1229.祭祀出征，雪域斥候
听得薛仁貴的話，眾將都是希冀的看向李破軍。
「是不是啊大將軍，是不是可以去打仗了？」房二早就迫不及待了。
「是啊，朝廷大軍都去西北快一個月了，咱們再不跟上的話，甭說肥肉了，就連湯水都撈不著了」，杜二同樣的急切，這群小子自從有了軍功，在父輩同輩面前揚眉吐氣之後，無時無刻都在想著再建軍功呢。
「別急，你們先看看這個」。李破軍擺手笑了笑，從袖口里把那等洮州急報遞給他們。
眾將看罷，自然都是憤怒，「小小洮州羌，往日都不曾听過的蕞爾部落，居然也敢犯我天威？」
「大將軍，這是什麼意思？莫非我們……要去洮州？」翟長孫最先反應過來，試探問道。
「正是」李破軍點點頭，「我想聖人請命，自認安撫大使，前去洮州平定羌亂」。
這話一出，眾將反應各有不同，有的為能夠出戰而欣喜，而有的卻是皺眉。
「大將軍，這區區洮州羌，能翻起什麼浪花，定是大軍一到，就可以平定的。哪有去打吐谷渾過癮啊」，杜渮憋著嘴，似乎有些嫌棄的說道。
這下，光顧著欣喜的房二也是反應過來了，「是啊，咱神策軍去打洮州羌這不是欺負人家嗎，隨便派個西北軍府的不就可以把他平了，何須我們去啊，大將軍，我們還是去打吐谷渾吧，听說吐谷渾上十萬大軍呢，那樣的硬仗才過癮吶」。
听見兩個二貨的抱怨，李破軍也是好笑，直怒道︰「說什麼屁話呢，現在還沒出征就開始輕敵了？若是軍府可以奏效，又何必向朝廷報急，沒看見孔刺史都殉國了嗎？」
倆人被罵的一怔，薛仁貴卻是笑了，寬慰道︰「二位卻是鑽了牛角尖了，且看看大將軍的職位，那可是安撫大使，安撫戰區、慰撫四夷的，吐谷渾也算在其中啊，屆時，我們打完了洮州羌，再去吐谷渾不就是了，這又不違反聖人旨意」。
眾將听了薛仁貴的話，也都是大喜，看向李破軍，李破軍恨鐵不成鋼的瞪了杜二房二一眼，「看看人家，說話之前多動動腦子」。
杜二到還好，想通之後亦是赧然，房二卻是個油皮性子，撓頭一笑，「還真是這麼回事啊，反正我只管掄起陌刀殺敵，不需要腦子，哈哈」，言語之間竟是絲毫沒有覺得不好意思。
李破軍也懶得理會這貨，直看向翟長孫道︰「全軍八千人，明日午時，誓師出征，務必做好準備」。
翟長孫作為二副將之首，點頭應下了。
又看向朱成，「連夜準備一月干糧，明日務必備齊」，朱成作為長史，總覽全軍文事，自是應著，又看向梁百武，「修文，此次出征你便留守山莊吧，你性子敦厚謹慎，我放心，做好預備役的訓練工作」。
說到這，李破軍興致也是有些低沉，「此次出征歸來，定有戰損，預備役工作不可疏忽，準備隨時補充滿員，務必要使神策軍滿員八千」。
梁百武雖是心底有所不甘，畢竟身為武將，誰想留守後方啊，但是軍令如山，也是鏗然應著。
「上次公達（翟長孫）留守，這回該到你了，修文也別郁悶，下次一定帶上你，畢竟留守工作亦是重中之重」。李破軍拍了拍梁百武的肩膀，溫聲寬慰道。
梁百武跟隨他數年，雖說能力中等，沒有表現特突出，但一直任勞任怨，從未出過差錯，也算是勞苦功高了，對于老班底，李破軍可從不會忽視，他不是喜新厭舊的人，繞是薛仁貴、席君買等新秀出眾，但也不會拋棄「老人」。
梁百武見得李破軍如此寬慰他，自是感動，連聲應下。
「此次，除長史朱成、將軍梁百武、錄事參軍長史渙、兵曹參軍宇文禪師、倉曹參軍李崇義、之外，其余將官，明日午時，隨軍出征，不得延誤」。
李破軍思慮一下，留下了這五個人。
朱成一介文士，總覽全軍文事的大管家，幾次隨軍出戰，受盡了苦頭，這一次去吐谷渾那冰天雪地的高原地區，還是不要帶他去為好；
