朱爵在[大桑城]見到了「樹下」，眼前這只神雄蟻高大、健美，甲殼金光熠熠，恍若蟻神在世。但是所有的神雄蟻都是這樣的外貌氣質，如果不是因為他的事跡加持，似乎其外在也沒有什麼太過出彩之處。
但閱蟻無數的朱爵，還是在第一次見面時，從對方那恭敬卻膽大的眼神中，看出來這個自己的後代的與眾不同——他的眼神里有光，那是可以稱作智慧，也可以稱作野心的光芒。
朱爵和「樹下」在狹小的會議室里密談了一陣子，所有螞蟻都不準入內，包括朱爵的隨從。等到會談結束，朱爵很快就騎著坐騎離開，結束了自己的南境巡視，飛速返回北方坐鎮。
而「樹下」，也開始收拾起個人的物品，將眼下的工作交接給了自己的副手——一名鋪道蟻雄蟻貴族，顯然是要離開了。
「樹下」通過了朱爵的親自考察，將被委以重任，他的未來不在這蠻荒但秀麗的南方，而是在戰火紛飛、異常殘酷的北方…
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隨著毀滅者入侵的規模越來越龐大，蟻聯國及其控制下的本地區文明蟻族盟友，也不得不動員規模巨大的軍隊來抵抗和反擊，這是生存之戰！
在目前的主戰場——西線戰場，文明蟻族聯盟投入的總兵力達到1000萬以上，被劃分為了3個方面軍。這麼大規模的軍事力量在本地區歷史上還從未出現過，如果不是蟻聯國的農業技術主動擴散給盟友，提升了各國的產出，加上南境殖民地的供養，也不可能維持得了千萬大軍。
而在北線，蟻聯國及切葉蟻國在依托地形和城防，艱難的抵御著強勢的毀滅者的大兵團攻勢。北線的聯軍總兵力有大約300萬，由2個方面軍分別負責各自戰線。
東線戰場，是聯軍難得保持優勢的戰場，毛林蟻軍和神使王軍團的東線軍團，以及加強到此的境外援軍，組成2大方面軍，總兵力約500萬，在東部高地展開大規模的反攻，並且已經佔領了很大一片地區，實現了御敵于國門之外。
目前，文明蟻族聯軍在三條主要戰線上，有著多達7個方面軍60個集團軍，以及下轄的數不清的軍團、大隊、小隊。這樣一支壯觀無比的大部隊，不僅吞噬了文明蟻族數不勝數的資源，也大量消耗了其蟻口數量。
尤其是要為這麼多軍隊提供充足的各級指揮官，著實是個難題，比補足兵員還困難。就連武德最盛的神使王軍團，也缺少足夠的軍官尤其是高級軍官，在七大方面軍統帥中，三年前只有3蟻有過統帥10萬大軍的經驗，其余只統帥過中等規模的軍力，甚至是才從地方職官轉入軍隊不久。
但因為戰爭規模的急劇擴大，軍隊規模也水漲船高，朱爵只能盡量把最合適的蟻才提拔上去，甚至一定程度上不那麼看重其過往的資歷和戰績，只看其能力和前途。
隨著抵達這片新土地後蟻聯國的逐漸強大，貴族晉升原本也逐漸規範化，出身、資歷、成績都綜合決定著螞蟻貴族的進步，進而在一定程度上已經出現了固化的跡象，表現就是出身的重要性逐漸超越了資歷及成績，而晉升的按部就班也取代了原先的唯才是舉。這也是神雄蟻階層得以迅速崛起的原因。
但隨著戰事嚴峻，朱爵現在終于可以名正言順的打破階層固化的枷鎖，幾乎是以自己的想法「為所欲為」的提拔他心目中的蟻選，不拘階層，不拘出身，就連很多其他文明蟻族盟國的蟻才也被授予了神使王軍團的軍職。
當然，得益于良好的遺傳，神雄蟻階層在這一波火線提拔中依然是分到的果實最大最多的，這也造成朱爵開始日益警惕這一團體，不得不扶植另一勢力。
但不管時代背景如何，「樹下」的表現和其顯露出的潛力，讓朱爵決定破格提拔，授予了他一項遠比令他成名的「[大桑城]之戰」要困難百倍的任務！
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除了西線、北線、東線三大主戰場，神使王軍團及其盟軍還在很多次要戰場上與毀滅者征戰不休。
如故土戰場上，總督「蛛狼二世」在「王左」「芥子」的輔左下，趁著毀滅者留守兵力的空虛，已經創下了不小的成績，吸引了大量毀滅者的回師，為主戰場減輕了壓力。但隨著多達10萬毀滅者的進駐，故土方面因為距離原因又難以得到本土的支援，「蛛狼二世」現在只是在勉力支撐。
另一處二線戰場是東北部戰場，主要在舊鋪道蟻帝國的領地上。當初隨著鋪道蟻帝國的敗亡，其部分殘余勢力歸順朱爵，朱爵派出其貴族收服了還在原領地上抵抗的部分力量，在此地建立了游擊區。
游擊區的境遇也是一波三折，一開始有著舊貴族勢力的號召，進展很快，收服了大量獨立狀態的巢城，很快就和毀滅者、不肯歸順勢力呈三足鼎立之勢。游擊區甚至一度擴張到了核神聖地附近，幾乎將聖地成功解圍。
但很快包圍核神聖地的數不勝數的毀滅者移師鎮壓，游擊區及不肯歸順的舊鋪道蟻帝國勢力都遭到了嚴重的打擊，蟻口一度十不存一。游擊隊雖然屢敗屢戰，如同風中飄搖的燭火，卻始終沒有熄滅。
再之後，朱爵派出了部分神雄蟻、大雄蟻貴族，帶著少量精銳空投進游擊區，開始邊戰斗邊建設的經營。在朱爵先進的游擊戰理論的指引下，游擊區的軍民以經典游擊戰戰術，在避免正面大規模戰斗的情況下，反而愈發壯大，軍民總數這幾年來已經翻了一倍。
隨著前任神雄蟻指揮官的意外去世，以及朱爵轉變了東北戰場的戰略目標，希望游擊隊能夠主動展開反擊來減輕北線戰場的壓力，這里迫切需要新的統帥。
夾袋里已經沒啥可用蟻才的朱爵，這才將「樹下」委以重任，讓其擔任新設立的「東北副督」，地位只在總督、方面軍元帥之下！