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從某種意義上來說,這些老家伙沒了,或許反而給日軍中下層被埋沒了的實力派將領騰出了晉升的空間,例如歷史上硫磺島戰役期間表現出色的粟林忠道就是直到太平洋戰爭爆發後才到一線帶兵當上旅團長的,類似的例子還有很多。戰爭、只有戰爭,才能讓真正的名將充分成長並月兌穎而出,光靠寫點文章或者在不需要經受生死考驗的演習中表現出色,未必就能夠成為真正優秀的將領,何況和平時期的晉升遠不如戰爭時期那樣公平,日軍之中更一向都是資歷>出身>才能,一沒背景二沒出身的年輕人哪兒有那麼容易出頭?
這些新一輩的日軍將領因為是在戰火中成長起來的,能力上絕不會比他們的前輩遜色,而且因為相對來說大多較那些老派日軍高官更加年輕的緣故,他們的頭腦與戰術也肯定更加靈活,甚至作戰風格與戰術思想都會與原來的日軍產生較大的不同,到時候中國軍隊還得重新適應。而日軍的新派軍官因為是在侵華戰爭中成長起來的緣故,對于中國軍隊的特點反倒肯定十分熟悉,相較之下咱們可就吃虧了。與其如此,胡衛東覺得除了岡村寧次、俊六等幾個能力較強的日軍將帥之外,其他日軍高層的老人或許暫時繼續賴在他們的位子上對中國更有利。當然,這些他也就是想想,真要在戰場上遇到了,又哪兒會有手下留情的道理?而且為了讓戰場上的敵人群龍無首,日軍的軍官、尤其是最高指揮官更是攻擊的首要目標,最多也只是將俘虜敵將的功勞定低一些、以免指戰員們為了抓所謂的重要俘虜而得不償失罷了。
另一方面,在接到裝甲騎兵師發來的捷報之後。胡衛東頓時大為振奮,要知道雖然此前裝甲部隊就有過很haode戰績,但那是因為日軍當時是第一次踫上集群突擊的大規模裝甲部隊。心理上沒有任何準備,也不知道如何組織反坦克liliang,很大程度上是敗在了他們自己的恐慌上。而這次馬仲英的裝甲騎兵師卻是在日軍連戈蘭壕這一超越時代的反坦克手段都掌握了、心理更加成熟、經驗也更加豐富的前提下硬生生地將其擊敗,顯然更加難能可貴。
這一點在戰後調查結果統計上來之後大家看得更為清楚。當初十五軍第一次大量運用裝甲車輛的時候,日軍之中超過八成的死因都是背後受傷,也即是說他們還沒多大傷亡就開始潰逃了(還有一個原因則是死于飛機轟炸的很多。因為臥倒規避的緣故,受傷的部位也大多在背面。),而這一次鬼子當中超過七成的死因都是前面受傷,可見日軍抵抗的頑強。
而且光論戰果,也是這一次要好得多,首先殲敵數字更大,就算20萬人無法全部一網打盡。斃俘15萬以上還是肯定跑不了的,這已經刷新了中國裝甲部隊戰史的新紀錄;其次此役基本上是由裝甲騎兵師獨力完成,空軍的作用只是保護他們免遭日軍集群的大規模轟炸,而不像當初那樣利用鬼子陸航飛機鞭長莫及的機會提供了有力的對地火力支援;更令胡衛東欣喜的是,此役裝甲騎兵師的損失小得令他簡直不敢相信。全師只傷亡了兩百余人、被擊毀(含無法修復的重傷)坦克和裝甲車共27輛、另有15輛坦克、裝甲車和自行火炮因為故障而需要較長時間的維修,這與歷史上那些經典的坦克大戰相比,簡直就是零傷亡了。
要知道即使在歷史上德國入侵波蘭期間,德軍也損失了整整674輛坦克,其中波蘭一個騎兵旅(注1)下馬作戰就干掉了德國30輛坦克。而「沙漠之狐」隆美爾在北非作戰時,常年都有三分之一乃至一半以上的坦克處于無法使用的狀態,這固然可以歸咎于後勤維修不力,卻也充分說明了裝甲集群突擊雖然威力巨大,卻也存在著高損失率的弱點,從這一點來說,資源匱乏、工業基礎也不夠好、難以保證坦克產量的鬼子只將這一打法運用于戰術而非戰略層面,其實並不能說就一定不對
雖然裝甲騎兵師成功地擊潰了整整20萬精銳日軍,但是裝甲兵人員太少,只能努力將潰散的鬼子盡量向南驅趕,想要光靠自己將敵人全部追上擊斃或者俘虜卻是十分困難的,胡衛東自然知道這一點,而且他也擔心鬼子在潰逃過程中緩過氣來,便立即決定讓大軍急速北上,同時派出一支摩托化部隊作為先頭部隊北上接應此役居功至偉的裝甲騎兵師,順便教訓一下沿途踫到的鬼子潰兵,以進一步放大他們的恐慌。
十五軍這次為了保證戰術的靈活性而沒帶卡車隨行,但越野能力很強的吉普車(注2)卻還是帶了不少,因此胡衛東毅然集中了上千輛吉普車,搭載十五軍軍部直屬的警衛團和一些炮兵,由他自己親自率領作為北上的先頭部隊。雖然這支部隊全加起來也就是幾千人的規模,但至少對付路上遇到的鬼子潰兵和幫裝甲騎兵師救急是綽綽有余。
至于胡衛東為何親自帶隊,他倒不像很多宿將那樣是急著想要親自打仗過過癮,而主要是考慮到如果讓十五軍派人帶隊的話,由于十五軍與裝甲騎兵師之間不相統屬,戰功分配很容易引起爭執,尤其裝甲騎兵師是組建後首次立功,而軍一級的警衛團能夠參加戰斗的機會也不多,加之馬仲英脾氣又一向不怎麼樣,沒自己過去的話,打起來倒不至于,但是產生裂痕影響團結卻是大有可能的
注1︰所謂波蘭騎兵用長矛捅德國坦克的故事其實是一個謠言,但當時波蘭為了宣傳自己的士兵多麼勇敢、德國為了吹噓自己的裝甲部隊有多麼厲害,都對其予以了默認
注2︰主要用于拖曳較為輕便的105山和12管107火箭炮,也負擔一部分彈藥、燃油和機油的運輸工作,雖然一輛只能搭載幾百公斤物資,但總比騾馬要強得多。(未完待續。)