梁百武要留守訓練預備役，山莊也必須要有一人主持大局；
長孫渙一次戰場都沒上過雖然這段日子也是積極訓練，但是李破軍還真怕這個表兄初次上陣有什麼閃失；
宇文禪師上次去打突厥就是受了重傷，養傷月余方才痊愈，又是鄖國公宇文士及唯一的嫡子，要是小命出了差錯，估計宇文士及得埋怨死李破軍；
至于李崇義更是河間郡王李孝恭嫡長子，將來那是要襲封郡王的小王爺，前幾次戰爭，李破軍也沒讓他去。
李破軍命令一下，朱成、梁百武和宇文禪師三人到沒說什麼，長孫渙和李崇義卻是不願了。
「大將軍，末將亦是神策軍中人，此次征戰為何不帶上我？」長孫渙瞪大了眼楮滿是不服的叫道，似乎自己受了很大屈辱一般。
李崇義也是拜道︰「大將軍，末將請戰。前番數次征戰末將便未參加，心中甚憾，此次請大將軍務必將末將帶上」。
見得二人反應，李破軍也是頭疼，一個是表兄，一個堂哥，著實難辦。
「長孫渙你從未上過戰場，又是文士，還是不去為好」，李破軍看著一臉不服的長孫渙說道。
「朱長史亦是文士，卻也參過戰，從未上過戰場又如何，誰都有個第一次，末將這段時間日夜鍛煉，身體素質已不弱于普通軍士，為何不可參戰？」一听李破軍這話，骨子里不服輸的長孫二公子就是傲嬌了，非要去不可。
李破軍一看也是怒了，好心當成驢肝肺，若是此去戰場出了差錯，舅舅舅母豈不是要埋怨死我，當即沉臉喝道︰「若無幾分本事，去了戰場亦拖累，此番征戰吐谷渾，路途艱險，你說你不弱于普通軍士，且先去圍著校場跑個數十圈再來說話」。
「跑就跑，末將要讓大將軍看看，末將不是紈褲窩囊廢」。長孫渙一瞪眼楮便是氣呼呼的跑出去了。
「哼，簡直目無軍令」，見得長孫渙這樣傲嬌，說去跑就去跑，李破軍也是氣的不行。
眾將低著頭也不敢隨意插話，畢竟這是人家表兄弟之間的事情。
見得李破軍生氣，李崇義也是臉色微尬，看了看李破軍臉色，只得溫聲道︰「末將知道大將軍乃是為了末將著想，但末將身為皇室子弟，絕無可能坐享安樂，父輩人的榮耀只是屬于他們的，我們的榮耀還需自己來奪取，希望大將軍能夠體諒末將心意。
大將軍若是擔心家父意見，也大不可不必擔心，晚間末將自去向家父請命，相信家父不會阻攔」。
听得堂哥的真誠話語，李破軍也是有些糾結，只得說道︰「兄長你是郡王世子，豈能以身犯險啊？」
李崇義不像別人，他是王室嫡長子，是可以繼承爵位的，就像宇文禪師也一樣，可以繼承父輩爵位，而房二杜二等人的爵位就得靠自己爭取了。當然，李震這個搞情報的英國公世子是個例外，畢竟他不上戰場。
李崇義聞言笑了，「大將軍以太子之尊，尚且親上戰場，末將不過一藩王世子，又有何尊貴，即便身死疆場，且身下尚有二胞弟，仍可父母膝前盡孝，也無遺憾，還請大將軍了了末將心願」。
「罷了，兄長你既想建功，我也阻攔不得，只要河間王叔沒有意見，我也無不可」。看見堂兄執拗，李破軍也不願多說了，當著眾將的面，再多拒絕也不好，免得他們有異樣心思。
當晚，食堂加餐，每人加肉賜酒，來了一個出征前的狂歡大聚餐，不少心思靈活的將士已經猜到了大概，也是暗自興奮。
昔日，天色大亮，神策軍早早地就整裝完畢，甲冑兵器擦拭一新，戰馬洗的干干淨淨，每個將士臉上都洋溢著興奮的神情。
臨近午時，李破軍終于出現了，一身甲冑，威武不凡。
已經不需要戰前訓話，神策軍的精神面貌遠超呼李破軍的想象。
李破軍一馬當先，全軍上了天秀峰。
天秀峰，山巔有一座高大的祠堂，俯視整個護龍山莊，那就是神策軍勇烈祠，里面供奉著每一名犧牲的神策軍將士。
