帕辛科娃以待罪之身站著，四位調查官坐著，誠惶誠恐的應該是她，而不是反過來，但他們的神態像是心事重重、各懷鬼胎的樣子，反倒像是她作為老師在訓導沒寫作業的小學生，這種情況顯然不正常。
昨天的時候……大概是昨天吧，被軟禁期間沒有明確的時間觀念，反正是三頓飯之前的那次審問，他們四個人的表現還是跟之前的幾次一樣，除了皮笑肉不笑的主審官之外，其他三人大部分時間都是一副冷冰冰的樣子，短短的三頓飯時間，外面到底發生了什麼事？
帕辛科娃一邊思索，一邊翻動著篡改過的審問記錄，由于每頁紙都要簽字，所以不可能出現她簽字之後再被篡改內容的情況。
她曾經設想過，如果在審問中遭遇不公平對待，只要不是太過分，不偏離事實太遠，她也就不打算計較了，但現在這種往另一個方向偏離事實的狀況，她還真沒想過，一時也不知道應不應該簽字了，若是審訊記錄就此定稿，她受到的懲處相對于她做過的事來說會很輕微。
「這個沒有弄錯麼？」她問道。
「怎麼可能弄錯？完全是按照過去幾天記錄資料整理而來，說起來還得感謝您的配合。」主審官一口咬定道。
她盯著他的眼楮，試圖從他的眼楮里讀出秘密。風向的逆轉肯定是因為發生了某些她不知道的事，要麼是上面有人吹風，他們受到了來自高層的壓力，有人要替她洗月兌罪名，要麼是他們受到了威脅，總之不可能是他們自發這麼做的。
「如果我簽字……」
「那我們在這里的事情就基本結束了。」主審官干笑幾下，「總算可以離開這個鳥不拉屎的鬼地方返回莫斯科了，回去之後得好好喝幾杯才行。」
帕辛科娃略加躊躇，感覺如果他們想整她，沒必要搞得這麼復雜，便把心一橫，在每頁紙上都簽下自己的名字。
看她簽完最後一頁，主審官仿佛比她更如釋重負，將審問記錄放進牛皮紙袋里貼好封條。
「現在要怎樣？」她放下筆，等待他們發落，等待他們會不會突然翻臉。
「正如我剛才所說，我們要返回莫斯科述職，至于您……」主審官沉吟片刻，「其實咱們都在軍隊里打滾兒很多年，這里面的彎彎繞，想必您比我更清楚……如果您需要我幫您帶點兒什麼東西去莫斯科，我會很樂意幫這個忙。」
「我的退役申請？」她猜到他指的是什麼。
「盡管您看上去還是像當初那樣光鮮靚麗，但畢竟歲月不饒人，能夠及早抽身，體面地退下來，換一種新的生活方式，未嘗不是明智的選擇……可惜我明白得太晚了。」主審官不知怎麼的，語氣有些黯然，像是後悔自己沒有早些選擇退休。
不僅是他，其他三人也仿佛心有戚戚焉。
帕辛科娃傾向于認為，他們被別人拿住了把柄，漫長的軍旅生涯里，很難一件事都沒有做錯過，幾乎是不可能的，尤其像他們這樣處于非一線作戰部隊的文職軍官，清閑的工作把他們養得腦滿腸肥，利用權力和職務之便偷雞模狗或者騷擾女下屬之類的事太常見了，比如軍需采購這種油水大大的事，或者遇到年輕漂亮的女軍官很容易令制服控的男人把持不住，沒暴露之前一個個都是好人好官，但誰也禁不住查，直到把柄被人掌握了方才後悔為何沒有早急流勇退。
他們回到莫斯科之後，接下來就要出台對她的處理意見，即使是依照這份被篡改過的審問記錄，也不可能完全不處罰，但如果她的退役申請被接受，也就意味著上面同意放她一馬，也意味著其他事就一筆勾銷了，因為她的軍人身份是上軍事法庭的前提，軍事法庭不能對平民做出懲罰和判決，而她在軍中的所做所為也不在民法典的管轄範圍之內，否則在作戰中殺了人，退役之後還要被民法判死刑？以退役換來清白的平民身份，是她能得到的最輕微處罰了，當然肯定還要附上保證書，起誓即使在退役之後也絕不將自己知道的軍事機密透漏出去。
