有人特意布好了局,怎麼可能再讓鞏二見到買人參的全六。找到全六就會有人證實,鞏二和齊重軒的小廝是一起買賣草藥。
鞏二急切地道︰「我還能找到賣我草藥的人家,那些人都住在山腳下,常年去山上采藥,拿下來賣,上次我歇著還去了一趟。」那麼多人家總不能一下子就搬遷了。
能找到那些專挖藥的人家自然是好,只是有人能想到全六,誰又知道會不會收買那些人家。她是信鞏二,卻沒有人會信她和她的陪房。
琳怡忽然想到周瑯嬛。
周瑯嬛和她疏遠是不是听到了什麼傳言?
琳怡才思量到這里,只听外面丫鬟道︰「二太太來了。」
郭氏最近孕吐的厲害,周老夫人才讓人送了酸梅子過去,怎麼現在倒來了。
琳怡讓人搬了軟座給郭氏,郭氏讓丫鬟攙扶著進門,看到琳怡就道︰「听說郡王爺出了京,我就想著來看看你,若是有什麼要幫忙的盡管開口。」
琳怡笑著將郭氏讓在旁邊坐了,「二嫂現在是雙身子的人,可要好好養著,家里這麼多人在,哪里能勞動二嫂。」
「也不是這樣說,」郭氏靦腆地笑,「從前羨慕大嫂有了身子就能在房里歇著,想什麼時候起就什麼時候起,真的到了自己也不知是不是沒有那個福氣,躺著就覺得喘不過氣來,看到吃的就惡心,出來走走反而舒服多了。」
琳怡笑道︰「听旁人這樣說過,有的想睡覺,有的反而精神的不得了。」
郭氏道︰「我也沒處可去,就出來走動走動。」
听說老宅子那邊大太太甄氏最近治家很嚴,周元景身邊的小廝已經被懲治了幾個,還有院子里的姨娘也是整日哭天抹淚,周元景在外犯了錯也只能在甄氏面前息事寧人,不過家里雞飛狗跳可是苦了郭氏。
「有件事要跟你說。」郭氏看看周圍。
琳怡吩咐橘紅去拿些點心來。橘紅帶著小丫鬟出去又體貼地將隔扇關上。
「你最近有沒有見到齊二女乃女乃?」
周瑯嬛?有段日子沒見到了。
「我听說,齊二女乃女乃病了,娘家也不大回去,整日憋在房里不出門。我也是听齊二女乃女乃的姐姐說,齊二女乃女乃心情不好,我知曉你們兩個素來交好,有機會你要瞧瞧她。」郭氏目光閃爍,迎上琳怡的目光又點點頭。
琳怡笑道︰「好,等有了時間我就去看看瑯嬛。」
郭氏又和琳怡話起家常,「這幾日要看秋帳了。忙過這一段又要過年關,等郡王爺回來你心里也能踏實些。」
琳怡將給陳八小姐的小衣服給郭氏看,郭氏笑著賴琳怡幫忙做一套,「認識你的人里沒有比你更手巧的了,你看這個手做的蝙蝠扣子,哪個能會呢。」
橘紅將廚房新做的點心拿上來,郭氏吃了半塊,喝了些枸杞茶。然後起身告辭,「我回去了。」
琳怡起身將郭氏送出去。
等郭氏走了,鞏媽媽也查了些消息。「說是齊二女乃女乃病了,是得了郁結之癥。」
郁結之癥是最不好說的,可輕可重。
不過周瑯嬛的病,正好和郭氏說的對上了。
郭氏讓她去看看周瑯嬛,其實是話里有話直指周瑯嬛和她的關系,這已經是第二個人提醒她。
鞏媽媽低聲道︰「前些日子太後娘娘將齊二女乃女乃召進慈寧宮……齊二女乃女乃在咱們府里常來常往,郡王妃有什麼話也不避齊二女乃女乃……」
鞏媽媽話說的隱晦,琳怡卻也听出話外弦音。
廣平侯府那邊出了事,鞏媽媽在她身邊自然也听到些話。
「齊二女乃女乃雖然和郡王妃交好,可齊二女乃女乃畢竟出自國姓爺府。那是太後娘娘的母家,奴婢跟著陳家老太太這麼多年,也算是耳听目染,知道那些顯貴其實是最靠不住的,咱們老侯爺被奪爵之後,府上的門庭就冷清起來。平日里常來常往的人都避之不及,就算是鄭家那時候也是沒了蹤影……老太太那時候心就涼了。」
鞏媽媽說的不是沒有道理。
太後掌控著國姓爺家,所以他們想要扳倒成國公,才向國姓爺和太後娘娘借力。有可能之前在太後娘娘那里得來的好處,恰好成了這次的罪過。
既然陳家能借太後將成國公通敵的書信呈給皇上,也能借皇後娘娘換來好的前程。沒有什麼比這個更有說服力。
