到了真正的第二天,天蒙蒙亮了。
除了嬰兒和輪值的保安之外,其他人幾乎是一夜未眠,有的是在想心事,比如33號,有的是因為太過激動,比如千央,有的是在徹夜長談,比如姐妹倆。
雖然營地設施充足,供應日常用水不成問題,但這麼多人想每人都洗個澡,那就不太現實了,他們全都灰頭土臉,衣服里出了汗又進了煙灰,都和成了泥,渾身不舒服,床也是簡易的行軍床,不是平時睡慣的床,所以他們明明累得恨不得睡死過去,卻就是睡不著。
就連習慣風餐露宿的歐陽彩月也沒睡著,嬰兒折騰得她簡直快神經衰弱了,餓了哭、渴了哭、尿了哭、拉了哭,怕是上天派來故意折磨她的……
最辛苦的應該是奧羅拉,大家每隔一段時間,好不容易醞釀出一些困意,就被隆隆的直升機聲驚醒了,奧羅拉這一夜來回奔波了三次,每次都是加滿油馬上就出發,直到快天亮的時候,才確保林火徹底熄滅了。
反正也睡不著,每次奧羅拉回來的時候,總有人過去詢問她是否看到了拉斐,那邊的戰況如何。
奧羅拉什麼都沒看見,駕駛員無論如何不肯降低高度,林火也熄滅了,大晚上的根本不可能看清地面上有沒有人打架。
無論如何,大家的心情比起剛回來的時候已經好多了,因為大家想清楚了,正如江禪機所言,只要拉斐沒有死,吸血鬼化未必算是一件令人絕望的壞事,有一定程度的希望讓她恢復神智,哪怕只是恢復50%、75%的神智也好,反正拉斐平時總是呆呆的感覺,再呆一點兒也沒關系,重要的是活著。
如果依靠阿拉貝拉的能力,真令拉斐恢復大部分神智,甚至勉強可以說是因禍得福了,拉斐的實力相當于提升了一兩個等級,而且以後還有很高的成長性——否則還能怎樣?事已至此,只能往好處想,不能鑽牛角尖。
死掉的拉斐、徹底吸血鬼化的拉斐、吸血鬼化但恢復部分神智的拉斐,硬要從這三者里選一個,除了凱瑟琳之外基本都會選最後一個。
阿拉貝拉被寄予厚望,深感重任在肩。
其實江禪機的想法很簡單,所謂靠阿拉貝拉讓拉斐恢復神智,說白了無非就是給拉斐洗腦,只不過阿拉貝拉的洗腦能力可能是世界獨一份的。
東方露出曙光,大家走出帳篷洗漱,直升機停在村子廣場里加油,駕駛員對它進行檢修,以防發生意外的機械故障。
這時,天邊另一個方向又響起隆隆的直升機聲。
大家紛紛抬頭望去,帶著望遠鏡的舉起望遠鏡看。
「是紅葉學院的直升機!」
直升機的側面涂裝著醒目的紅葉,正是校方擁有的直升機。
「喂!這邊!這邊!」
大家激動地跳起來,揮手高喊著,簡直就像肖申克逃出了下水道。
既然校方的直升機已經到了,就意味著有老師肯定一起跟著來了,大家就有主心骨了,否則一想到還要去面對莉莉絲或者迦,大家還是挺心虛的。
其實不用他們揮手,直升機就是沖著他們來的,否則不可能在茫茫林海中正好找到這里。
等直升機降落,李幕勤、路惟靜、元素學系的王葉菲以及另一個他們不認識的老師都跟著一起來了,看來學校對此事極為重視。
路惟靜掃視一眼眾人,看到沒人缺胳膊少腿,放心了大半,問道︰「有沒有誰受傷了?」
「沒有,我們都很好。」奧羅拉說道,「不過……拉斐出事了。」
「哦?」路惟靜看到人群里果然沒有拉斐,「她怎麼了?難道……」
「情況比較復雜。」
大家你一言我一語地把事情的經過講了一遍,幾位老師越听越驚訝,事情的發展遠乎任何人的預料。
「怎麼回事?不是讓你們別逞能嗎?為什麼不听話?」李慕勤叉著腰,滿臉不豫,如果不是江禪機提前遠離她,估計這時候腦袋又要被鑿幾下暴栗。
