1218.老帥出馬
梁國公府，听完李靖的話，房玄齡一臉動容，心生敬佩，直溫聲道︰「藥師公年過花甲，腿疾凶惡，又何故非要去冒此險呢？」
李靖手握茶杯，卻是搖了搖頭，眼神唏噓，「我本隋臣，當年偽裝成囚，意圖告密，因而下獄待斬，幸得聖人另眼，因而獲釋，而後南征北戰，出將入相，方才有今日之李藥師」。
說罷之後李靖深深一嘆，「而今大唐雖是將才輩出，然而皆不能服眾。茂公之才不下于我，然其年尚小，功不足；君集得我傳承，足以領軍，然其恃寵而驕，粗率無儉；另外知節敬德等人勇則勇矣，難以為帥，蘇定方薛仁貴等人尚待雕琢，為今之計，舍我其誰」。
李靖點評著當朝大將，最後更是難得的沒有謙遜，表明現在唯有他才是最適合的掛帥人選，而房玄齡也是深以為然，絲毫沒有覺得李靖是說大話，因為事實便是如此。
正欲規勸，又是見得李靖面北抬頭嘆道︰「想必此時，聖人亦是因此為難，食君之祿，忠君之事，李靖深受皇恩，豈能避之」。
听得李靖這麼說，房玄齡也是心中敬服，但卻是低頭俯身道︰「雖是如此，但藥師公一生威名，實不可輕易涉險啊，那吐谷渾乃是苦寒之地，冰天雪地之間，飽受風霜雪雨不說，我更是听人說，中原人去了之後便會頭疼乏力，呼吸困難，重者甚至會殞命，太子將此喚作高原反應。此等險惡之地，一旦有失，後果不堪設想啊」。
李靖雖是看起來頗為健壯，但是畢竟年過花甲，腿腳又不便，房玄齡也是很不放心讓李靖征戰，這段話其中的隱晦意思也是說得很明白了，一旦李靖兵敗吐谷渾，那一生威名將會喪失殆盡。
若是李靖現在隱退，那他的威名將會永遠的流傳下去，名望永存，然而再若是征戰有失，那將是一落千丈，就如同原本歷史上的薛仁貴一樣，一生征戰，戰功赫赫，卻是晚年兵敗大非川，英名掃地。
李靖何等人，自是听得懂房玄齡的隱晦意思，也知其好心，但仍是固執的搖頭道︰「漢伏波將軍所言甚對，為將者當死于邊野，以馬革裹尸還葬，豈能臥床死于兒女身邊。」
房玄齡听此默然，從私交角度上，自然是不願年過花甲的老將李靖再次掛帥了，但是從公事上面看，他沒有理由勸解李靖。
一來是李靖不畏艱險執意出征，一顆忠心報國，房玄齡沒有道理去阻攔。二來也是李靖無疑是最合適的掛帥人選，房玄齡乃是李世民頭號軍師，不可能不知道這一點。
見得房玄齡不言語，李靖拉起他的手沉聲道︰「還請玄齡與我一同進宮，請求聖人準我出戰」。
看著李靖那殷切的神情，房玄齡也是不忍拒絕，換到自己，也會如此吧，為報聖人恩德，舍去這一條命又何惜。
心念到此，房玄齡也是點點頭，看了看天色直道︰「如今天色已晚，明日早間再去不遲」。
李靖欣然應著，說服了房相公，聖人那里就不成問題了。
翌日，李破軍早早起床，今日沒有早朝，李破軍也是迫不及待的想要來找李世民問問出征的事，因為掛帥人選遲遲沒有定下，李破軍也是心里癢癢，雖是自己掛帥的可能性不大，甚至是不可能，但是這並不妨礙李破軍想要去吐谷渾湊熱鬧的心思。
來到甘露殿，李世民方才用罷早膳，正欲批閱奏疏，李破軍一見他模樣，也是面露訝色，因為李世民臉色不太好，好明顯的黑眼圈掛著，精神有些萎靡，這可是讓李破軍好生驚疑。
因為李世民雖是工作強度較高，但是作息還是很規律的，批閱奏疏過了子時便會去休息，現在這個模樣那就應該是昨夜沒有休息好了，難道是又去給我造弟弟妹妹了？李破軍嘴角一扯，有些蛋疼。
上前給李世民倒了一杯茶水，語重心長的說道︰「阿耶昨夜又是沒休息好啊，龍體重要啊，還是要節制一點才好的……」。
「噗…」李世民一口茶水噴了出來。
鼓著眼楮瞪著李破軍，「混小子，瞎說什麼？」
李破軍擦了擦胸襟上的水漬，也是訕訕不語，畢竟這事兒說多了不好，沒見老爹都已經惱羞成怒了嘛。
得趕緊岔開話題，李破軍趕忙問道︰「阿耶，不知這出征吐谷渾的人選可是定好了？」
李世民聞言揉了揉眉頭，搖搖頭，「我也正為此事煩惱，滿以為大唐名將輩出，卻不想一帥難定啊」。
