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燃油的產量與質量都較前有了極大的提升,使得盟國原本最大的優勢面臨極大的挑戰,所幸1944年美國大批主力艦陸續完工入役,使得被迫當了一年多縮頭烏龜的美國海軍總算又有了主動出擊的底氣
1944年,10艘埃塞克斯級航空母艦、2艘塞班級輕型航母、3艘中途島級巨型航母和4艘依阿華級戰列艦相繼完工,使得美國海軍的主力艦數目重新恢復到21艘,而蒙大拿號超級戰列艦也下水完成了初試,海軍方面確信4艘蒙大拿級戰列艦都能夠在1945年上半年形成戰斗力,並會成為他們對付德國興登堡級戰列艦的王牌。
而與美國相比,軸心國之中海軍實力最強的日本也只有區區12艘主力艦,而且軍艦性能較美艦有較大的差距,已經難以再與美軍抗衡,實力更弱的德國海軍就更別說了,至于意大利與維希法國的海軍則更是不值一提。但在英國皇家海軍已經雄風不再的現在,美國海軍卻幾乎必須獨力對抗整個軸心國陣營,而巴拿馬運河船閘又至今尚未修復,導致美國海軍沒法兩邊兼顧,因此先對付德國還是先對付日本,就成為了羅斯福最為頭痛的難題
美國海軍的高級將領們普遍更傾向于先對付德國的公海艦隊,這可不完全是為了報復這一年多來的憋屈。主要還是海軍的將帥們認為公海艦隊的實力相較日本聯合艦隊要明顯更弱一些,而且只要美國以護航航母為核心組建的大批潛艇獵殺艦隊進入北大西洋執行反潛任務,德國公海艦隊肯定會趕來掃蕩,那時它沒有陸基機群的保護,本身又只有6艘老舊航母(相對美日航母來說),對付起來相對容易。
同時,殲滅或者打殘德國公海艦隊之後,德國海軍對英國本土的封鎖力度就會大幅削弱,到那時英國本土被迫停工了超過一年的造船工業就可以恢復運轉,進一步增強盟國在產能上的壓倒性優勢。而英國皇家海軍能夠重新出海作戰。也可以給之前孤軍奮戰的美國海軍提供很大的助力。
此外,美國大部分主力艦都是在東海岸的造船廠建造的,現在巴拿馬運河不通,如果要先對付亞洲的日本。這些軍艦就得繞道美洲南端。行程上萬公里。需要多花至少一個月時間,美國海軍的將帥們雖然很少有人看過《孫子兵法》,但是「兵貴神速」的道理不可能不懂。
而且美國東海岸的艦艇若要進軍太平洋。中途還得經過之前已經加入軸心國的阿根廷,阿根廷雖然國力遠遠不如美國,但好歹也是南美大國,這一年多來又在德國的支援下建立了一支實力不弱的現代化空軍,光是可以隨時出動的作戰飛機就有一千多架,即使美國海軍現在已經恢復了實力,在勞師遠征、補給線還會受到德國潛艇頻繁騷擾的不利狀況下,想要不付出多大的代價、不花費多長的時間就佔領阿根廷,也並不是一件容易的事。
事實上,美國政府也更傾向于采取政治和外交手段解決阿根廷這個牆頭草,同時也一直在竭力勸說南美頭號大國巴西入盟,只是之前盟國的形勢太糟,所以並沒有收到什麼效果,從這一點來說,先借德國公海艦隊祭旗、讓拉美國家見識一下美軍的真正實力,本來就很有必要。
再加上蘇德戰場傳來的壞消息令羅斯福多少有些擔心蘇聯人撐不住而與德國人私下媾和,因此即便暫時還無力開闢第二戰場、能夠在海上重創德軍,也可以鼓舞蘇聯等盟友的信心,讓他們繼續堅持奮戰。所以最終羅斯福同意先在大西洋上教訓德國人,同時繼續催促巴拿馬運河船閘的修復工程加快進度,運河不通的話,美國地跨兩洋的優勢某種意義上反而成了劣勢,也難怪羅斯福如此著急。
而由于此前兩次遇襲的教訓,美國政府不但將派駐巴拿馬的總兵力增加到10萬人,而且在巴拿馬這個彈丸小國近乎瘋狂了修建了好幾十個軍用機場,先後進駐了3000架飛機,更重要的是,美國人現在已經有了自己的預警機,而且因為擁有更先進的雷達jishu和大得多(尤其是和尺寸嚴重受限的艦載預警機相比)的飛機平台,性能上比日本海航的更加先進,鬼子想要再次成功偷襲到巴拿馬,已經是難比登天了
事實上,也正是由于有了預警機,並且自信性能超越軸心國一方、可以確保先敵發現,美國海軍才能夠下決心在大西洋上尋求決戰,否則萬一德國飛機先發現美軍艦隊,到時候肯定直接就被嚇跑了,這決戰還怎麼打得起來?而如果是在艦隊還沒集結完畢時踫上,更有被其各個擊破的危險
但是美國人卻不知道,德國糾正了錯誤研究方向後,雷達jishu進步的速度絲毫不比他們遜色,而大型飛機方面德國雖然確實比不過美國,美國將C-54大型運輸機改成了預警機後甚至可以從陸地上起飛為大西洋上的美軍艦隊提供服務,完全彌補了航母上面沒法搭載大型預警機的缺陷,但是德國人卻極具想象力地將雙發型的轟-1改為了預警機,雖然它的尺寸較小帶不了太大的雷達,但它是木質結構,雷達波反射率相對低很多,因此實戰中反而能夠在美軍預警機發現它之前發現疑似是美軍預警機的較大空中目標而通知本方的艦隊進行規避。
而且值得一提的是,德國人為了充分發揮這一優勢,對這款艦載預警機的機載雷達也進行了造型優化,進一步減小了雷達波反射率,德國人的科研人員完全沒有意識到,自己無意中竟然成為了這個時空隱形jishu的先驅
值得一提的是,雙發重型艦載機的jishu並不是德國人自己研發出來的,而是當初法國海軍的研究成果,魏格納上台後很重視吸收佔領區、僕從國和盟友的科技成果,這就是其中之一。歐洲領先shijie數年積累下來的底蘊可是相當驚人的,歷史上的德國如果也能充分利用好,怎麼也不會輸得那麼快(未完待續……)