黑暗。
冰冷。
虛無。
「AE-96514」號聯絡站，它跟其它更多的聯絡站一樣，大多都位于恆星系的邊緣位置。
前面的字母代表著它們所在的「扇區」位置，後面的數字代表著它們在扇區中的精準坐標。
還好，相比那些位于更冰冷更空曠虛無的河系邊緣的聯絡站，「AE-96514」號聯絡站至少還在內河系。
這樣一來，每到休息日時，聯絡站中的工作人員還能駕駛著飛船去恆星系不同的星球旅游觀光。
雖然這些星球大多也是荒蕪的，但至少相比絕對空曠的河系邊緣位置，他們至少還能看到一些不同的風景——源于宇宙造物主的杰作。
當然，這樣的情況不是恆定的。
每過一段時間，聯絡站就要變換位置，在沒有接到上面的命令之前，誰也不能確定下一階段，自己工作的聯絡站又會去哪里。
聯絡站，其實就是一個巨大的太空基地，或者說一艘不規則的巨型的飛船。
恆定的能源中心，可以保證聯絡站運轉數百年。
在它的內部，有可以種植和養殖的「生物艙」，也有機械工廠，自然也少不了一些休閑娛樂設施。
十年一次輪換，如果不是聯邦給出了異常優厚的待遇，還是沒有多少人願意在聯絡站中工作。
埃爾維斯就是這樣，假如不是聯邦答應在他執行完這次任務後，優先考慮派遣他到聯邦艦隊擔任官員的話，他是不可能放棄自己原來的工作，跑到聯絡站中工作的。
坐在工作台前，埃爾維斯先將熱氣騰騰的水杯放在一邊，然後習慣性的將位置很正的電子相框移動了一下。
相片中，埃爾維斯的妻子抱著女兒坐在草坪上，看到她們發自內心的無聲笑容，看著她們在草坪上愜意地嬉玩，埃爾維斯的心情不禁好了一些。
通訊台上的蜂鳴聲，打斷了埃爾維斯美好的遐思。
目光從電子相片上移開，埃爾維斯接通了通訊。
「報告長官，新一批探測器已經調試完畢。」
通訊頻道中，傳來了一個無精打采的聲音。
已經習慣了聯絡站這些工作人員的「工作熱情」，埃爾維斯也不在意。
打開了光屏桌面，他迅速地調出了工作日程。
隨後，他在通訊器中下達了命令︰「再做一次全面檢測，如果確定沒有問題的話，馬上發射。」
在對方「噢」了一聲之後，就再沒有聲音了。
「這要是放在聯邦其它地方，這樣的態度直接就被開除了。」
埃爾維斯低聲嘟囔了一句。
這時，工作室的門滑開了。
埃爾維斯回頭看了一眼，不禁詫異地問道︰「尼拉，你不是在心理療創中心嗎？怎麼又回來了？」
進來的是一個女性，干練的制服襯托著她完美的身材，這讓原本看上去有些中性化的她倒是多了幾分別樣的美。
「那邊太鬧騰了，今天又進來了幾個人，其中一個快要瘋了，我受不了就回來了。」
那個叫「尼拉」的女性走到埃爾維斯身後，一邊熟練地伸出手在他肩上推拿著，一邊抱怨說道。
「長官，他們說已經重復檢測十幾次了，沒有必要再浪費時間和精力，包括更重要的能量去做毫無意義的重復。」
不等埃爾維斯再說些什麼，通訊器中又響起剛才那個聲音。
「簡直就是……」
陡然就有些火大，可感覺到肩膀上的手突然力氣大了一些，埃爾維斯放棄了發火的打算，沉聲說道︰「按照既定的坐標位置，發射吧。」
下達了命令，他同時打開了光屏桌面上一個選項。
很快，在光屏桌面上，一個立體的投影圖像出現了。
聯絡站的某個位置，銀白色的金屬艙門緩緩滑開。
數十秒後，一顆顆直徑在兩米左右的黑色金屬球體探測器飛了出來。
在緩慢地遠離了聯絡站後，十六顆探測器開始朝著不同的方向加速飛走。
也就是十幾秒的時間，它們就進入了空間躍遷，瞬間消失不見。
「這樣的工作，有什麼意義？」
「宇宙這麼大，可能存在文明很多，但高級文明就少了。」
「而這些高級文明，怎麼可能因為收到這些探測器發出的的空間廣播信息，就跑來找我們。」
靠在柔軟的靠背上，埃爾維斯閉起眼楮煩躁地說道。
「有沒有用，都是議會說了算，而且根據公投調查，百分之六十二的民眾也支持這項決議，所以我們說什麼都沒用。」
「慢慢熬吧，還有四年零七個月二十八天，我們的任務就算完成了，也能離開這鬼地方了。」
尼拉的情緒也不高，有氣無力地應了一句。
「走吧，去轉轉。」
「昨天我听觀察員說過，六號行星今天會有一次劇烈的地質活動，你不是最喜歡看這些嗎，今天放個假。」
也不想再在這里無聊地待下去了，埃爾維斯站起來抓住尼拉的手，就帶著她走向外面。
十年孤寂的值守，心理上有「心理療創中心」，而在生理上，聯邦也有替這些人考慮過。
「休閑中心」所有娛樂場所，都有不少「克隆人」的存在。
有俊郎的男子，有美麗的女性。
有年輕的，也有成熟的。
各種膚色，各種性格。
這些「克隆人」，足以滿足聯絡站工作人員日常的生理需求。
畢竟，智能化的聯絡站，也只有一百多個工作人員而已。
只是，有些人不介意自己的伴是「克隆人」，有的人卻很在意。
埃爾維斯和尼拉就是這樣，他們都有自己家室，但是在這遙遠的聯絡站上，他們臨時組成了伴侶。
像他們這樣的，在聯絡站還有很多。
尼拉的眼楮中，總算多了幾分神采。
只是當他們準備打開門出去時，工作台上的通訊器中響起了一個聲音。
不再是千篇一律的無精打采的工作報告，那個聲音完全變調了。
「長……長官，在聯絡……聯絡站七號區域……三個……三個空間單位……外……蟲洞……出現了一個蟲洞……」
不僅是變調了，那個聲音中充滿了震撼，還有掩飾不住的驚惶。
「騰」地轉過身撲到了桌前，埃爾維斯急呼道︰「鎮定，鎮定下來，快說。」
「你……你還是自己……自己看吧。」
通訊器中的聲音仍舊還是有些結巴。
在他說完這句話後，一個信息共享的連接請求從光屏桌面上彈了出來。
伸出顫抖的手，埃爾維斯確定了連接請求。
當光屏桌面上浮現起一個立體的投影圖像時，看到了畫面中的信息，埃爾維斯呼吸一窒，身體一軟一坐在了椅子上。