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沾府的雙轅馬車寬敞華麗，邁有淡淡花香。似乎讀馬車申片的花樹來到此地，陳操之與陸葳蕤咫尺對坐，身子隨著馬車的顛簸而微微搖晃，車窗外是不斷向後逝去的新亭風景，遠處大江流淌的聲音靜听可聞
陳操之將陸葳蕤雙手攏在自己手掌中。感著縴手的細柔溫潤。輕輕一帶。將那雙手貼在自己胸前，葳蕤的上身也就傾過來，眼楮睜得大大的，神情嬌羞不勝，低低的喚了一聲︰「陳郎」
陳操之離得很近地端詳著這個與他有肌膚之親、白頭之盟的溫柔女郎，半年不見，略見清瘦，下巴尖了一些。雙眸清澈如故，仔細看，那精致的柳葉眉不時會輕輕一蹙，隨即又舒展開來，應是日夜憂思留下的痕跡呀，這愛花成痴的女郎深嘗了世情的紛擾和壓迫，如今看上去更有讓人珍惜的成熟美麗
不知為什麼，陳操之覺得葳蕤神情里有嫂子丁幼微的影子，也許是因為葳蕤與嫂子丁幼微一樣都是溫柔而執拗的性子，葳蕤和嫂子丁幼微走的也幾乎是同樣的路，葳蕤還要更艱難一些這樣一想，陳操之就覺得自己很對不起葳蕤，讓她受了這麼多委屈。若葳蕤只是一個軟弱的門閥嬌女，只怕現在都不能相見了！
陳操之跪直身子，一把將陸葳蕤摟在懷里，葳蕤還是很害羞。過了一會才伸手反抱住陳操之的腰，下巴擱在陳操之左肩窩處，腰肢被陳操之摟緊、輕折，秀頸伸仰，喉底不自禁地出一聲申吟般的嘆息
耳鬢廝磨，陳操之道︰「葳蕤，我實未料到會出這麼多事。
陸葳蕤仰起頭，用嘴唇輕輕觸了一下陳操之的唇，柔聲道︰「我不是好好的嗎，也等到陳郎歸來了，流言蜚語總會消散，我倒是擔憂陳郎被鮮卑人留住不肯放還
听陸葳蕤說流言蜚語，陳操之便想起謝道韞身份已經泄露，這事總要向葳蕤解釋一下的，輕輕松開葳蕤。面對面道︰「葳蕤。我有一事要和你說」
陸葳蕤「嗯。了一聲，雙眸盈盈注視著陳操之，她已猜到陳操之要與她說謝家娘子的事了，陸葳蕤很想听听陳操之是怎麼看待謝道韞與他之間的感情的
「這事我很早就想對你說了」陳操之墨眉微皺，神情棄些躊躇︰「葳蕤你現在也已知道了。祝英台便是那陳郡謝氏女郎一。
陸葳蕤見陳操之眉頭微皺小心翼翼開口的樣子，心里輕輕一嘆，不忍讓他勞心擇語，說道︰「陳郎。這事我都知道了，我也去看望過謝家姐姐，謝家姐姐是個很好的人。
陳操之听陸葳蕤稱呼謝道韞為謝家姐姐，頗感奇怪，問︰「謝家娘子從會稽回來了嗎？」
陸葳蕤道︰「陳郎還不知道啊，謝家姐姐上月底回到建康的，她病得很重，京中名醫說她身罹「勞瘙，或「尸痊。之疾。」
「啊！」陳操之大驚失色，他很清楚「勞痴。尸痊」是什麼病。那就是肺癆肺結核啊，在「鏈霉素」明之前，肺結核就是不治之癥，他的兄長陳慶之就是死于這種「尸瘦。！
陳操之呼吸驟然緊促起來，問︰「葳蕤你可知謝府都請過哪些醫生診治？」
陸葳蕤答道︰「听說有揚州名醫楊泉。還有幾名宮廷太醫陳郎。謝家姐姐的病你可以治，是不是？。
陳操之不答，問︰「那些醫生怎麼說？。
陸葳蕤看著陳操之的臉色，說道︰「名醫楊泉與我爹爹是好友，來拜訪我爹爹時說起謝家姐姐的病，卻道已是無可救藥，我不信，陳郎你有辦法救她是嗎？」
陸葳蕤不懂醫道。雖知虛勞尸痴是極嚴重的病，但卻相信陳操之能治，畢竟她張姨的不孕癥也是陳操之治好的，對陳操之難免有些盲目信任。
陳操之內心痛惜至極，想著三月末那個大雨滂沱的清晨與謝道韞在壽州八公山下揮手作別，而今歸來，得知的卻是謝道韞病將不起的消息，他不願意相信這一消息。他也希望自己能妙手回春治好那才高命薄的奇女子，可謝道韞若真患的是肺癆肺結核，他同樣是束手無策。葛師的《金簣藥方》、《肘後備急方》都提到了「勞痊」或「尸痊」這種惡疾。認為此病不但積月累年，漸就頓滯，以至于死，還具有傳染性。雖然也開出了針對的藥方，但只能是拖延一些時日，患者最終還是會死去。未有治愈的先例
