1352.壯哉，殿中將軍
薛仁貴看了看一側的十余人，皆是手縛紅巾，人人帶傷，本是眉頭一皺，不再忍心，卻是不敢耽擱，直問道︰「諸位兄弟，可還有能動的？前方帶路，直取王宮」。
朱烈聞言毫不猶豫，抓起手邊卷刃的橫刀咬牙站起身來，「卑職為薛將軍帶路」，薛仁貴見狀一怔，「你認得我？」
「卑職朱烈，以前乃是神策軍席君買校尉麾下隊正，曾在護龍山莊見過將軍」，朱烈咧嘴笑道。
「原來是朱兄弟，此番有勞了」，薛仁貴見得是神策軍之人，心中歡喜拱手道，簡短兩句話過後也不敢再耽擱，撇頭對親衛道︰「讓出一匹馬來」。
朱烈雖然是身受數創，但是身體素質過硬，當即翻身上馬，一踢馬月復就是奔著高昌王宮沖去。
高昌城仿照大唐長安城的形制，從西門進城過去三四個街口之後，便上了高昌城中軸線的中央大道，只見朱烈勒馬轉彎揮手指著前方，「前面就是高昌王宮，看，敵軍已經過來了」。
薛仁貴定楮一看，只見得街道那頭黑壓壓的高昌士卒已經集合在一起了，「這些都是高昌禁軍，戰力非城防軍可比」，朱烈見狀提醒道。
薛仁貴點了點頭，高舉大戟，看了看寬闊平整的街道，正是適合騎兵沖鋒，當即大喝道︰「狹路相逢勇者勝，兄弟們，隨我沖殺」，說罷拍馬沖出，身後數千精騎策馬揮刀，馬蹄踢踏在街道上噠噠作響。
對面的高昌將領見狀大驚，他本在宮中宿衛，听得急報，唐軍破城，忙是奉命領兵前來抵擋，但如今看見唐軍騎兵沖鋒凶猛，而己方卻全是步卒，不由得慌了神，這一慌神的剎那，薛仁貴已經沖至跟前。
揮手一戟橫掃，那將領慌亂舉刀抵擋，但薛仁貴奔馬沖來，勢大力沉，那是這名被酒色掏空的將領所能抵擋的，只一回合，手中刀便被擊飛，薛仁貴冷哼一聲，反手一戟，戟刃從脖頸劃過，那將領便捂著脖頸倒地。
高昌士卒見得主將一個照面就死了，更是慌亂，面對沖殺而來的唐軍簡直是如秋風掃落葉一般，很快就殺的七零八落，四散逃亡，只一個沖鋒就殺了個對穿，薛仁貴也是大喜，高喝道︰「不要追擊，直奔王宮」，說著拍馬直奔王宮而去，這些逃去的殘兵敗將，他看也不看，只要端了王宮，大事可成。
王宮之內，已經是慌亂不已，殿中將軍鞠文剛匆匆的沖進後宮，正踫見驚慌失措的鞠文泰披著衣服走出來，一看見鞠文剛，面色煞白的鞠文泰好似抓住了救命稻草，「王兄，這是怎麼回事？他們說唐軍破城了？這是真的嗎？」
鞠文泰自從被嚇暈了之後，身體每況日下，好不容易今夜服了藥睡得稍稍安穩，卻是突然被喚醒，說是有唐軍破城了，心中怎能不慌亂，只是他還有些不敢相信。
鞠文剛也是慌張說道︰「大王快快撤退，西門有內應打開了城門放唐軍進城，如今已到宮門前了」。
「啊，這……」鞠文泰听得確切消息大驚失色，「這怎麼可能，唐軍不還在柳谷前嗎？」
「顧不了那麼多了，我現在護著大王撤走」，鞠文剛急切道，上前就拉著鞠文泰準備跑。
誰知鞠文泰卻是眼神呆滯，嘴中呢喃著︰「撤走？還能往何處撤？」
鞠文剛聞言也是一愣，是啊，交河、浮圖、田地幾處重城都被唐軍攻佔了，柳谷也並非是城池，僅是守衛國都的一個要塞關隘，既然唐軍已經不知為何繞過柳谷攻破國都了，那柳谷也將沒有存在的意義了。
宮門外已經隱約傳出廝殺之聲，鞠文泰聞聲驚叫癱倒在地，眼神渙散，鞠文剛等人忙是喚醒，只見得鞠文泰渾身顫抖著掙扎道︰「快，快傳左衛大將軍張雄」，耳邊卻是似乎听見張雄的聲音在耳畔回響，「輕信蠻夷，無異于與虎謀皮……高昌基業毀矣」。
鞠文剛及一眾宮人禁衛聞言面面相覷，鞠文剛听得喊殺聲更近，不由得急喝道︰「張大將軍已死了，大王，快快醒醒，再不走就走不了了」。
「張雄死了，是啊，張雄已經死了」，被鞠文剛這麼一呵斥，鞠文泰稍微清醒了些許，繼而便是慌亂，「對，對快走」。
「高昌王快快出來受死」，這時，殿外傳出一聲大喝，正是朱烈的聲音，宮廷禁衛不停後撤，已有禁衛退到後宮，看見鞠文泰等人頓時慌忙大喊，「唐軍殺進宮了，大王快跑」。
「哈哈，薛將軍，鞠老賊他們在此處，大唐天兵已到，賊酋哪里跑」，朱烈已經追殺著後退的禁衛殺進後宮殿門，听見那禁衛喊聲，再定楮一看，正是曾經遠遠看見過的高昌王，旁邊還有他熟悉的恩主殿中將軍鞠文剛。
鞠文剛正在收攏殘兵，猛的听見這個聲音一驚，尋聲看去，卻是眼神一凝，繼而大怒，看著目呲欲裂，「是你，狗賊，枉我提拔重用你，你竟敢叛亂」。
朱烈聞言一怔，手中刀鋒緩慢垂下，心里略有些慚愧，但听到後面唐軍喊殺之聲，頓時精神一震，「鞠將軍，某家本來就是大唐神策軍隊正，奉命潛入高昌，只為覆滅高昌，各為其主，鞠將軍勿怪」，說罷揚起手中長刀，刀鋒直指鞠文剛等人，「念你對某多有親善，勸你莫要頑抗，速速投降，可保性命」。
這時，薛仁貴也已來到近前，看著被包圍的鞠文泰等人，見狀也猜到朱烈正在勸降，當下也不干涉，只是命令麾下繳清殘兵，緊守宮門。
「投降？」，鞠文剛看了看驚慌無措的鞠文泰等人，又看了看大局已定的形式，再無回天之力，不由得慘然一笑，「我鞠文剛有眼無珠，誤用敵將，害了我高昌百年基業，黃泉之下已是無顏再見高祖昭武王（高昌開國君主鞠嘉，謚號昭武），若再投降，豈為人乎？」說著拔出腰刀，眼楮死死的盯著朱烈，「朱烈是吧？我連番提拔與你，現在，這顆頭顱也一並給你，助你拜將封侯吧」，說罷眾目睽睽之下竟是橫刀自刎。