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1091.荒涼村莊
泗州，這里向西北方向有通濟渠通往洛陽，出了城門往東數十里有山陽澤通著邗溝，去往揚州，是一處交通要道，頗為繁華，楊廣亦是在此建有都梁行宮，所以此地又稱都梁。
此時，泗州東城門外有一伙衣衫襤褸的人，有老有少，正是魯老二等一行人。
「二叔，為何要坐船啊？船費可貴了，若是走回去的話，只需要花一小半的干糧錢就可以的」。一名頗為高壯的漢子很是舍不得的說道。
「是啊，二大爺，這坐船可貴著呢，咱往日都是拉船的，這不能有了點銀錢就這麼作踐吧」。另一名漢子也是看著魯老二手中緊握的錢袋肉疼道。他們都是一些窮苦的漕戶，往日里多在運河邊上給別人拉船，何時想著自己去坐啊。
「哼，你們以為我想花這錢啊，你們想想，哪位公子說揚州有人會給我們受理狀子，而後會有人去咱村里找咱們取證，若是我們回去晚了，那公子找不到咱們，豈不是誤了大事，我們還是盡快回去等候公子找我們，不要舍不得這銀錢」。魯老二哼了一聲直道。
幾人听了恍然大悟，直道︰「還是二叔想的周全」。
當即幾人上了泗州外的一艘小船，這小船船費不高，反而速度也快，自是魯老二等人的首選。
就在魯老二幾人走後，三五個手握刀劍的人來到了這里。
「人呢？」一名頭戴斗笠，手提長劍的男子忍著怒氣低聲喝問道。
「堂主，他們一個時辰之前還在這兒啊，應該是走了」。一名身著褐衣短打的漢子有些慌亂，忙是低頭說道。
「追」。戴斗笠的男子冷哼一聲當先追了上去。
一路追到山陽澤邊上，這幾人又是換上了小舟追了上去。
可是直追到天黑，還是沒有追到，直出了山陽澤來到了邗溝上，大船小舟數不勝數，大船悠悠走著，小船如箭離弦順河而下，一時間很難找到。
船艙之中，那戴斗笠之人摘下了斗笠，一看那僵硬如死人一樣的面容，正是漕幫的殺手追命。
「你說他們沒有進京，在洛陽便是折回了？」追命的聲音很是僵硬，似乎沒有多少感情，這種冰冷的聲音讓手底下自是直打寒顫的。
「是，堂主，屬下剛追到洛陽，便是見得他們返回了」。底下有一人單膝跪地恭敬回道。
追命眉頭微皺，總算是有了些許波動，直道︰「他們進京告狀，卻為何又要中途返回？」
「這……屬下不知」。原來魯老二等人踫見李破軍的時候，漕幫的人並沒有追上，李破軍離開之後，陳不害下令追命殺掉魯老二等人之後，追命才讓人去追蹤魯老二等人。所以漕幫的眼線直知道魯老二等人走到洛陽便停住了，而後又折返回來了。
「你們繼續追蹤，找到人後不可擅離，找幫眾報信與我」。追命想了想直道，說罷便是戴上了斗笠，趁著天黑蹭蹭蹭幾下跳躍便是不見了蹤影。
晚間，李破軍所乘游船便是到了揚州碼頭了，既然是天色已黑，但邗溝河岸的碼頭上仍是人來人往，絡繹不絕。
「郎君，你們到揚州的就在此地下船吧，岸上碼頭上有車馬進城，願您旅途愉快。」船老大也知道李破軍身份非富即貴，也是上前親自說道。
「那我等便下船了，船家一路順風」。李破軍則是笑道，領著張文瓘等人下了船。
李破軍不知道的是，他們一下船之後，那船老大看著李破軍等人眼楮微眯，直喚來一個船夫，「那公子貴氣不凡，定非凡人，你跟上去，暗中看看他們來揚州究竟是作甚，若真是來揚州游玩的，便不用跟了。若有何異動，速來稟報」。
那船夫看了看李破軍等人遠去的背影點點頭，便是一個猛子扎進河里游不見了人影。
碼頭上靠著路邊就有許多的車馬，這就是油壁車，裝飾有華麗的也有樸素的，供來往的行人租賃乘坐，乘車付錢，這就是公交車的雛形了。
李破軍等人上了看起來逼格頗高的油壁車，車廂較長，車廂兩側各開有三個小窗，每個小窗配著一個座位，兩側各有三個座位相對而坐，窗有窗簾，裝飾華美，座位上有綢緞鋪蓋，很是講究，這就算是很高檔的車架了，當然，租賃價格也不菲。
已經入夜了，揚州城的景色他是看不到了，進了城門不遠便找了一家客棧住下了。
翌日，陽光明媚，李破軍沒有去揚州城游玩，而是直接問著路人去了揚州城外數十里外的安宜東溝村。
東溝村，這是邗溝邊的村莊，祖輩就是生活在邗溝邊，隨著邗溝的河運作用滿滿增大，東溝村的村民逐漸都成為了漕戶，為官府出工，成為了朝廷固定的雇佣人員，這可是鐵飯碗，工錢是固定的，一時間，那些東溝村的村民可是被周邊耕種的農戶羨慕死了。
畢竟耕種的話還要看老天爺臉色，氣候時節好的時候，還能存點糧食，勉強過活，年景不好的時候，交個賦稅就連個口糧都沒了。這東溝村的漕戶們有固定的收入，旱澇保收的，怎能不讓人羨慕。
只是近兩年，這東溝村就成了附近幾個村長吁短嘆的可憐對象了，誰都知道，東溝村現在可算是窮的叮當響了。之前上趕著把閨女嫁去東溝村的人可都是後悔死了，曾經被農戶羨慕的漕戶們現在一個個的都成了幫閑的勞力了，官府不發護漕餉，他們也只是去打些零工，換些吃食，更令漕戶們氣惱的是，他們身為漕戶，跟那些鹽戶一樣，都是朝廷選定的入了籍的，是走月兌不掉的，運河的修繕維護他們也得出力，但是卻沒工錢，耽誤了時間，耗費了體力不說，還沒有工錢，這是怎的一個冤字了得。
時值正午，太陽正當頭，本還是一村中最為熱鬧的時候，然而東溝村卻是一片蕭條，房倒屋塌，不見人煙。
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