行至山腰，李破軍止步了，情緒也有些低沉，面前一座圓頂的大冢，冢前一個雄駿威武的馬雕，揚起右前蹄，抬起左後蹄，做馳奔狀，身上的毛發都雕刻得異常清晰，頭頂竟有一小撮毛發，李破軍知道，那撮毛是金黃色的，當年他還經常揪……
玉頂馬已不在了，模了模胯下這癩痢卷發的墨麒麟，看著那馬雕，李破軍竟有一種負罪感……
「大將軍，吉時快到了……」。身側張文瓘低聲提醒道，這出征時刻，大將軍若是失態可是不好。
李破軍回過神來，搖頭一笑，上了山巔。
宰殺豬牛羊三牲，熱血灑在神策軍四營軍旗之上。
將張文瓘準備的拗口祭文甩在一邊，李破軍高舉香火。
「神策犧牲的將士們，本將大唐太子李破軍，來祭拜你們了，西北蠻夷吐谷渾，犯我天威，洮州羌人，藐視國法，今領兵討之，將士們在天之靈，也當護佑我軍得勝歸來，也當護佑我兄弟袍澤平安歸來」。
簡單的幾句話，祭祀儀式便算是完成了，至于什麼武聖軍神、山神河伯，李破軍通通沒有祭拜，倒不是搞什麼無神論，關鍵是覺得沒必要。
儀式罷了，李破軍轉身，面對著山下肅穆靜立的八千將士，一拔腰間寶劍︰「傳我號令，全軍出征」。
大唐貞觀七年二月初三日，在雄壯鳴耳的號角聲中，李破軍終于踏上平定洮州羌亂、西征吐谷渾的征程。
大雪紛飛，地上的積雪已經沒過了人的腳踝，走路已是頗為困難，而這草原里多有鼠兔等動物打的小洞，被積雪覆蓋著，戰馬也是有一腳沒一腳小心翼翼的走著。
寒風呼嘯，直吹的臉頰生疼，蘇定方已經在這個惡劣的天氣里行軍整整一天了
「李總管，天色漸黑，我軍疲憊，距離曼頭山已不遠了，為保萬一，還是先尋避風去處暫歇吧」。
蘇定方趕上前幾步，跟李大亮說道。
李靖將大軍分為南北兩部，侯君集和李道宗從西南進擊，而李靖自己親率李大亮薛萬徹薛萬鈞蘇定方等人從西北進擊，為了貫徹分兵突進，全殲吐谷渾的目的，又在中途分兵，李靖親率薛萬徹兄弟倆朝西海方向的庫山進攻，而李大亮則率蘇定方、契苾何力向更
北的曼頭山進攻。
蘇定方就是這樣被分到了且末道行軍總管李大亮的麾下。
眼下天色漸晚，越來越靠近曼頭山了，而將士們也是極為疲乏，所以蘇定方覺得不能再進軍了，再往前走，若是踫上了吐谷渾兵馬，以眼下這長途跋涉的疲敝之師，恐怕是有去無回。
李大亮雖然性子剛正，脾氣很硬，但並不代表他是個不听勸的人，相反李大亮文武雙全，謹慎多謀，听了蘇定方的話，也是停下腳步，眯眼看了看遠處蒙蒙天色中的山脈，那曼頭山雖然在視線中，卻是望山跑死馬啊。
「契苾將軍，你覺得蘇將軍所言如何？」
李大亮沒有立即回話，反而問了這支偏師的另一名副將——突厥鐵勒人契苾何力。
契苾何力一怔，沒想到李總管竟是問他，微愣一下，也是回道︰「眼下狀況，士兵疲憊，戰馬乏力，確實不能再走了」。
見得兩名副將都是如此說，而且李大亮本人也是極為謹慎，也是點頭吩咐道︰「傳我將令，尋避風山凹處扎營」。說罷又是喝道︰「蘇將軍領二百斥候巡邏方圓十里，契苾將軍負責扎營」。
二人自是應著，蘇定方領了二百斥候翻身上馬，來到周圍十里探查。
剛剛翻過一座山頭，蘇定方迎著山頭凜冽的寒風，眯著眼極目遠望，只見得到處都是白茫茫的雪域，一陣花白，在落日的余暉的映照下，還有幾分閃眼。
蘇定方眨了眨眼楮，不敢盯著一個地方仔細看，因為據本地向導說，在雪原上如果用眼過度就會被刺得生疼，乃至流淚、紅腫，導致視線模糊，嚴重的甚至會短暫失明。
正在這時，身後一名斥候忽的驚叫一聲，手指著山頭另一個方向，「將軍你看，那？那是什麼？」。m.