人有遠近親疏,33號和凱瑟琳畢竟不是本校的學生,在李慕勤心里的地位肯定不比學生的安危重要。
「算了。」路惟靜扯了下老朋友的胳膊。
「可如果不教訓她們一頓,她們以後根本不知道收斂……」李慕勤真有些生氣了,明明出發之前告誡過不要逞能,江禪機也就算了,一向識大體的奧羅拉竟然也擅作主張,顯然是被江禪機影響了。
學生們都噤若寒蟬,不敢做聲。
路惟靜拍了拍她的肩膀,指向帳篷門口。
李慕勤和另外兩個老師望過去,只見抱著嬰兒的歐陽彩月頂著兩只熊貓眼、打著呵欠也出來了。
「怎麼了?在吵什麼?還讓不讓人睡覺了?」歐陽彩月抱怨道。
「……」
李慕勤滿肚子的火硬生生憋回去了。
嬰兒。
宛如東方曙光的嬰兒。
本來無論江禪機他們找出什麼理由,她都不準備輕易原諒他們的冒失,但如果他們的冒失是為了救這個嬰兒,那一切都可以接受,哪怕有一兩個學生在行動中陣亡,那也是有價值的,因為嬰兒代表著希望,在任何情況下都是優先救援的對象,否則如果學生們在明知有嬰兒受困的情況下選擇逃避,那才令人寒心。
「下不為例!」李慕勤警告道,尤其是狠狠瞪了一眼江禪機。
大家松了一口氣,總算熬過了這關。
「你們說,活捉了一只被轉化的吸血鬼?」路惟靜拉開話題。
「是,在這邊。」
奧羅拉帶著老師們來到一頂單獨的帳篷外,有兩個守衛寸步不離地看守帳篷,她示意他們先行離開,帶著老師們進入帳篷。
帳篷里用布蒙著一個正方形的東西,奧羅拉用棍子挑開布。
「 —— ——」
吸血鬼一見到光亮,立刻猛撲過來,雙手握住鐵欄桿死命搖晃,發現掰不斷,又從鐵欄桿的縫隙間向他們伸出胳膊,用長長的指甲胡亂劃拉。
歐陽彩月的這個同伴原本沒有留長指甲,不到一整天的時間,指甲的長度已經有幾厘米,而且微微向內彎曲,像是五支鋼鉤。
路惟靜饒有興致地圍著籠子觀察,她以前听聞過吸血鬼的存在,還是頭一次見到真東西。
這只吸血鬼是非常珍貴的活體資料,肯定要運回紅葉學院進行徹底研究,對它的恢復力和身體強度進行定性定量的分析,未來一段時間,學校的大部分研究都會圍繞著它進行。
光是活捉這只吸血鬼,就是大功一件。
李慕勤對科學研究不感興趣,問道︰「這個怪物先放到一邊,反正不會長翅膀飛掉,莉莉絲和迦梨在哪里?帶我們去找她們。」
江禪機他們等的就是這句話,正好直升機已經檢修完畢並且加滿了油,和幾位老師分乘兩架直升機奔赴昨夜的戰斗地點,順便在路上吃了早餐。
江禪機又把他對拉斐的想法跟幾位老師說了一遍,路惟靜對這種研究型的嘗試大力支持,一口答應購買血液的事由學校負責。
吸血鬼也不是非得吸人類的血才行,33號她們就親眼目睹了迦梨痛飲一只黑山羊的血,當然動物的血肯定不如人類的血好喝,所以一旦有猛獸吃過人就必須處死,否則嘗過人類滋味的猛獸就會再次襲擊人類。
他們故地重游,再次飛到昨夜的火場上空。
這里已經面目全非,像是一條綠色的地毯上燒出一個黑色的窟窿,別處鳥語花香,只有這里死氣沉沉。
地面一片泥濘,可想而知奧羅拉為了確保不會死灰復燃,在這里下了多少冰雹。
紅葉學院的直升機先行降落。
老師們不敢大意,誰也不知道莉莉絲是否還在附近,讓學生們跟在她們周圍,不要亂跑。
就連李慕勤也如臨大敵,莉莉絲能壓制住吸血鬼化的迦梨,實力不容小覷。
最麻煩的是,要小心不能被莉莉絲咬到,否則就完蛋了,這跟梅一白不一樣,梅一白那種令人成癮的毒素可以通過意志力克服,吸血鬼化的原理卻還是未知數。