陳操之與陸葳蕤依然雙手交握，陸葳蕤感覺到陳操之手心浸出汗水，就知道謝道韞的州山沫操！感到了極大的憂慮，心也就懸起來。輕喚聲！陳操之道︰「只盼楊泉誤診。謝道韞患的不是勞痊。」
陸葳蕤听陳操之這麼一說，頓時為謝道韞揪起心來，想說什麼卻無從開口，一切安慰的言語都無比蒼白，那書法屏風後削疾而努力端坐的剪影卻異常鮮明
陳操之松開陸葳蕤的手，雙手扶膝，手指在膝蓋上伸縮起落，象是在按捺簫孔，這是陳操之的習慣，遇到煩難之事，他就會以這種姿態苦思對策，他現在就是在緊張思索謝道韞的病，他知道鏈霉素是治療肺結核的特效藥，鏈霉素是從鏈霉菌析離出來的一種抗生素，但以他所知的那些粗淺常識和東晉的現有條件，是無法制造出鏈霉素的這制藥絕非是造個往復式風箱那麼簡單，風箱造得粗糙點無妨，但鏈霉素卻馬虎不得，莫說他不知道如何提煉鏈霉素。就是知道，在時下這種簡陋條件下析離出來的鏈霉素肯定不純，哪能給謝道韞服用呢！
馬車不停行駛，秋風拂起車帷，陸葳蕤將車簾拉開，陽光照入車廂。說道︰「陳郎，你即去烏衣巷探望謝家姐姐吧，我想應該是誤診。」
陳操之「嗯」了一聲，平靜了一下心緒，又握住陸葳蕤的縴柔小手說道︰「這兩日我將很忙綠，後天我去看你，近來都中會有大事生，你盡量不要外出。」
陸葳蕤道︰「你出入也要小心一些，那盧殊在天師道信眾中頗有威信。又得皇帝寵信，只怕不肯善罷甘休。」
陳操之在她白女敕手背上吻了一下︰「我會小心的，今日只是給盧橡一個薄懲，他若不知進退，將會自取滅亡。」又道︰「後日我去拜訪你爹爹，還要再提醒陸子羽一句，莫要與盧殊、朱靈寶這些人廝混，其禍難測。」
陸葳蕤搖頭道︰「我六兄哪里是肯听勸告的人呢，只會把陳郎的好意當作非難。」
陳操之默然不語，心道︰「也許，這才是最好的結果。」
臨近建康城南門，陳操之下車乘馬，他先送陸葳蕤回橫塘，然後徑去烏衣巷探望謝道韞。
在橫塘北岸分手時，陸葳蕤從車窗里向陳操之示意近前，陳操之下馬靠近，听陸葳蕤道︰「沒什麼事。陳郎好生為謝家姐姐治病，一定要治好她。」
陳操之看著陸葳蕤澄澈雙眸，用力點了一下頭。
陳操之讓小嬋、黃小統等人先回顧府，覓良醫為黃小統接骨，他帶著沈赤黔數人策馬直奔烏衣巷謝府。此時是巳時三囊，謝安、謝萬在台城官署尚未回府，謝韶出來應客，一見陳操之。謝韶如見救星，道︰「陳兄，你可回來了，趕緊為我元姊診治一番吧，那些庸醫胡說我元姊是不治之癥。我不信。只盼陳兄回來。」
謝韶在錢唐楓林渡口听丁幼微對堂姊謝道韞說過，待陳操之回來為元姊診治一下，陳操之雖不是名醫，但或有治元姊的偏方，而且謝韶以為，元姊之疾，半是心病一
謝韶也不去稟報三叔母劉謗，帶著陳操之就去謝道韞居住的薔薇小院，小院冷冷清清，只听到咳嗽聲。
謝韶立在院前階下，說道︰「元姊，陳子重來探望你了」
咳聲立止，謝道韞的聲音道︰「請稍待。」听得出，那語調微顫。
陳操之心中既傷感又激動，靜靜等候了一會，听得木樓里侍婢柳絮的聲音道︰「娘子，讓婢子來幫你吧？」謝道韞道︰「不用，你和因風先出去。」
柳絮、因風二婢走了出來，向陳操之和謝韶行禮，二婢女眼淚汪汪。柳絮道︰「娘子要換上男裝與陳郎君相見呢，唉，娘子就是這麼認真！」
因風熱切地望著陳操之道︰「陳郎君，你能治好我家娘子的病對不對。陳郎君一定能。」
陳操之心頭沉重，他知道自己無力治愈這種勞痴，卻還是點頭道︰「一定會好起來的。」
柳絮、因風二婢頓時喜笑顏開，二人一起入室小聲地對道韞娘子說這事，說陳郎君有把握治好娘子的病。
謝道韞淡淡一笑，心道︰「子重很會安慰人，他還沒給我切脈診視，就說能治好我的病！」又想︰「或許子重真有治勞瘙的良方？」
因陳操之的到來，謝道韞感著美好的希望，這時她才覺得自己竟是如此地渴望見到陳操之，這種情感並不象那日與陸葳蕤所說的那般雋永然。