「哈哈，歷朝歷代的帝王都是因為沒有良將才煩惱，阿耶你卻是因為良將太多不好選擇而煩惱」。
李世民瞪了他一眼，還沒說話，便听得內侍來報，「代國公，梁國公求見」。
「嗯？藥師玄齡？他們一起來作甚……宣」。
听得這話，李破軍眼楮一轉，急忙說道︰「阿耶，我跟你打個賭行不行？」
李世民狐疑的看了李破軍一眼，他知道這小子心眼多，謹慎道︰「什麼賭？」
「孩兒賭李藥師此來必定是請纓出戰的。若是賭錯了，我向國庫獻出十萬貫，若是賭對了…嘿嘿，還請開戰之後，允許我為一偏師，隨軍出戰」。
李世民听得一愣，繼而便是笑罵道︰「好你個狡猾小子，藥師此來目的，一想便知，何須要賭」。
說話間，腳步聲傳來，還伴隨一咚一咚的拐杖杵弟聲，只見得房玄齡李靖聯袂而來，李靖一只腳有些跛了，杵著李世民賞賜的手杖慢慢走著，房玄齡在一旁小心跟著。
見此，李世民忙道︰「虎奴快扶藥師入座」。
李破軍聞言也不怠慢，攙扶著咱行禮的李靖入座了。
「藥師腿疾不便，何故進宮啊？」免禮之後，李世民目光溫和的看著李靖問道。
「陛下，听聞吐谷渾蠻夷犯我疆界，老臣雖僵臥病榻，卻也心意難平，是故，老臣請戰，出征吐谷渾」。李靖只是腿腳不便，身體和精神頭還是很好，挺直身軀，義正言辭的請戰道。
李世民頓了頓，眼神甚是欣慰，看著李靖也和煦道︰「藥師之心，朕了解，只是如今大唐兵多將廣，討伐區區千里之地的吐谷渾綽綽有余，無須藥師掛懷」。
李靖搖搖頭，直嘆道︰「陛下，如今大唐雖是強盛，然領軍大帥卻是青黃不接，眼下來看，老臣掛帥最為合適，若是十年之後，便確實無須老臣了」。
李靖的話沒有一絲托大的嫌疑，畢竟這個時候，能擔得起大唐大帥的人確實只有李靖一人。
宗室賢王確實有李道宗、李孝恭等人可為帥，但沒有宗室掛帥的先例，昔日平定江南滅南梁也是李靖主帥，李孝恭為副，畢竟宗室這個身份很敏感。
而李績，侯君集等人確實是帥才，然而現在並不服眾，一是年齡，李靖今年六十四歲，再加上那軍功，可謂是德高望重，而李績才剛過四十，侯君集等人也是年齡相當，至于蘇定方、薛仁貴等更是不用說了。二就是軍功，論起軍功來，當屬李靖第一，畢竟數次滅國擒王，已讓李靖成為了當之無愧的軍方第一人，而李績等人雖是功勞頗大，但是一比較起來，卻是不夠格。
在場之人都明白李靖心意，只是李世民著實有些不放心李靖的身體，而李靖又是拿出伏波將軍馬援的那赫赫有名的「馬革裹尸」來說話，直說得李世民難以拒絕。
見得李靖堅決請戰，也確實找不出更好的人選，房玄齡又在一旁幫腔，李世民也是慨然應允，他本就是馬上皇帝，更懂武將的心思，或許，馬革裹尸還，確實是武將的最佳死亡方式，總比病死于床榻要來的轟轟烈烈。
繞是如此，李世民也是一百個擔心李靖，噓寒問暖，殷勤叮囑，倒是讓李破軍這個親生兒子好生羨慕，要知道李世民可是從沒有這麼叮囑過他啊。
終于，掛帥人選定下來了，老帥李靖杵著拐杖進宮請戰的消息也被傳出宮去，長安上下都是在歡呼，那可是李靖啊，大唐軍神啊，听得李靖掛帥的消息，唐軍的氣勢都為之一震，這是一種必勝的氣勢。
南梁蕭銑、嶺南馮盎、宋王輔公祏、突厥頡利可汗……哪一個不是當世梟雄，都是稱霸一方的人物，不還是都被李靖給一一收拾了，李靖已經用赫赫戰功詮釋了什麼叫做軍神，在軍方的地位可謂是僅次于李世民一人。
終于，十二月初三，大雪紛飛，太極宮紅牆白雪，殿宇巍峨。
大殿之上，宣讀聖旨，聲音激昂。
「……特進、中書門下平章政事李靖為西海道行軍大總管，統轄三軍；
兵部尚書侯君集為積石道行軍總管；
刑部尚書李道宗為鄯善道行軍總管；
涼州都督李大亮為且末道行軍總管；
岷州都督李道彥為赤水道行軍總管；
利州刺史高甑生為鹽澤道行軍總管。
攜左領軍衛將軍蘇定方、右領軍衛將軍契苾何力、左屯衛將軍薛萬徹…擇日出征，討伐吐谷渾……」。m.