通的大工蟻之身,聰慧又博學,率領科研部解決了很多技術難題,這一次也是其最終發現了神雌蟻卵總是離奇死亡的根本原因。
那些得到過神恩賜的蟻後立刻被朱爵直接統帥的禁衛戰士嚴加訊問,戰戰兢兢的蟻後們很快就招供了…
這是屬于蟻後內部的爭斗,並不罕見。
生殖權,是每個螞蟻族群里最重要的權力。具有生殖力的雄蟻在大頭蟻一族中同時還掌握著政權,而蟻後們只有生殖權,因此會無所不用其極的保護自己的生殖權力。
朱爵改革蟻聯國的婚飛制度後,雖然絕大部分雌蟻都可以安全的獲得交配與生殖的權力,但是一萬年來記憶烙印在她們身體里的本能,讓她們還是在潛意識里堅決捍衛自己的生殖權。
很多螞蟻部落是單後制,蟻後之間不存在爭權,除非老的蟻後已經力不從心,無法阻止新蟻後誕生並奪權。
而大部分強大的螞蟻族群都是多後制,蟻後之間的明爭暗斗在所難免,所以像大頭蟻一族這樣嚴格控制蟻後的活動範圍,每個蟻後有單獨的寢宮的做法,倒是可以減少很多無謂的爭斗。
但是蟻後們的一種共同行為卻無法阻止。
這些蟻後不斷向空氣中釋放著抑制其他螞蟻性成熟的激素,通過蟻巢內四通八達的通風系統彌漫到整個蟻巢。這種激素對已經成年的蟻後沒有影響,未婚飛的雌蟻則被安置在激素濃度低的專門巢室里,主要作用是抑制普通職蟻變成大職蟻。
朱爵對此是知曉的,而且听之任之,他並不想很多職蟻都具有生殖能力,那往往是一個蟻族即將毀滅的標志。
想要培育大職蟻或神職蟻時,工蟻們就會按照命令選擇那些有獨立通風系統、不受激素抑制的育幼室之前神雄蟻、神雌蟻卵也是這麼操作的。其他職蟻則繼續被潛移默化的抑制著。
而蟻後們坦白,這兩年來,每當她們艱難的生下一枚個頭更大的神雄蟻或神雌蟻卵時,會有發自心思的恐懼和嫉妒,這種情緒在生產職蟻卵是完全不存在,生下普通雌蟻卵時也很輕微。
她們害怕而且恐懼,仿佛生產下的不是蟻卵,而是某種凶獸,某種必然會侵佔自己資源的強力競爭者,某種必須除之而後快的螞蟻!
這樣的情緒讓蟻後們根本不想保留神雄蟻或神雌蟻卵,她們有時會偷偷吃掉這種卵,如果有工蟻專門在等待這枚卵,那就偷偷把抑制激素直接涂抹在卵上。
甚至沒來得及涂抹卵就被帶走,這些蟻後也會悄悄命令服侍自己的專職工蟻,找機會混進育嬰室,把激素補涂上。
這些抑制激素對螞蟻而言有極強的欺騙性,除了蟻後自身外其他螞蟻不會注意,因此一直未被察覺,害死了多達幾十枚神雄蟻、神雌蟻卵。
而禁衛戰士們質詢蟻後們為什麼這麼做,是否存在某種串聯時,發現蟻後們都是獨自行動的,非常有默契的各自干擾自己產下的神雄蟻、神雌蟻卵的發育。
真相大白,朱爵嚴加訓斥了這十多只蟻後,除此之外他沒辦法對這些蟻後本身采取什麼懲罰,甚至連減少高級食物供應都做不到——這些蟻後是蟻聯國內大頭蟻神職蟻共同的母親,為了繼續得到神職蟻卵,他沒辦法懲罰蟻後們。
為了殺雞儆猴,朱爵處死了所有參與過行動的蟻後身邊的工蟻,哪怕這些工蟻根本不知道自己涂抹過什麼物質,為什麼這樣做。
朱爵要讓蟻後們知道,她們的身體只不過是一具生育機器,生什麼、生多少、怎麼生,都是由國家、由族群、由神使王做主,她們自己沒權力做主!
這一次只是警告,下一次未必不會有懲罰!
蟻後們戰戰兢兢,而那枚死里逃生的金黃色的神雌蟻的卵,則被留在了雖然略顯潮濕,但是沒有激素干擾的地下專屬育嬰室里,由「小秘二世」帶著一組螞蟻專職照料。
當朱爵第二次來到育嬰室時,「小秘二世」也等在這里,還有育嬰工蟻在一旁。
此時,軟墊上,蟻卵已經破了一個口子,一只金黃色的、胖乎乎的小蠕蟲模樣的幼蟻,正扭動著頭部,費力想要從卵膜中掙月兌。
每當她用力掙扎一小會兒,似乎就累了,然後停下來,用幾乎看不見的小小口器啃咬著曾經保護自己、如今束縛自己的蟻膜,撕碎它、吃掉它。
「朱爵」他們沒有干預,如果神雌蟻幼蟻不能自己擺月兌卵膜的束縛,那就將被淘汰。
好在,最終神雌蟻幼蟻月兌身而出,朱爵用觸角親親撫模了一番,確認這是一只非常健康強壯的幼蟻!
隨後,育嬰工蟻輕輕叼起她,向另一間專屬育幼室走去。而很快,還會有幾枚新生的神雄蟻、神雌蟻卵送到這里來孵化!