江禪機的恐懼,部分確實來源于插上翅膀的想象力,他想起曾經在阿勒山隱修院里見到的描述聖經典故的壁畫,當時他就覺得挺震驚,因為很多天使什麼的,它們的原始形象都很驚悚,眼前這一大坨噩夢般的怪物,與壁畫里的內容有某些相關性,但是要比壁畫里的內容更驚悚一萬倍不止。
尤綺絲充滿理智的話稍微把他拉回了現實里,眼前這東西並非神話里的神魔,僅僅是一只極為特殊的生物而已,它像水熊蟲一樣吸納了n多生物的基因,並且更進一步,將那些生物基因里最優秀的那部分表現了出來,相當于水熊蟲.plus ultra promax版。
據說水熊蟲可能是地球上除了個別細菌等微生物之外生命力最強悍的物種,雖然這點經常被過于夸大,畢竟水熊蟲的個體很小,與眼前這只生物有天壤之別,體型這麼大的生物還能匯聚眾多基因于一身,某種意義上也算是進化的極致了。
尤綺絲兩次提到「適應殘酷的宇宙環境」這個詞,這表明她認為這只生物是隕石里原著民,隨著隕石一起在宇宙里漂流,直到落在這個星球上,但浮空燈籠又是怎麼回事呢?這東西與浮空燈籠之間的關系又是什麼?
江禪機滿月復疑問,甚至連危險都拋到了腦後——眼前這坨東西顯然還活著,而且一看就不好惹,只是虱子多了不咬、債多了不愁,他們現在早已朝不保夕,再怎麼樣也只能死一次而已。
這坨生物的視覺沖擊力過強,他們一進來之後,視線就全集中在它身上了,這也是難免的,直到現在他稍微緩和了一下情緒,才發覺它的身邊還有其他生物,就是之前被神秘女生手撕的那些老年版浮空燈籠,而且數量不少。
現在看來,說它們是老年版浮空燈籠可能不太準確,它們更可能是浮空燈籠的某種變種,或者分支,它們聚集在這坨生物的周圍,用觸須對著它,像是在對它隔空施法。
這樣的場景,一般有兩種可能性,一是像某些邪惡教派在作法召喚惡神,二是這些變種浮空燈籠是在禁錮著它——江禪機傾向于後者,畢竟它已經存在了,哪里還需要召喚?
「這是什麼東西?」他啞著嗓子問道,唯一能告訴他答桉的,也只有神秘女生了。
「它是……我也不知道,它是外星來客。」神秘女生神色凝重地答道,「自從我……‘她’有了意識之後,它就已經在這里了,當時它遠遠沒有現在這麼復雜,後來它……‘吃’了很多東西,就變成現在這個樣子。」
「……你是說,它是跟隕石一起來的吧?」他問。
「不是,它是後來出現的,我不知道它準確的出現時間,當我們第一次看到它時,它沒現在這麼大,但已經很大了,正潛藏在密林與水下,躲避我們的觀察,並且吞噬著它遇到的一切生物,像是一顆滾動前行的巨大肉塊,直到它的體型已經徹底無法在地表隱藏了,就藏到了地底,令我們對它無能為力,直到某天它從隕石底下掘出一個洞,侵入了這里,吞噬了很多你們稱為浮空燈籠的個體,差一點兒對‘她’造成滅頂之災。」
她說著,指了指這片空間的角落,那里堆積著很多碎石,用來封堵被這坨怪物掘出來的洞。
江禪機暗暗咋舌,從這顆隕石的底部掘洞,這意味著什麼?要知道這顆隕石墜地時,沖擊力已經將落地點的岩石擠壓、粉碎、熔化,重新冷卻凝固為更堅硬結實的岩層,硬度比鋼鐵也差不到哪去了,甚至在這個過程中形成了新的金屬礦物,能在這種岩層里掘出洞來,這得是何等的……離譜,想想它體內肯定有穿山甲之類的生物基因和特征,稍微有些釋然,但考慮到它這麼大的體型,挖出來的洞直徑卻並不是特別大,那麼它體內的骨骼也許可以像蛇一樣改變位置甚至重新排列。
「‘她’費了很大的力氣,終于把它監禁在這里。」她證實了他的第二種猜測。
「為什麼不殺了它?」他問。
「因為殺不掉。」她搖頭,「‘她’試了很多種方法,都沒辦法終結它的生命,它似乎怎麼都殺不死似的。」
江禪機想說也許可以讓學院長試試來著,但她仿佛猜到了他的想法,提前說道︰︰「你們學院長連我都殺不死,又怎麼能殺得死它?你以為它是怎麼來到這顆星球的?」
「啊?」他確實還沒考慮這個問題。
「它也會某種在宇宙空間里的位移能力,它就是感知到隕石的存在,而自己傳送到這顆星球的,所以就算把它傳送到宇宙其他位置,它也能傳送回來——它會被監禁在這里,既是因為‘她’壓制住它的傳送能力,又是因為它覬覦這顆隕石的力量,自恃于我們殺不死它,所以它自己不想走,在這里吸取隕石的源能。」她頭一次表露無奈的語氣,「于是她只能將它監禁在這里,嘗試能不能把它餓死。」
「對呀,難道它餓不死嗎?」他恍然。
「目前為止,它被監禁的時間已經超過這顆行星圍繞主序星轉動2000萬次,僅僅將它的體型餓瘦了一半。」
江禪機大吃一驚,如果暫時將這顆星球的一年等同于地球的一年,那麼這怪物已經被餓了2000萬年?這什麼節能減排的模範選手?宇宙里竟然存在這樣的怪物,真是令他的三觀稀碎了一地。
神秘女生的雙手形如Ω,吞吐著明亮的電弧,「我的誕生,就是為殺死它而做的新嘗試,可惜以我的能力,也沒辦法將其毀滅,哪怕我將這里變成真空、變成超高壓,變得極寒或者極熱,它依然存活。」
江禪機想了想,好奇地問道︰「它有智力麼?」
神秘女生困惑地答道︰「似乎是有,但我們理解不了,它的思想就如同一片混沌黑暗的迷霧,試探只會深陷其中。」