琳怡望著窗外慢慢思量。
問題出自五王妃,五王妃從出嫁前的嬌蠻變成了如今的隨意、親和,經常出入宮中,在太後娘娘面前又是精心服侍,難免博得太後娘娘的好感。
五王爺的生母淑妃娘娘,當年又是太後主持選進宮中的。
在太後娘娘心里,也許那時候就和皇後娘娘有了嫌隙。
這些串起來……
周瑯嬛只能是站在了太後娘娘那邊。
琳怡撇開思緒,吩咐鞏媽媽,「讓人送消息去齊家,就說明日我去看齊二女乃女乃。」無論是為了鞏二的事,還是周瑯嬛的病,她都要去一趟齊家。
鞏媽媽應了一聲下去安排。
琳怡又讓橘紅去準備些新腌漬的蜜餞給周瑯嬛帶去。
康郡王府送消息的人到了齊家。
周瑯嬛正靠在軟榻上看書。
旁邊的桂兒端了熱水來勸道︰「女乃女乃別看了,這兩日女乃女乃眼楮紅紅的可是流眼淚,這樣下去就要落下病。」
桂兒話音剛落,門上的婆子就來回話,「康郡王府來人了。」
周瑯嬛手指一松,手里的書不小心合上,半晌才軟軟地問道︰「怎麼說?」
門上的婆子道︰「說康郡王妃明日要來看女乃女乃。」
周瑯嬛下意識地吩咐桂兒,「快讓廚房準備康郡王妃喜歡吃的千層酥,還有梅子糕,中間的夾餡我來做。」千層酥不好做,要提前準備才能又酥又香,琳怡那張嘴最刁,差一點點味道都能被她嘗出來。梅子糕雖然各家都做可是琳怡最愛吃她做的。
她們兩個人口味很奇怪,琳怡喜歡吃她屋里的點心,她卻喜歡吃琳怡屋里擺的。周瑯嬛又想到前幾日她還給陳八小姐做了一套小衣服,正好讓琳怡看看能不能拿出手,于是吩咐秋桐去取來。
門上的婆子退了下去。
桂兒去了廚房,秋桐去取衣服和針線,屋子里一下子靜下來。
周瑯嬛垂頭看著手里的書,也漸漸回過神來,從前她和琳怡坐在一起的歡聲笑語仿佛還在耳邊,可現在已經是物是人非……
……
第二天琳怡一早就去了齊家。
馬車還沒到齊家垂花門就停下來,跟車的婆子在車廂外回稟道︰「齊家府前停了一輛馬車,我們只能等一等。」
大約一盞茶的功夫,康郡王府的馬車才停到齊家門前。
琳怡讓橘紅攙扶著下了馬車。
琳怡沒走幾步就瞧見在垂花門等候的齊五小姐。
齊五小姐笑著上前挽了琳怡,「幾次請你都不肯來,非要等到我嫂嫂病了,才能見到你。」
齊五小姐定了親,不能四處走動,琳怡已經有好些日子沒見到齊五小姐,這次要不是周瑯嬛病了,齊五小姐也不能出來待客。
琳怡笑著看齊五小姐,「準備的如何了?若是用我幫忙盡管說。」
齊五小姐知道琳怡指的是她的婚事,听著就紅了臉,「你是專程來打趣兒我的,我現在才知曉,你和我三姐是一條藤。」
兩個人說著都忍不住笑。
琳怡低聲問︰「瑯嬛的病如何了?」
齊五小姐目光閃爍,「只是怕冷,不怎麼出屋,興許過幾日就會好了,」說著頓了頓,「大嫂剛接了五王妃進屋,五王妃也是來探望二嫂的。」
在齊家門前停著的馬車是五王府的。
那還真是巧了,她和五王妃趕在了一起。
琳怡和齊五小姐說著話去了周瑯嬛的院子,周瑯嬛穿著鵝黃色荷花挑金線褙子,帶著粉色抹額出來接琳怡。
齊五小姐看著就笑,「你們兩個是不是早就商量好的,衣服顏色也要穿一樣的。」
琳怡今天穿的是鵝黃色石榴花刻絲褙子。鵝黃色暖,看起來讓人覺得溫和、柔軟好親近,她選鵝黃色是因想要說鞏二的事,話說起來未免會有些生硬,暖色調能將這種距離拉近。周瑯嬛和她選了一樣的顏色。
「病了怎麼不在屋子里躺著。」琳怡先笑著看周瑯嬛。
周瑯嬛目光有些閃躲,最終還是和琳怡目光相接,周瑯嬛的眼楮不如往日那般清澈、閃亮,神色復雜,半晌才道,「已經好多了,才走這幾步不礙事。」
琳怡和周瑯嬛拉著手進了屋子。
周瑯嬛的手指異常冰涼。
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