朱爵此時所在位置,已經遠離蟻聯國所在的文明蟻族地區約百公里遠,地處一片山區。
山間生態與蟻聯國左近迥異,雖是夏日,中午時分觸角感覺也不過二十來度。山間峰巒起伏,松柏蒼翠,偶見小溪潺潺,各色昆蟲徜徉其間,風景絕美,但在那些喜歡平原的蟻族看來不啻于莽荒遠境。
之前,朱爵突然得到密報,隨後率領少數「心月復」,騎上飛騎士軍團中僅有的胡蜂坐騎,一路向西北而去。一路上飛行了三天,雖然需要不斷躲避高大的林木和起伏的地形,時飛時息,尋路繞障。但以胡蜂的速度,三天下來,也早已遠離了根據地。
山川異域,這一路上,主角一行甚至橫穿了北方相鄰的一個文明蟻族地區,途經了無數個從未抵達甚至听聞的地方。這一相鄰地區的文明蟻族基本在毀滅者入侵的「天災」中覆滅,只剩少數偏遠巢穴苟延殘喘,以其規模和資源,預計就算勉強保住神符,退化成野蠻螞蟻也是大概率的事情。
抵達又一個文明蟻族地區後,這里地處山區,朱爵是順著狹長彎曲的山谷一路飛達的,沿途不斷有接應指引,這才順利找到目的地,沒有浪費太多時間。
這里是三條山谷通道交匯的山間盆地,盆地佔地不大,但也足以容納一個大中型螞蟻勢力在此發育。這里也的確有這著一個比較發達的土著文明,但此時其領地內看起來一片狼藉荒蕪,遍地烽火戰塵。
只見山谷地面上肉眼可見的比周圍山上的植被稀疏,幾乎看不到高大的樹木,只有一些野草三五零落的分布。倒是一座座或圓錐狀、或圓柱狀、或石台狀的土丘突出在滿是沙礫粗土的地面上。
這些土丘具有白蟻巢穴的顯著特點,表面有大量通風口和出入口,但此時大多數蟻冢表面看不到白蟻出入活動,倒是大大小小的寄生生物來回穿行。
這處山谷已經大半被寄生大軍征服,朱爵也是應寄生大腦的邀約匆匆抵達助戰。
此前,長城戰役結束後,寄生大軍一路追殺毀滅者而去,毀滅者潰不成軍,迅速潰散到本地區的山地之中。
寄生大軍連續戰斗和追擊也損失很大,急需補充兵力,在之前的文明蟻族地區,由于螞蟻勢力基本被摧毀,幸存蟻口稀缺,寄生大軍只是補足了寄生蟲獸的數量,非常關鍵的寄生螞蟻和以寄生螞蟻為基礎的寄生大腦依然貴乏。
在進入山地後,因為當地環境緣故,螞蟻密度也不高,寄生大軍只是順著山谷征服了少數部落和小型文明蟻族,獲得了十來萬蟻口補充。隨後它們追擊毀滅者,卻被引到了這處盆地。
盆地中有一個形態奇異的文明,居然是刻紋稜胸切葉蟻和某種白蟻的共生螞蟻文明。朱爵听聞後也非常驚訝,因為刻紋稜胸切葉蟻似乎是肉食性螞蟻,和白蟻正常而言是捕獵者與獵物的關系,怎麼會共生在一起?螞蟻和白蟻在形態上也根本不是一個物種,他們聯合在一起就像是人類世界有個國家是人和豬共同建立的,真是奇事!
不過事實勝于雄辯,寄生大軍的情報沒有錯,這兩種根本就不是同一物種的昆蟲,就和平互利的生活在此地。
從寄生大軍征服的蟻冢內的情況來看,刻紋稜胸切葉蟻文明更發達,屬于文明蟻族,有著神符,據朱爵辨認和尖尾蟻一族傳承的蟲神神符有相近之處。白蟻文明程度要低的多,甚至不及大部分野蠻螞蟻。但是這兩族的地位應當是平等的,不存在白蟻或螞蟻一方被單方面奴役的證據。
看兩族聯合的經濟基礎,應該是刻紋稜胸切葉蟻提供砍伐大型樹木的技術、提供白蟻食物原材料,白蟻建築巢穴,同時白蟻糞便上培養的某種甜味菌類作為螞蟻的食物補充。這個盆地文明以此為基礎實現了內循環。
這個形態奇特的聯合文明擁有雙種族優勢,難怪徹底統一了盆地,其勢力還有向著盆地外及山丘上擴展的跡象。但現在,隨著寄生大軍的抵達,這個文明快要被扼殺了。
寄生大軍見到此地有足足數百萬螞蟻和上千萬白蟻,暫時放棄了追擊中的毀滅者潰兵,準備征服此地來擴大軍隊規模。
盆地文明雖然蟻口眾多,但在周邊久無敵手,承平已久,加上寄生大軍有著大量強大蟲獸的助戰,所以一座座白蟻修建的高大蟻冢先後高破。
別看蟻冢規模巨大,也十分堅固,出入口狹窄,一般來說只能用體型相當的兵種來攻堅,但寄生大軍恰恰蟻兵不足。不過寄生滾等大腦卻掌握著源于舊神使王軍團的弩炮技術,大多數時候根本無需冒險攻堅。
就地伐木,殺死若干蟲獸取筋後,一門門粗獷但巨大的弩炮建好,由寄生螞蟻指揮蟲獸上弦,大如蠶豆的炮彈能在兩三米開外將蟻冢外壁擊碎。
大多數盆地蟻冢的軍民不需要等到蟻冢徹底告破,就會驚慌之下主動出來迎戰,隨即被消滅或轉化。寄生大軍一路如滾雪球一樣越戰兵力越多,眼看所向披靡,卻遇到了一座堅城擋路!
這座巢穴是一座大型蟻冢,外殼不是慣常見到的磚紅色,卻是黑漆漆的泛著亮光的顏色。就連這座巢穴的地面,也是黑色的呈玻璃狀,很多地方還有冰裂紋。
黑色巢穴的外殼堅固無比,哪怕是巨大的弩炮炮彈射擊上去也會被彈開,頂多留下少數裂紋。寄生大軍日夜圍攻,彈如雨下,至今已有20天之久,依然無計可施。而這座巢穴又非常關鍵,庇護著後方剩余的領地,刻紋稜胸切葉蟻和白蟻兩族大量的蟻口逃入了城中及後方。
朱爵此前長城之戰欠了寄生生物的情分,這次被寄生滾召喚而來,便是想讓睿智的他出一策來破城。
據寄生滾稱,它預感到即將與毀滅者主力爆發大戰,寄生大軍需要徹底吞並盆地文明,才有足夠的實力一戰!