較為偏僻的公路上，一輛私家車以正常速度向東南方向行駛著，公路兩側時而掠過農田，時而掠過果林，不過天邊的背景始終是較為低矮的山巒，目測海拔不會超過五百米。
大清早的，就有農夫農婦在農田和果林間勞作，操作著農業機械播種、收割，或者剪枝、摘果，他們忙著自己的事，並沒有在意這輛普通的私家車。
車里坐著兩個年輕女性，坐在副駕駛上的那位衣著比較前衛，耳朵上還瓖著亮晶晶的眼釘，另一位負責開車的似乎是穿著一身黑衣，而且上衣似乎是高領的，連脖子都遮住了，只露出腦袋，如果有農民向她們看一眼，肯定會在心里罵黑衣司機有病，大夏天的，他們為了涼快而早起干農活，這個黑衣司機怎麼還捂得這麼嚴實？這不是浪費車里的空調嗎？
「對不起，優奈。」副駕駛座上的趙曼低聲說道。
「為什麼要道歉？」身為司機的15號用那雙大而有神的眼楮快速看了她一眼。
「如果不是我一上來就被人制住了，你就不用在那些人面前亮出你的底牌了……」趙曼咬著嘴唇，懊悔地說道︰「我太沒用了，連車都不會開，讓你失望了。」
趙曼拉著15號穿透空間，從江禪機他們面前消失後，步行離開了小區，然後以這樣的狀態進入一輛駛往市郊的公交車，一直坐到終點站之後，她們下了車，進入公共廁所的隔間月兌離了趙曼的那種隱身狀態，然後租了一輛車，一路駛來這里。
趙曼又沮喪又困倦，路上基本沒怎麼說話，縮在副駕駛上打了個盹，直到天亮後的現在。她回想昨夜短暫的戰斗過程，自己像個白痴一樣被敵人鉗制住，什麼忙都幫不上，最後想逞能挽回面子，卻被第二次制住，如果第一次算是意外和敵人無恥偷襲，那第二次實在找不到理由了，只能說技不如人。
最關鍵的是，她作壁上觀，發現敵人對15號的能力很驚訝，證明她們之前並不知道15號的能力，而15號為了救她而暴露了自己的能力，假如以後再次相遇，她擔心敵人有所準備，15號就無法佔據優勢了，甚至可能被打敗、被打傷……歸根結底還是她太沒用了，離開的時候甚至連開車都不會，讓15號獨自駕駛了一整夜，她什麼忙都幫不上。
「所以你就是因為這個而悶悶不樂？」15號像是完全不在意似的，語氣輕松地說道︰「首先，她們沒想到會在那里遇到我——當然我也沒想到會遇到她們，尤其是22號，猝不及防地把我誆出來了，所以即使我沒有當場使出我的能力，等她們回去之後向上級查詢，上級肯定會詳細告訴她們，我想隱瞞也隱瞞不了。」
「其次，上級只是知道我的能力，但即使是同一種能力，也可以用不同的形式來使用，運用之妙，存乎一心，她們以為我的能力只能在面對面的戰斗中使用，卻不知道我已經開發出了新的使用方式，我還有更多底牌沒有亮出來。」15號很有信心。
听15號這麼說，趙曼心里總算舒服了一些。
「可是……你是不是還對過去的同事有感情？否則為什麼不……干脆殺了她們？如果是你的話，應該能做到吧？這樣她們就沒辦法再騷擾咱們了。」趙曼小心地窺視15號的臉色，生怕自己哪句話說錯惹惱了15號。
「感情……要說完全沒有也不現實，但大體上同僚之間的感情比較淡薄，我不殺她們是因為沒必要，不知道你是否注意到了，那幾人之中並不全是我的同僚，還有三位我以前跟你提到過的紅葉學院的成員，如果我殺了她們，目前只是在暗中支持保皇派的紅葉學院恐怕就有理由親自下場了。」
為了區分，15號把忍者學院內部支持宗主的那部分人稱為保皇派，而把自己以及跟自己志同道合的同伴稱為倒皇派，趙曼早已習慣了她這種說法。