她本不奢望能這麼輕易地放過自己，但听這位主審官的口風，也許他回到莫斯科之後還會四下活動促成此事，或者還有另外的高官也會幫忙，若他沒有把握，也不會讓她提前寫退役申請。
反正紙筆都是現成的，帕辛科娃提筆斟酌詞句寫下了她的退役申請書。
在她當年懷著滿腔憧憬入伍時，完全沒想到自己的軍旅生涯會以這樣的形式結束，她以為自己會一直干到退休，或者戰死沙場也有可能，軍人就是她一輩子的職業，現在卻體面而並不光榮地落幕，所以這份申請書寫得格外艱難，也寫廢了好幾張紙，不得不重寫，最後才寫出一份能湊合看得下去的。
她當然知道，申請書只是一個流程，上面接不接受她的退役申請，跟她的申請書本身沒有一毛錢的關系，如果上面同意，哪怕她只寫「申請退役」這四個字也能通過，反之如果上面不同意，她把退役申請寫成《出師表》也照樣通不過，但……這是她對自己軍旅生涯的一個交待，一篇文章的結束，總得鄭重地寫下最後一個句號，再說這四個人也沒有催她。
她將寫好的申請簽字之後交給主審官，他用另一個信封裝上並貼好封條，與審訊記錄一起裝進公文包，推開椅子站起來，向她伸過右手。
短暫的握手之後，他說道︰「好了，您已經有限恢復自由，但試驗站的日常工作我們會另外找人負責，您可以趁這段時間安排一下私人事務，如果您的退役申請被批準，您就可以離開試驗站了，我想您應該需要……好好告別。」
退出現役之後，她就不可能再重返試驗站了，這里對她也成為了禁區，她確實需要好好跟這里的一草一木還有每個人告別。
「謝謝。」她點頭。
「還有一件事……」主審官有些難以啟齒般低聲說道︰「我們已經盡力按您朋友的要求做了，也希望您能請您的朋友信守諾言。」
「我的朋友？」
主審官笑而不語，仿佛在說︰您擱這兒裝什麼傻呢？
「我的哪位朋友？」她再次問道。
主審官一愣，看了看其他三人，「我們不知道，難道您也不知道？」
其他三人同樣是一臉茫然和不解。
從他們的表情與主審官的這句話里可以看出，無論是誰在給他們壓力或者威脅他們，都是匿名形式做的，沒有暴露自己的身份，這種事也不奇怪，但她在莫斯科沒有過硬的交情，也不認識有這麼大影響力的朋友，甚至可以說，她比他還要好奇，到底是誰在幫她。
「咳！總之，我們已經盡力了，我想您那位朋友不會跟您打太久的啞謎，畢竟這天底下沒有免費的午餐，不是麼？」
主審官的意思是，她的朋友花了這麼大的工夫給她幫了這麼大的忙，即使她不知道對方的身份，對方也很快就會找到她，並索取相應的回報。
帕辛科娃擔心的就是這個，如果對方要索取軍事機密怎麼辦？她肯定不會給，如果對方足夠了解她，也應該知道她不會給，但對方既然敢做這種先貨後款的交易，就肯定不怕她賴賬，有把握從她這里得到想要的東西，又或者……對方也許已經得到了？在她被軟禁期間，外面到底發生了什麼事？
她不喜歡這樣像沒頭蒼蠅般瞎猜，在軍隊里她只要做得足夠好，就不用參與人與人之間勾心斗角的事，但可能她得學著慢慢適應了。