此外，將這些年齡偏大而錯過了義務教育的農村子弟召入軍隊，等于是給了他們一個學習的平台和進身之階，對他們日後的個人前途也大有好處。如果能夠立功提干自是最好，在部隊里學到了文化也方便日後進城務工，即使最後還是回鄉務農，有過在部隊服役的經歷，也肯定會或多或少地受到當地政府的照顧，生活自然會好過一些。因此赤色黨中央增大農村征兵比例的決策很快就受到了廣泛的支持，而那些農村兵吃苦耐勞的表現又對那些大多出身城市的技術兵種產生了壓力，令他們的驕嬌二氣消減了許多，也算是一種良性循環了
話分兩頭，小胡子將侵蘇主力南調之後，蘇軍統帥部一邊緊急調配物資供給在敵軍長期封鎖下已有大量居民餓死病死的列寧格勒，一邊派兵在北線迅速收復失地，但是被勝利沖昏了頭腦的斯大林卻做出了一個錯誤的決定派兵進攻芬蘭在戰爭中奪回的卡累利阿地峽，以確保列寧格勒北面的安全。
結果原本已經有些後悔對蘇作戰的芬蘭政府只得跟蘇軍拼死一戰，同時瑞典與挪威兩國也因為唇亡齒寒的考慮而將所有能夠派出的部隊都派了出來交給芬蘭元帥曼納海姆統一指揮，這三個人口不多的小國在這種危急的形勢下表現出了驚人的動員效率，三國的總兵力迅速擴充，光是芬蘭一國就有40萬軍隊（歷史上芬蘭最多時動員出了50萬軍隊。這個時空因為蘇芬戰爭中的損失更大，再加上蘇德戰爭後芬蘭介入更深，因此動員的極限縮水了一些。），幾乎達到了全國人口的1/6，其中野戰部隊超過20萬人，再加上部分德軍和其他軸心國軍隊，曼納海姆元帥很快就擁有了一支兵力超過35萬的強大野戰軍
而低估了敵人實力的蘇軍統帥部卻僅僅派出了兩個方面軍進攻芬蘭，結果理所當然地遭到了空前慘敗，在不到一個月的時間里，蘇軍陣亡、失蹤和被俘的人數多達20萬以上。另外還有三十多萬殘兵敗將被分割包圍。變成了曼納海姆與蘇聯秘密談判的籌碼。
然而，如今蘇聯已經開始全面反攻，縱然要多犧牲幾十萬人，斯大林也斷然不會拒絕芬蘭人要在和約中放棄戰略要地卡累利阿地峽為芬蘭領土的「荒謬要求」。于是曼納海姆只得下令對包圍圈中的殘敵發起總攻。但因為秘密談判給了蘇軍調兵救援的時間。由于蘇聯空軍主力迅速調到了北線。進攻中的三國聯軍遭到了上萬架蘇聯飛機的狂轟濫炸而損失慘重，還有不少蘇軍部隊借機成功突圍
最終這場會戰打成了兩敗俱傷的局面，軸心國一方永久性減員不下13萬人。其中北歐三國的損失分別為芬蘭5萬多人、瑞典與挪威各有3萬多人，這對于三個人口稀少的小國來說無疑是沉重的打擊；而蘇軍的永久性減員人數雖然多達41萬，還有大量人員受傷，但畢竟人口眾多，這幾個月里又收復了大片土地而恢復了不少動員力，暫時還承受得了，不過空軍主力調來對付北歐三國，不可避免地影響了其他戰略方向，這才是最要命的。
由于堅固工事與制空權和制海權的保障，再加上當地民眾的支持，德軍在波羅的海三國輕松擊退了蘇聯莫斯科方面軍的進攻，蘇軍傷亡超過30萬人，而德軍的傷亡卻不到5萬，即使加上僕從軍，也不過10萬出頭。
而在南線戰場，實力大增的德國南方集團軍群更是出人意料地大舉反攻，在上百萬德軍和數十萬僕從軍的全面進攻下，蘇軍南線雖然部署有四大方面軍，卻仍然抵擋不住。到1946年7月份的時候，蘇軍上一年在南線收復的幾個重要城市已經全部丟光，之前蘇軍之中表現堪稱最佳的高加索方面軍的野戰部隊更是幾近全滅、草原方面軍野戰部隊的傷亡也超過了八成，就連較晚參戰的烏拉爾方面軍和剛剛重建的斯大林格勒方面軍也都傷亡過半而傷了元氣
多年以後蘇聯秘密公布的文件顯示蘇軍在這次大潰敗中陣亡、失蹤和被俘的總人數多達40萬以上，另外還有超過60萬人受傷，在美國援助下好不容易重新積攢起來的技術兵器與彈藥儲備更是幾乎丟了個精光，而兩個千萬噸級大油田還未遠完全恢復生產就再次落入敵手，對蘇聯的打擊就更是巨大。此外，這麼大一片蘇聯的精華地區被雙方搶過來再奪回去反復幾個來回，給當地民眾造成了極大的傷害，使得蘇聯在戰爭中平民的傷亡數字加速攀升。
雖然德軍取得了這次關鍵戰役的勝利，但由于這一年多來蘇軍戰斗力的不斷增強，以及德軍兵員素質的下降，1946年南線大反攻中德軍的傷亡也超出了小胡子的預料，總數居然達到了40萬人，其中永久性減員的不下10萬，如果算上僕從軍則更多，若非會戰中黨衛軍表現得超乎想象地頑強、甚至有多支部隊全部打光，這次大反攻搞不好就會以失敗而收場了
不過即使如此，認為「我們困難，但蘇軍更困難。」的曼施坦因還是決定乘勝追擊，但他並沒有急著擴大佔領區以免分散兵力，而是想要一鼓作氣直搗黃龍，拿下如今蘇聯最重要的烏拉爾工業區，以徹底摧毀蘇聯繼續抵抗的能力。由于國防軍在長時間的連續作戰後進攻能力大幅削弱，曼施坦因將希望寄托在了更加吃苦耐勞的黨衛軍身上，而這些小胡子的狂信徒們也沒有令他失望，充分利用蘇軍南線兵力一片空虛的大好形勢連續向東挺進，一度打到了重鎮烏法的郊外，只要再邁出一步就可以踏入烏拉爾工業區的核心地帶。但這個時候，西線戰場的風雲突變卻使得曼施坦因的長驅直入功虧一簣(未完待續……)