「那邊倒著一個人影!」
由于煙霧已經散去,千央將激光炮的光學瞄準鏡調整至紅外感應模式,率先在一窪泥湯里發現一個散發熱量的人體輪廓。
既然能散發熱量,就表明這個人還沒有死。
大家踩著泥濘跑過去,還是由老師們走在前面。
「拉斐!拉斐還活著!」
他們認出那個人影,果然是拉斐。
拉斐的狀況相當糟糕,她半個身體泡在泥水里,右臂和左小腿跟身體分了家,傷口參差不齊,不是被利刃割斷的,而是撕裂傷,被活生生地扯斷的。
如果不是已經變成吸血鬼,受傷短時間內就止了血,這種程度的傷勢足夠拉斐再死一次了。
「 —— ——」
拉斐看到有活人接近,喉嚨發出無意義的粗重喘息,嘗試用左臂和右腿爬起來,向他們撲過去,但是只撲出兩三米就再次摔倒,嘴里不停地做出咬合動作,灰白色的眼楮死死盯著他們的喉嚨。
看到拉斐變成這副模樣,大家心里都很難過,因為若不是拉斐留下來變成吸血鬼拖住了莉莉絲,其他人未必能全身而退。
「呀!」
千央捂著嘴巴驚叫起來。
大家順著她的視線望過去,在泥水里看到一個圓滾滾的東西,由于沾滿了黑色的泥水一時沒認出是什麼,仔細一看才發現那是一顆人頭。
李慕勤用鞋把人頭翻了個面,露出臉部之後,赫然是迦梨。
迦梨死了,死得很慘,身首異處,不過作為吸血鬼來說,也只有身首異處或者心髒受到不可逆的破壞才算是致命傷。
接著,大家又在附近找到了迦梨的身體,被長而鋒利的羊角刺穿了,而且從羊角的方向來判斷,羊角是從她身後刺入的,正好是心髒的位置。
現場沒有發現莉莉絲的蹤影。
迦梨已死,拉斐變成吸血鬼,莉莉絲不知所蹤,昨夜大家逃跑之後到底發生了什麼,已經成了永遠的謎。
不過從現場的情況,大家隱約有個合理的猜測︰
大概是莉莉絲發現打不過迦梨和拉斐,或者短時間內無法戰勝,于是選擇了月兌離戰場。
莉莉絲離開之後,吸血鬼之間本來不會彼此攻擊,但拉斐受到執念的牽引,從背後用羊角突然攻擊了迦梨,迦梨沒有防備,中招了,心髒受到致命傷。
不過,強悍的迦梨沒有當場死亡,在垂死反擊中也對拉斐造成重創,但畢竟心髒被破壞,大勢已去。
迦梨倒下之後,拉斐為了確保她的死亡,在仇恨的驅使下,揪斷了她的腦袋,令她身首異處,自己也隨即倒在泥水里,剛變成吸血鬼而且沒有能量儲備的她,恢復能力並不足以支撐她如莉莉絲那樣完全再生出一支新的胳膊和腿。
拉斐終于從執念中解月兌了,以慘烈而決絕的方式與迦梨恩怨兩清。
如果大家沒有來找她,她應該就會一直躺在這里,直到生命耗盡,饑餓而死。
盡管大家已經有了心理準備,但看到拉斐已經完全認不出大家了,把他們當成送上門的食物,還是令他們心痛不已。
「小穗學姐,奧羅拉學姐,拜托了。」江禪機說道。
兩位學姐相繼施展能力,小穗先把拉斐的整個身體包裹在一個橢圓形的水球里,奧羅拉把水球化為了冰球,將拉斐冰封,防止拉斐的狀況進一步惡化,因為大家已經看到有成群的蒼蠅在繞著拉斐嗡嗡叫了。
如果是普通人被冰封,要麼凍死要麼憋死,但吸血鬼沒有這麼脆弱,等把拉斐運回學校,解凍之後再由路惟靜和其他校醫酌情對她進行治療。
他們找到拉斐的殘肢,同樣冰封,又撿回她的牛角弓和箭,33號從迦梨尸體上拔出羊角,和她的羊角終于湊成了一對。
這里後續的情況由老師們負責處理,迦梨的尸體也不能就這樣暴尸荒野,以及跟機場方面以及航空公司的溝通事宜,而江禪機他們,包括凱瑟琳姐妹以及歐陽彩月,終于可以乘坐直升機返回文明世界了。
頂點