1347.新晉隊正朱烈
見得于澤面色一怔，馬掌櫃的以為他不服氣，「事關重大，若無把握，還是謹慎一些好」，于澤聞言忙是點頭應是。
就在這時，那名一直沉默不語的人抬起頭來，「諸位勿憂，此事在數日前或許有些困難，但在今日，卻是易如反掌」。
三人一頓，皆是看向那人，不知道這人究竟有什麼把握，竟敢如此言語，畢竟方才自我介紹的時候，這人就簡短的四個字，「我叫朱烈」，不過看這人身材健壯，聲音洪亮，眼里時不時泛起的精光，也可以看出這人有這本事。
「易如反掌？」馬掌櫃的一怔，仔細看了看朱烈，忽的一驚，「莫非朱兄乃是高昌軍中之人？」其余二人也是驚訝，皆是看著他。
只見朱烈點了點頭，不苟言笑，當即直道︰「我來高昌時日尚短，賄賂了一名倉部從事得了個差事，看守倉部庫房，只是前日傳來我軍奪得浮圖城的消息嚇暈了鞠文泰，鞠文泰便將高昌守軍大部分調去柳谷駐守，並且不斷調取物資去前線，導致倉部庫房基本上都空了，那殿中將軍便提議將倉部看守全部武裝起來送去城頭駐防」。
說到此處，朱烈臉皮動了動，顯露著幾分不屑，「高昌軍士大多是廢物，昨日整軍選將之時，我一人挑翻了十多個，殿中將軍就點我做了隊正，麾下五十名士卒」。
听得這話，三個是喜不自勝，于澤一拍巴掌，喜道︰「原來朱兄就是高昌軍中之人了，咱們這還真是騎驢找驢了」。
說完這話，只看見朱烈眼楮一瞪，于澤忙是一拍嘴巴陪笑道︰「誤會誤會，不是那個意思，朱兄別見怪哈哈」。
唯有馬掌櫃的沒有高興過頭，斟酌一下，頗為擔憂的看著朱烈道︰「五十人若要奪取城門，堅守片刻接應大軍進城倒是勉強可為，只是不知道那五十人是否願意听從命令背叛高昌呢？」
朱烈听聞此話面皮上終于露出幾分笑意，「我麾下五十人有七八人都是我從倉部庫房帶過去的看守，頗為可靠，不用擔心，剩余的四十余人胡漢混雜，多有西域諸國之人，出身市井的散兵游勇，對高昌絕對沒有多大的忠心，但若要他們听令打開城門，這就要看諸位了」。
三人听得一愣，看我們的？我們能有何辦法，正當幾人不解的時候，還是為首的馬掌櫃的靈光一閃，哈哈大笑，從腰間取下錢袋倒在桌子上，是一堆銅錢混雜著數枚銀幣，銅錢錢體厚重，上用隸書書寫著「高昌吉利」四個大字，乃是高昌的通用貨幣「吉利錢」，銀幣則是薩珊銀幣，乃是由栗特人鑄就的銀幣，分量較輕，便于攜帶，廣泛流通于西域諸國。
「可是需要這個？」馬掌櫃的挑眉笑道。
朱烈聞言點頭道︰「如今的守軍多是臨時征召的，並沒多少忠心，若有足夠錢財收買，大事可成」。
于澤二人聞言也是大笑，「若能成就大事，區區財貨算的了什麼，只是不知道需要多少？我等也好速去取錢」。
朱烈伸出兩根手指，「至少兩千貫，那群人都是貪財之人，與我兩千貫，一人塞上四十貫，方才願意冒險一試」。
馬掌櫃的听了搖搖頭直道︰「兵者大事，不可有冒險一試的想法，務必要有十分把握」，說著斟酌一下直道︰「既然四十貫他們願意冒險一試，那我便給你五千貫，一人分上一百貫，如此定可讓他們賣命，只是你要跟他們說明，先給五十貫，事成之後，再給剩余五十貫」。
听得馬掌櫃的話，朱烈咧嘴笑了，「一百貫，馬掌櫃好大的手筆，一百貫在西域招募都能招到三兩個死士了」，說罷一拍胸脯，「諸位放心，有這五千貫，定會成事，既如此，那今晚下值之後，我便帶他們來此間酒肆佯裝做吃酒消遣，諸位將錢帶此處，我再分錢給他們」。
幾人點頭應著，馬掌櫃又補充道︰「我三人將麾下全部人手召集此處，于暗中手持兵刃，一旦有人忠心高昌，不肯附從，就將其當場斬殺，以儆效尤」，說著精細的小眼里露出絲絲凶光，很顯然，這名外表和善的酒肆掌櫃的著實是個狠角色。
于王二人听了也是點頭附和，「老馬所言極是」，事已至此，三人都帶上了帷帽出了酒肆，各自準備去了。
高昌城，這是高昌國的都城，城高牆後，城內外的布局形制跟大興城（長安城）極為相似，只不過相應的規模小了一些，城高三丈余，夯土制成，極為堅固，在這西域之地，算是首屈一指的堅城，但堅固的堡壘往往不是從內部突破的，這句話同樣適用于高昌城。
南門，朱烈身著甲冑，一本正經的盯著城外，看起來是在觀察城外，實則心里卻是在暗自想著晚上的部署，忽的，身邊的人皆是拜倒，朱烈回身一看，卻是殿中將軍來了，殿中將軍是高昌軍中大將，名為鞠文剛，出身高昌鞠氏王族，乃是高昌王鞠文泰的族兄，掌殿中禁軍，督守王宮，統領宮廷衛士，可謂是深受信任，特別是鞠文泰被唐軍嚇暈之後，更是把高昌城的防衛全部交給了鞠文剛，被自己委以重任的冠軍大將軍阿史那矩降了唐軍，現在鞠文泰只相信自家人了。
「參見殿中將軍」，朱烈不敢怠慢，忙是拜道，說起來鞠文剛還算是他的恩主，鞠文剛看見朱烈的勇力後，將他提拔為隊正，但奈何朱烈本就是大唐之人。
鞠文剛看見身材高大，外貌魁梧的朱烈，也是眼楮一亮，繼而指著他笑道︰「你便是昨日以一打十的那個隊正吧，哈哈，果然好漢子」，說著拍著朱烈的肩膀問道︰「你叫什麼名字來著？是哪里人士？」
「卑職朱烈，肅州廣武人」，朱烈不卑不亢，躬身回道。
鞠文剛眼楮一亮，「廣武人？本將祖籍金城，都是肅州，相處不遠，說來我二人卻是半個同鄉了哈哈」，朱烈也忙是點頭應著。