「那三個人……看起來也不是很強的樣子。」趙曼違心地說道，畢竟那三個不是很強的人里的一個把她制住兩次。
「她們還是很強的，我能打敗她們並不是因為我比她們強多少，只不過是我的能力正好克制她們而已……再說，昨夜不是生死相拼，那個高個子女生很明智地退讓了，否則鹿死誰手尚未可知，因為我有底牌，她們未必沒有底牌，繼續打下去對雙方都沒有好處，永遠不要低估敵人的實力。」15號冷靜客觀地分析道。
「優奈你又在謙虛了，你明明比她們強很多，打她們跟打小孩子似的！」優奈不服氣，在她心里，15號是最厲害的，連忍者宗主都能制住，更不用提宗主手下那些蝦兵蟹將。
「不是謙虛，人外有人，天外有天，說不定哪天我就會遇到能力正好克制我的人，那時一敗涂地的就是我了。」15號笑了笑。
「哼！如果真有那樣的人，就由我負責解決掉她！」趙曼握緊拳頭，「絕不會讓優奈受傷的！」
「好，那就拜托你了。」15號點頭，「至于開車這種小事就更不用在意了，誰都有擅長和不擅長的事，誰也不是天生會開車，我也是在忍者訓練營里學會的，你如果想學以後有的是機會。」
「優奈你真的很會安慰人。」趙曼的心情由陰轉晴，就像逐漸從東方顯露的曙光。
「沒什麼，實話實說而已。」
隨著她們的交談，公路兩側的農田和果園消失了，15號把車駛離了主干道，開進一條輔路，這條路上的行人車輛就更少了。
地勢漸漸向下延伸，前方是一片面積不大不小的窪地，離海邊不遠，比周圍的地勢矮上一截，可能在遠古時代是一個海灣，隨著造陸運動而升起，平均海拔甚至在海平面之下。
來自內陸的暖氣流與來自海洋的冷氣流在此處交匯，令這片窪地整日霧氣彌漫，有時是薄霧，有時是幾步外就看不見人的濃霧。
這片窪地最大的特征是喀斯特地貌，由碳酸鹽岩石形成的石柱、石筍、石塊、亂石遍布其間，離這里最近的村鎮曾想把這片窪地開發成旅游景點，但這里的喀斯特地貌比較單調，並無美感可言，經過勘察之後就放棄了。
因為總是有霧，而且地形千篇一律，以前曾經有小孩子跑來這里玩，結果迷路出不去了，活活餓死在這里的事，所以附近村民都嚴禁自家孩子來這里，一旦被抓到就是一頓臭揍。
私家車卻徑直向霧氣彌漫的窪地內部駛去。
趙曼注意到15號有些心神不寧，視線在汽車前方掃來掃去，因為15號的眼楮很大，所以看得格外明顯。
「優奈，你是不是擔心那個宗主趁機跑掉？」她猜中了15號的想法。
「確實有這個擔心，這也是我不願意跟那幾個人死戰到底的原因。」15號爽快地承認了。
「對不起……」趙曼的情緒再次低落，「都怪我任性，非要去報復那個男人，還要拉著你一起去……」
「沒關系，我覺得一個晚上而已，宗主大概不會察覺到漏洞，畢竟她在這里被困了這麼久，已經身心俱疲，為了節省體力，早就大大減少了毫無意義的嘗試。」15號安慰道。
前面已經沒路了，15號停下車，「所以，我認為她逃不出去。」
發動機的聲音一消失，車里的她們就听到熟悉的響指聲在窪地間回蕩，但15號的雙手明明還放在方向盤上，是誰在打響指？
沒人在打響指，響指聲是錄音。
前面是幾棟簡易的房子，當初考慮將這里設為風景區的時候，在前期立項考察的過程中搭建的，後來風景區的事太監了，這幾棟簡易房子就留在了這里，也沒拆掉。
響指聲就是從其中一棟屋子里傳出來的……但也不完全是，因為響指聲其實來自于數個不同的方向，表明聲源不止一處，仿佛是來自四面八方，這棟屋子只是其中之一。
