長坪村。
姜先俊在老姜頭那里住了三天，三天里是大門不出二門不邁。
除卻那天孫氏送了一回東西過去，後面老楊頭又讓余興奎推著，親自去老姜頭那探望了兩回。
據老楊頭回來後說︰「這姜先俊啊，在牢里待了段時日，整個人都瘦到月兌了相。」
「之前我還覺得這小子長得不賴，唇紅齒白一張好皮囊勝過老姜家三代人。」
「這會子再看，真是不夠看啊，就跟老了好幾歲似的，哪里像一個十八九歲的小伙子？」
楊華忠也感嘆道︰「監牢那種地方肯定不是人待的，當年我鋃鐺下獄，才待了兩三天，就快扛不住了。」
有些事兒楊華忠一直沒跟妻子兒女提起過，當年雖然及時從牢里撈出來，但那幾天的監牢生活在他心里已留下了陰影。
有很長一段日子，他天天夜里都要夢到大牢里的東西。
從小到大听到村里老人提起過地獄咋樣咋樣，又是拔舌又是刀山又是火海的。
在監牢里，他親眼目睹過一些重刑犯，和窮凶惡極的囚犯受刑的場面……
他想，地獄，或許就是那樣的吧？
那里永遠暗無天日，大白天的都要靠石壁上的松油火把來照亮。
即便外面烈日炎炎，那里面永遠陰暗潮濕，處處泛著血腥氣和霉味，不知哪些角落里永遠在滴滴答答的滲水，在地上匯聚成一灘灘積水。
「到了那里面的人，命都丟掉大半條，能四肢健全的出來，已經是大吉了。」
老楊頭的聲音將楊華忠從那些不好的回憶中喚醒。
他回過神，迎上老楊頭關切的目光，听老漢接著又說︰「人生都有幾起幾落，禍福自古都是一起的，大難不死必有後福，你看看你如今，多好啊！」
關于這點，楊華忠是非常認同的。
如果用他的不幸來換取子女們的一路順遂，他樂意。
「爹，那你過去看姜先俊的時候，他除了瘦，其他方面還行吧？」楊華忠又問。
就算是為了九泉之下的姜二，他也想對姜先俊關心一二。
老楊頭搖搖頭，「嫣兒吧唧的，跟我這打過招呼就回屋躺著去了，听他爺說，這三天幾乎都是蒙頭大睡，跟他說話都少。」
「啊？這樣啊？」楊華忠怔了怔，想想也是，家里發生這麼大的變故，誰能不萎靡一陣呢？
除非那人沒心沒肺。
可再沒心沒肺的人，在這世上總有那麼一兩個掛念的人，人不是石頭縫里蹦出來的，就算是再窮凶極惡的人，也會有那麼一絲絲良心和善意去對某個身邊的親人。
「給他點時間吧，時日久了，應該會好一些。」老楊頭嘆了聲，又說。
「人嘛，總是要活下去的，日子要過，也得往前看。」老漢又補充道。
年幼喪母，晚年喪子，他都經歷過了。
「當初你大哥和二哥接二連三走的那幾年，我簡直不是人過日子，真恨不得也跟了他們同去。」
老楊頭點燃了手里的旱煙桿子，抽了一口，吐出煙圈淡淡說。
「但我放不下這一大家子，咬咬牙，還是接著活吧，哪個人不死呢？早晚都有相見的一天。」
「就這樣，一天一天，一年一年的，日子久了，當初那種感覺也就淡了一些，只有想起來的時候才會難過。」
楊華忠望著老漢那張藏在煙霧後面蠟黃消瘦的臉，明明是那麼平靜的訴說，然楊華忠卻听得眼眶都紅了。
兄弟幾個從小一塊兒長大，就算是牙齒跟舌頭都有磕磕踫踫的時候，一大家子兄弟有啥矛盾，說破天也就那麼回事兒。
這輩子能做父子，做兄弟，是緣分。
這輩子是，下輩子或許就不是了，有沒有下輩子，都得另說。
「爹，大哥二哥不在了，你還有我們呢，我們陪著您老。」楊華忠沉聲說。
老楊頭點點頭。
「總體來說，你們都還算孝順，除了某一兩件事沒滿足我，其他基本上都沒毛病。」老漢又說。
楊華忠皺了皺眉，「爹，除了雲伢的事我們死都不能答應，答應了就是對不住生養我們的娘！」
「至于其他事兒，哪怕你要上天，我們兄弟都會想法子給你搭梯子！」
老楊頭扯了扯嘴角，不知是欣慰呢，還是無奈。
最後化作一聲沉悶的‘嗯’，父子兩個皆陷入了沉默。
半晌後，劉氏和孫氏一塊兒回了家，隨著劉氏進屋，這呱唧呱唧的說話聲音瞬間打破了屋里的安靜。
「爹，三哥，你們都在呀，我正要過來跟你們說呢，我又給咱永青尋覓到一個好姑娘！」
劉氏帶來的這個消息，頓時像一枚石頭子扔進平靜的池塘里，蕩起一圈圈激動的漣漪。
老楊頭直接掐滅了手里的煙火，抬起頭問劉氏︰「哪個村的？家里幾口人？都是些啥樣的人？姑娘本身多大年紀？啥品性？模樣好不？」
楊華忠也是收起自己的思緒， 將注意力放到了佷子的婚事上面，雖沒問，但也是支楞起耳朵，眼楮一眨不眨。
孫氏招呼著劉氏坐下再說，劉氏卻不坐，她站在桌子前面的空地上，似乎只有站著才能更好的訴說。
「這回的姑娘是鄭家村的，叫鄭秀芝。」
「鄭秀芝？嗯……」老楊頭眯起眼，細細品味著這個名字，「芝蘭玉樹的芝，秀乃內秀，這姑娘的名字倒是沒得挑，不像那個劉娥，一听就是個喜歡生蛾子的主兒！」
劉氏和孫氏都只識幾個字，還都是從自家男人和孩子那里學來的。
對老楊頭的這個說法，兩個婦人都有些迷茫。
但楊華忠當年可是蒙過學的，有些字的典故多少知道一二。
「爹，劉娥的娥不是蛾子的蛾，是娥皇女英……」
「就她？還娥皇女英？嘎嘎叫的大白鵝還差不多！」
楊華忠的解釋，被老楊頭沒好氣的打斷，並且進一步曲解。
楊華忠模了模鼻子，看出來老楊頭這是故意要貶低劉娥了，那他也沒必要糾正，老漢當年念的書不比他少。
楊華忠不想在劉娥的名字上糾纏，于是轉移話題問劉氏︰「鄭秀芝她爹是哪個？看我認不認得。」
(本章完)