教堂里彌漫著濃重的血腥味,反正紅外鏡看不到剛才那個東西,凱瑟琳干脆摘掉了礙事的紅外鏡,否則她的十字劍產生的光芒在紅外鏡里太過耀眼,相當于一側的眼楮什麼都看不見。
她持劍穿過祈禱廳,腳步快速但不敢大意,因為沒人能保證那個東西只有一頭。
嘎吱一聲輕響,她腳下踩到了類似碎玻璃的東西,聖壇後面,掛著受難耶穌像旁邊,一扇涂有彩繪的窗戶破了個大洞,那頭野獸應該就是從窗戶鑽進來的,鑽進一頭就可能有第二頭。
她循著血跡往後面追,教堂由兩個主要部分構成,一是前面的祈禱廳,二是後面的塔樓,塔樓的頂部就是鐘,底層是懺悔室,中間是休息區域,不過這座教堂的建造年代至少有幾十年之久,說不定還有躲避禍亂用的地下室,這也是很多老派教堂的傳統了。
前面響起木板折斷的聲音與女人的尖叫聲,凱瑟琳顧不得許多,以劍護身,三步並作兩步闖入了後室,一眼就看到一頭鱗甲油亮的野獸,長得有些像是大號的穿山甲,它的腦袋和上半身探入了一扇木門後面,光看後爪反正是極為鋒利,別說給人開膛了,說不定薄一些的防盜門都不一定能擋得住,何況是前方的木門。
凱瑟琳抓住這個機會,正待悄悄上前一劍將它攔腰斬斷,不斷它受驚般地縮回腦袋,整個上半身全都被泡沫籠罩,似乎是木門里面的人急中生智,用泡沫滅火器噴在它身上,湖住了它的視線。
它眼前什麼都看不見,不辨東西地悶頭亂撞,凱瑟琳眼睜睜地看著它狂奔向一面牆壁,滿以為它會撞牆,她擺出架勢準備等它折返時以逸待勞,結果它確實是撞牆了,但它撞牆之後竟然利用鋒利的爪子如登山鉤一樣扒住石灰牆壁,曾曾曾地飛速向上攀援,又打破另一扇窗戶逃了出去,看得凱瑟琳目瞪口呆,等她反應過來將十字劍月兌手擲出,只斬斷了它的半截尾巴,它帶著尖利的慘叫聲消失在黑暗里。
她猶豫了一下,如果有幫手的話肯定是分頭行動,但只有她自己,還是先救人要緊,不能貿然追擊,誰也不知道周圍的黑夜里是否還潛伏著其他的野獸。
「我是來救人的!」她喊了一聲,將殘破的木門徹底踹開,後面露出階梯,應該是通往地下室的入口,一位修女倒在血泊里,傷勢……如果路惟靜的旁邊的話也許還有救,事實上已經沒救了。
另一位拿著滅火器的出乎意料竟然是一個比凱瑟琳少兩三歲的少女,從神情來看,整個人都已經嚇木了。
「還有誰活著嗎?」凱瑟琳問道。
連問了幾遍,少女才緩過神來,顫抖著指了指上方,含湖地說了一句,大意是還有一位修女嬤嬤上去敲鐘了,但再也沒下來。
凱瑟琳知道敲鐘的那位修女生機渺茫,否則肯定會一直敲鐘求救,但無論如何總得上去確認看看。
她拉著少女進入塔樓,繞著一圈圈的樓梯往上走,還不等走到樓頂,就看到血順著樓梯流淌下來,已經有些凝固了,這出血量,人是肯定活不了的,于是拉著少女原路返回。
少女啜泣著說出了事情的經過,她不是修女,但死去的一位修女是她的親戚,她家在外地,寄住在親戚家里,平時成績不太好,放學之後會來這里請這位修女親戚輔導她寫作業,寫完之後她就自己離開,結果半路上听到了防空警報聲,她很害怕,就跑了回來,路上看到很多車輛都在往市外跑,也有人看她孤零零想搭她一程,但她怎麼在敢在夜里上陌生人的車?還是堅持跑回了教堂。
教堂的神父和修女已經通過電視得知了情況,但他們沒有立即撤離,因為教友之中有不少是附近的窮人,越是窮人越是需要信仰和精神寄托,于是神父安排教堂的車輛先帶這些沒車的教友們撤離,然後再回來接他們。少女來的時候車已經走了,只能跟剩下的神父修女一起等著車輛折返,按理說市郊這個位置不會很堵,但不知為什麼,車一直沒回來。
神父讓她和修女們將所有門窗關緊,防止毒氣進入,當時還是有電的,但是過了一段時間,就突然停電了,神父用濕毛巾捂著鼻子出去檢查,回來之後說附近的變電站被破壞了, 黑燈瞎火的混亂之間,一時也找不到蠟燭放在哪里,畢竟平常基本不會停電,之後……那個野獸就突然闖入了。
凱瑟琳這時候也想到了可能是冷血動物,再根據這位少女的陳述,她揣測那頭野獸可能並不是那麼聰明,知道在攻擊之前先破壞照明,而是它體溫低,覺得變電站散發著熱量挺暖和,就想去取暖,但里面的線路和機器可承受不了它的利爪,于是停電了,而且隨著變電站的冷卻,不能再給它提供足夠的熱量,它想維持體溫不被凍僵,就只能靠活動和進食了,便盯上了這座教堂,也可能是因為它覺得教堂是個不錯的庇護所,可以讓它撐到明天早上太陽出來。
至于一共有幾頭野獸,少女語焉不詳,她從一開始就被安排到地下室里躲著,沒有看到事情的整個過程,可惜這幾位神父和修女都是好人,就這麼白白死了。
凱瑟琳安慰她幾句,又贊許了她幾句,畢竟在臨危之際能想到用滅火器防身而不只是尖叫的,已經算是不錯了。
她掏出手機,想把情況通知別人,這時候她才發現手機沒信號,她懷疑是糟糕的預感被印證了,但也不能排除是因為停電而導致附近信號基站斷電的可能性,她沒有看清那頭野獸的長相,光靠半截尾巴不能肯定它不屬于這個世界,但不論怎樣得先帶著這位少女離開此地,只能希望院牧長那邊沒有發生什麼事……話說那血淋淋的半截尾巴,直到凱瑟琳帶著少女離開教堂時,還要兀自扭動不止。