15號把這里稱為八卦迷蹤陣，宗主就是被她用響指困在了這里。
她的響指不僅能影響人體對自身動作姿態的感知，令別人做出自以為正確實則偏差很大的動作，還能影響人體的方向感。
這片霧氣彌漫、地形千篇一律的窪地本來就容易令人迷路，但是有經驗且冷靜的成年人認準一個方向的話，走出去問題不大，畢竟這片窪地本身的面積不算太大，但如果受到她響指的干擾，同時失去方向感和平衡感，這里就變成最可怕的迷宮。
其他諸如沙漠、戈壁、森林、海洋之類本來就容易迷路的環境同樣適合她發揮自己的能力，但像這種窪地顯然是最完美的，也只有這樣完美的迷宮才可以困住宗主。
這段日子，她就像是在熬鷹一樣，日日夜夜令自己的響指聲在窪地里回蕩。
一開始，宗主察覺中計，肯定會想盡辦法試圖走出迷宮，因此她的響指聲不能斷，那段時間既是在熬宗主，也是在熬她自己，對兩人的精神和意志都是巨大的折磨。
後來，宗主發現很難逃離這座迷宮，為了節省體力，莽撞的嘗試次數和頻率都開始降低，更多的是思考，思考之後再嘗試，當然還是沒有成功。
這個時期，15號才有了喘息的機會。她提前在窪地里布置了可以遙控開啟的音箱，當她需要休息的時候，就用提前錄下的響指聲代替自己。
當然，錄音里的響指聲並不實際具有能力，無法像她真正的響指一樣干擾別人的前庭，更無法產生迷蹤效果，而且如果聲源固定不動的話，有可能被宗主察覺異常，所以她在窪地各處足足布置了八八六十四處聲源，給這六十四處聲源編程，令它們之一隨機發聲。
由于被困迷宮中的人失去了方向感，她的響指在他們听來是飄忽不定，時而在前，時而在後，時而在左，時而在右，像是有生命的活物一樣，而這六十四處聲源開啟時，可以非常近似地模擬出這種效果，令被困迷宮的人察覺不到自己听到的是假響指，此時其實已經可以走出迷宮了。
也許宗主在很長時間內沒有察覺，但以宗主的心思，要說始終沒有察覺不太可能，因為無論如何15號不能每天24小時並日復一日地打響指，總得休息吧？只要是人類，就不可能不休息的。
然而，即使察覺有異，宗主也很難區分什麼時候是真響指，什麼時候是假響指，因為15號總是交替穿插進行，九真一假，八真二假，七真三假，每天24小時的響指聲里，至少有18小時以上的真的，剩下那幾個小時則是15號吃飯和休息的時間。
長期的忍者訓練令她們可以快速、短暫、高效地睡眠，醒來就精力充沛，而普通人每天在床上躺夠八小時，排除其中刷手機、輾轉反側失眠、為愛鼓掌、淺睡的時間，真正有效的睡眠時間可能也就三四個小時，每天醒來還覺得沒睡夠。
宗主找不到破綻，為了節省體力，嘗試的頻率越來越低，最近更是一天不超過三次，也就是因為這樣，15號覺得離開一夜的話問題不大，答應跟著趙曼一起回家，幫她耍弄並報復那個男人，沒想到正好遇到守株待兔的江禪機他們。
因此，表面看上去，江禪機他們似乎是走了狗屎運，不過若往深里細思，趙曼選擇昨天夜里回家，雖然是偶然，偶然之中卻也存在一定的必然性。
15號走進簡易民房，拿出衛星電話看了看，沒有新信息，也沒有未接來電，這表明宗主沒有趁昨天夜里逃離迷宮，否則潛伏于本土的同伴一定會發來消息，宗主月兌險之後肯定會第一時間跟大本營聯絡。
她由此判斷，宗主的體力大概已經衰弱到極點了，但瘦死的駱駝依然比馬大。
偷香