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此外,崇仁還受中原解放區的啟發,從德國大量進口鉀肥,然後在日本推廣種植營養遠不如大米和面粉但產量奇高的甘薯和馬鈴薯,由于鉀肥對這些根睫類作物的增產效果十分明顯,使其畝產很容易達到1噸以上,高產田可以超過2噸甚至3噸,同時以日本多山的地形和大多貧瘠的土地,可以種植甘薯和馬鈴薯的耕地面積也要比水稻田大得多,因此以此代替營養價值較高但產量卻相對低得多的稻米作為日本國民的主食之後,日本不但令人驚訝地實現了糧食自給自足,甚至還有余糧可供出口(保留了部分高產田種植優質水稻專供出口),從而大大緩解了日本的經濟危機與財政危機。但這些年中正處于發育期的日本青少年卻普遍因此影響了身體發育,而變得比本就很矮的其他日本人更矮,男子成年後平均身高僅有1米5出頭,後世稱之為「矮小的一代」
在拼命的開源節流之下,日本政府手頭漸漸寬松了起來,再加上從舊陸軍中高級軍官身上搜出的價值數億美元的贓款贓物和厚著臉皮又向美國人討來的2億美元貸款(注1),日本政府不但依約向中國交清了首付賠款,手里還有了不少的盈余,可以說崇仁推行的一系列改革已經取得了初步的成功。
如果是在一般情況下。崇仁這樣大刀闊斧的改革,而且還要幾乎所有的國民跟他一起吃苦,只怕還沒取得什麼成效,自己就要被趕下台了,可是日本目前正面臨著明治維新以來最大的困境,一度甚至到了亡國的邊緣,在這種逆境之下,單一民族國家強大的凝聚力卻反而因此顯現了出來,加之崇仁身為天皇卻帶頭節衣縮食,日本上下都深受感動。大家以即使明治維新時期都無法比擬的熱情投入到艱苦的工作、學習和訓練之中。為著日本的復興而拼命努力,就像歷史上戰敗後的那批日本人一樣
其中尤其值得一提的是日本海軍的變化,日本海軍師承英國,不光是編制和戰術向英國皇家海軍學習。就連日不落帝國的奢侈也全都照搬了過來。當初甲午戰爭之前日本的財政一度十分緊張。連明治天皇都為了提倡節約而每天少吃一頓飯,但日本海軍的士兵依然每天都能吃到魚和肉,而軍官更是每天都供應全套西餐。花費之大可想而知,更令人驚訝的是,海軍上下普遍對此感到心安理得,似乎是認為海軍本來就該是這樣子的。
在抗大學習過之後,崇仁回到國內再看到海軍這副貴族做派,心中是一肚子的不滿,但即使在他成為了天皇之後,也依然不敢對海軍的傳統公開指責,因為日本沒有陸軍只是不能對外擴張,但如果沒有了海軍,那就只能等著亡國了。
因此當新任海相山本五十六覲見崇仁天皇時提出海軍此後要降低伙食等基本待遇,與全國上下共渡難關之後,崇仁心中不禁萬分驚訝,一問之後才知道這固然是因為自己帶頭節衣縮食的做法感動了海軍上下,但更根本的原因還在于之前日本聯合艦隊主力在南中國海對那兩艘中國重巡的圍剿
由于雷達的幫助和航速的優勢,兩艘中國重巡總能避開圍剿艦隊的主力,而當日軍將艦隊分散開來進行拉網式搜捕後,特遣編隊則利用己方單艦性能的優勢果敢出擊,先後擊沉日艦多艘,令日本聯合艦隊上下大為光火,但這個時候特遣編隊卻令人意外地與英國遠東艦隊打了起來
雖然在戰果上佔了便宜,但實力單薄的中國海軍特遣艦艇編隊還是被強大的日本聯合艦隊逼得不斷向南退卻以躲避其強大的主力艦,結果不知不覺間就靠近了戰略意義重大的馬六甲海峽。眼見戰火就要燒到自己的地盤上,英國的馬來亞總督珊頓爵士登時急了,連忙要求駐扎在新加坡的英國遠東艦隊出馬將中日兩國的軍艦驅離馬六甲周邊海域。
雖然說中國艦隊是被日本艦隊趕到馬六甲來的,只要日本艦隊撤走,中國艦隊自然不會賴在這一帶不走,奈何英國遠東艦隊實力有限,根本不是日本聯合艦隊的對手,因此果斷地選擇了「柿子揀軟的捏」,逼迫中國艦隊遠離馬六甲以解決中日交戰對海峽航運的威脅。
值得一提的是,歷史上在1943年美國Mk3雷達研發成功並投入使用之前,英國的雷達jishu是遠遠領先于其他列強的(而美國雷達的性能追上英國雷達則要到Mk8問世之後),而在這個時空,由于中國最早研制出實用型雷達並在抗戰期間起到了顯著的作用,因而英國人也很自然地加大了雷達研發的力度,不但提前將其裝上了軍艦,而且性能幾乎達到了歷史上1941年的水準,可以在沒有雨雪霧霾的天氣條件下偵測到60公里以內的軍艦,因此日本艦隊做不到的事英國遠東艦隊卻能做到。
發現一支不明艦隊似乎鎖定了自己,特遣艦隊不管往哪個方向開、它們都能立即調整方向繼續追來之後,自司令員葉飛以下的兩千多海軍官兵莫不心中一緊。直到那支艦隊發來電報表明了身份後,大家這才松了口氣,但對于英國人提出的要求,葉飛他們卻拒不同意,現在日本艦艇數量超過特遣編隊二十倍的龐大艦隊就在北邊,北返不是自投羅網嗎?何況這里明明是公海,你們英國佬有什麼權力要求我們離開?
注1︰為了騙美國人給錢,崇仁甚至還跟日共合作了一把(詳見後文),讓他們制造一些效果駭人、但實際破壞力並不是很大的武裝暴動,以向美國表明「你再不給錢,日本就要發生革命了。」,這一招果然奏效。但美國人也不是傻子,終究還是發現了其中的問題,此後對日貸款卡得更嚴,除非日本人肯拿太平洋上的島嶼來換,否則美國政府再也不會當這個冤大頭了。反正美國只需要確保赤色中國沒能吞並日本就行,此時中日和議已成,美國人本來就不願再繼續無償地為日本出血了(未完待續……)