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楊華洲卻搖頭，嘆了口氣。
「摔的是後腦勺，報信那會子就沒氣兒了，我方才是騙素雲來著。」他道。
孫氏愕然。
最後一絲僥幸都被擊毀了。
「哎！」
婦人嘆息著。
「女人坐月子的時候，不能哭，哭多了眼楮會留下毛病，禍害一輩子！」她道。
楊華洲點頭。
「素雲身子骨本來就虛，這趟早產生孩子，更是吃了苦頭。」他道。
「我實在不敢告訴她，我怕她受不住這打擊！」
……
夜里，楊若晴家的堂屋里。
老楊頭，楊華安，楊華忠，楊華明，楊華洲都來了。
孫氏早早就把家里的一大幫孩子們帶去了後院，堂屋里，楊若晴是唯一的女性旁听。
今夜的家庭會議，是楊華洲發起的。
「素雲娘家哥哥今早去世了，夜里子時入殮，請了道士明日上晝做法事超度。」
堂屋里，誰都沒說話，都在听楊華洲說。
「夜里把爹和幾個哥哥們請過來，是想請大家幫忙。」
「明日上晝，勞煩大家伙兒都停一下手里的活計，幫我一塊兒送花圈去鮑家村，祭奠素雲她哥！」
「勞累了，勞累了……」
楊華洲說完，對眾人彎下腰來。
楊華忠趕緊站起身，扶住楊華洲。
「我們是親兄弟，現在你們遇上這樣不幸的事，我們做哥哥的理當出力。」楊華忠道。
坐在八仙桌邊抽煙的老楊頭也拔出了嘴里的煙桿子，往桌角上磕了磕，也開了口。
「老三說的對，咱是一家人，打虎親兄弟，上陣父子兵。」
「明個啥時候去，老五你來安排就是了！」老楊頭道。
老漢對這回五房沒添孫子，是很不高興的。
但一碼歸一碼。
親戚間紅白喪事往來這塊，害得照著規矩辦，不能讓人戳脊梁骨。
楊華安和楊華明也都紛紛表態，表示贊同老楊頭的話。
楊華洲紅著眼，看著面前這一幫父兄，臉上一片動容。
平時雖然一個屋檐下磕磕踫踫，關鍵時刻，親人就是親人。
楊華洲又對眾人道︰「我還有一個請求……」
于是，楊華洲把想要鮑素雲安心養月子的事，跟眾人說了。
希望大家回去後，都跟幾個嫂子孩子們那打了響聲，莫跟鮑素雲那說這事。
楊華忠又是頭一個表態︰「五弟你就放心吧，這事兒，不用你打招呼，咱都曉得該咋辦！」
「你放心，素雲那里，我們只字不提！」
楊家父子兄弟們又合計了一番明日祭奠需用到的東西。
待到一切敲定，已近凌晨。
約好了明日早飯後，再在村口這集結，方才各自散去。
……
隔天，吃過了早飯。
孫氏照例去老宅那照顧鮑素雲和孩子。
男人們則在楊若晴家院門外的大路上集合，打算去鮑家村送喪禮。
除了老楊家的父子兄弟幾個，楊華洲還請了本家的幾個男人，一塊兒過去。
楊若晴則和駱風棠一塊兒，帶著休息了兩日的運輸隊和采藥隊去了後山。
到了目的地，駱風棠和老福伯一塊兒給眾人分派了差事。
然後，他來到楊若晴身旁。
「晴兒，上回我和左兄一塊兒來山間狩獵，在這附近發現了山羊的痕跡，要不要去找找？」他問。
楊若晴欣然點頭。
龐大善人在莊園里圈野獸，給了她啟發。
她也想到時候挨山圈地，養獐子，山羊啥的。
搞個大型的養殖場，保準來錢。
兩個人順著上回的路徑，一路朝前尋去。
走了約莫一里多路的樣子，駱風棠突然停了下來。
「有情況！」
他沉聲道。
「看看。」她道。
他輕輕拔開前面齊人深的茅草，兩人朝前望去。
前方不遠處，有殺戮正在進行著……
一條扁擔長，成人手臂粗的蟒蛇，正跟一團白色毛絨絨的東西滾做一團。
粗壯有力的蛇身，青色的斑紋一收一縮間，死死纏繞著那團白色的東西，在地上翻來滾去。
「那蟒蛇跟什麼東西在打？」楊若晴問。
駱風棠眯了眯眼︰「像是一只山羊。」
山羊？
楊若晴詫了下。
山羊這種動物，生性膽小，怯弱。
怎麼跟窮凶極惡的蟒蛇打起來了呢？
有點意思啊。
觀戰的當口，那邊扭打的雙方又滾了幾圈。
蟒蛇的某一處月復部露了出來，鼓起一個大大的包塊。
「還記得很久前我們剖開的那條大蟒嗎？」楊若晴突然問駱風棠。
「就是肚子里藏了個人，還有一包銀子的那回。」她提醒。
駱風棠怔了下，隨即點頭。
楊若晴勾唇，朝前方的那條蟒蛇抬了下下巴。
「我懷疑這畜生又貪嘴。」她道。
駱風棠皺了下眉︰「走，過去幫一把！」
兩個人火速趕到前面，打蛇打七寸。
手起刀落，送那蟒蛇上西天了。
一只山羊被駱風棠拎了起來。
山羊身上的毛發全髒了，身上還有多處傷口。
被駱風棠拎在手里的時候，它就剩半口氣了。
「我來給它包扎下傷口。」楊若晴道。
這山羊個頭不小，帶回去圈養起來正好。
駱風棠明白她的意思，剛把山羊放回地上。
原本奄奄一息的山羊突然掙扎著站起身來。
它一瘸一拐的來到那條死了的蟒蛇旁邊，用頭去拱蟒蛇隆起的月復部包塊。
嘴巴里，還發出‘咩、咩……’的叫聲。
叫聲透出一股淒楚，悲涼。
楊若晴愕了下。
「我想看看那是什麼！」她道。
駱風棠也正有這個意思，手里的匕首亮過一抹寒光。
他俯去，三下五除二就把那蟒蛇開膛破月復了。
剛切開，里面一大團被粘液裹住的白色東西就滾了出來，落在草地上。
赫然是三只小山羊。
個頭都不是很大，目測，出生應該不超過一個月。
母山羊看到自己裹在粘液里的孩子們，激動得再次用嘴來供，還發出‘咩咩’的聲音。
像是在召喚自己的孩子。
可是，這三只小山羊卻再也听不到母親的呼喚了……
一種莫名的傷感，突然就涌上楊若晴的心頭。
把蟒蛇剁成好幾段，扔了。
三只小山羊的尸體，找了個地方掩埋了。
母山羊的傷勢，楊若晴就地處理了。
然後駱風棠把母山羊抱了起來，打算帶回去圈養。