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而更要命的是,「提爾皮茨」號的這次齊射中還有一枚炮彈命中了約克公爵號的艦橋,不但將該艦的艦長和一批軍官全都炸死,還摧毀了艦上的雷達與指揮儀,這樣一來約克公爵號上雖然還有6門主炮可用,但命中率卻幾乎降到了零
不過這個時候提爾皮茨號也已經被喬治五世國王號的356mm主炮擊中多次,雖然縱使雙方的距離已經逼近到18000米左右,356mm口徑的炮彈依然無法穿透提爾皮茨號戰列艦雖然不算很厚但早已全部換成了超時代裝甲合金鋼材料加工而成的主要裝甲,但在敵艦一次又一次的炮擊下,這艘巨艦也有多處受創,共計有2門150mm副炮、1座雙聯裝105mm高射炮塔、和3座雙聯裝小口徑高射炮被完全摧毀
但是這些創傷對于一艘標準排水量超過40000噸的巨艦來說並不足以致命,而提爾皮茨號戰列艦的主炮塔、側弦主裝甲帶乃至于水下裝甲(注1)也都或多或少地被356mm口徑的穿甲彈命中,但其中卻沒有一枚成功擊穿其堅韌的裝甲,英國艦隊的司令也忍不住對提爾皮茨號戰列艦超強的裝甲防護贊嘆有加,雖然約克公爵號表現不佳。356毫米的口徑也確實偏小,但是連續挨了十幾發後依然能夠保持原有的主炮火力與航速,這確實令人吃驚。
在二打一的情況下,己方一艘戰列艦幾乎完全失去了戰斗力,而對方卻只受了一點輕傷,這令英國海軍中將實在是高興不起來,好在隨行的4艘輕巡卻表現不俗,將那艘無論噸位和尺寸都大了一塊的德國重巡打得滿地找牙,只是德國軍艦的抗沉性再次令其嘆息不已,在被4艘己方輕巡連續上百枚150mm以上口徑的穿甲彈擊中後依然頑強地浮在海面上。盡管這時它已經有至少兩座主炮塔被打啞、航速也明顯下降、艦體更是四處冒煙
必須承認德國海軍非主力艦上官兵的平均素質與英國皇家海軍相比確實差距甚大。並非沒有過海戰經驗的希佩爾海軍上將號重巡洋艦在被四艘英國輕巡一陣圍毆後,戰斗力已經喪失大半,而它命中敵艦的炮彈加起來也不足10發,僅僅造成了數名英軍死亡。而這時英國人的6艘驅逐艦也已經將距離拉近到了主炮的有效射程之內。于是希佩爾海軍上將號重巡洋艦很快又遭到了更加慘無人道的蹂躪
而這個時候。提爾皮茨號戰列艦已經停止攻擊現在幾乎已經完全喪失了戰斗力的約克公爵號。轉而將炮口對準了到現在為止沒受半點損傷、而且官兵素質明顯要強得多的喬治五世國王號戰列艦,同時該艦艦長榮格海軍上校還下令向濃煙滾滾的希佩爾海軍上將號重巡洋艦發出信號,讓其向自己靠攏。以便利用艦上的副炮乃至大口徑高射炮對其提供必要的火力支援,免得這艘shijie上最大的重巡洋艦被英國人的輕巡和驅逐艦干掉而令那位外行的元首暴跳如雷、以致于影響到德國海軍水面艦艇部隊的前途,須知現在德國空軍和潛艇部隊的對海戰績都很驚人,對比之下,他們這些水面艦艇指揮官的心理壓力也是很大的
雖然對敵艦主炮之前攻擊約克公爵號戰列艦時的驚人威力忌憚不已,但英國海軍中將還是命令座艦加速逼近敵人。原因很簡單,就算喬治五世國王號戰列艦現在退走,敵艦的炮彈依然可以打得到,而她自己卻會因為轉向而暫時失去反擊能力;與其如此,還不如靠得更近一些,反正都是會被擊穿裝甲,對喬治五世國王號戰列艦來說並沒有區別,而只要距離夠近,就算是口徑只有356mm的主炮,威力也會越來越大、直到可以擊穿敵艦那層厚皮;而如果敵艦因此轉向後退的話,德國人就得重新校正火控參數,這同樣會給喬治五世國王號趁機確立優勢的機會
然而他卻不知道提爾皮茨號戰列艦上的381mm口徑C型彈已經用盡,喬治五世國王號的迫近反而令提爾皮茨號戰列艦的主炮即使用普通的穿甲爆破彈也能威脅到它了,而只要喬治五世國王號戰列艦現在不逃,這場海戰的結局已經基本上定下來了,因為提爾皮茨號戰列艦的艦長榮格海軍上校已經接到了來自俾斯麥號戰列艦的電報,這艘提爾皮茨號的姐妹艦現在已經在雷達上發現了英國人拖在後面的羅德尼號戰列艦和負責保護的十來艘輕型軍艦,以兩艦航速上的巨大差距,羅德尼號這下是插翅難飛了。
榮格海軍上校自然也知道羅德尼號雖然航速不行、但卻船堅炮利,又有一大票輕型軍艦保護,其實並沒有那麼好對付,但俾斯麥號戰列艦這次可不是孤身前來,她的身邊還跟著沙恩姐妹和歐根親王號重巡洋艦呢。能夠將英國人一直蒙在鼓里,這還是歐戰爆發以來的頭一次(至少對德國海軍來說是這樣),榮格心底里也不禁對元首加強「蓋世太保」權力有了一點點的認同
在俾斯麥號戰列艦上的雷達找到羅德尼號的方位後不久,羅德尼號戰列艦上的雷達也同樣發現了對方,由于目前英國國內不可能再派出實力如此強大的援軍,因而羅德尼號戰列艦立即就確定對方是敵人的艦隊,而和附近的那些輕型軍艦一起迅速進入了臨戰狀態,同時以最快的航速向著前方30多公里處的喬治五世國王號戰列艦靠攏過去
注1︰這個時空俾斯麥級戰列艦雖然進行了一定的改進,但並沒有完全放棄全面防護思想,水下裝甲帶覆蓋的面積因而還是要比其它各國的戰列艦更大,這在此戰中起到了很大的作用,而裝甲鋼材料的改變則進一步加強了裝甲的防護力,因此雖然有兩枚英艦炮彈命中了提爾皮茨號戰列艦的水下部位,卻都沒有造成進水。當然,356mm口徑偏小、導致炮彈動能相對不足、在水中衰減更快(與更大口徑的炮彈相比),也是一個不可忽視的原因(未完待續……)