「您就是凡金斯家族的威廉先生吧？」
身材佝僂的小老太太睜開皺褶層疊的眼皮，白黃交纏的渾濁眼眸緩緩轉動著。在意味不明地上下審視了威廉幾眼後，她面帶贊許之色地道︰
「真是一副好容貌，怪不得能得到吾神的青睞。」
此時的威廉正雙臂抱胸站在帳篷門口，蹙眉看著面前這張令人生厭的熟面孔，覺得自己的腦袋有點兒疼。
在這個似瞎非瞎的小老太太悄然出現在帳篷外的時候，他就知道麻煩肯定上門了。
果不其然，這貨一開口就點破了自己跟幽邃黑駒的孽緣，那兩只半透玻璃球似的眼珠子，更是可著勁兒地往自己的（‧）（‧）之間猛瞧，簡直恨不得馬上把自己一口吞下肚去似的。
毫無疑問，幽邃黑駒的那兩個蹄印還是沒瞞住。
但自己遮掩得很好啊，並沒有什麼高階刺客在自己身邊遁入過陰影位面，為什麼會被發現？
眯著眼微微思索了幾秒後，威廉按捺住被攪了好事的怨憤，盡量平靜地道︰
「見過迦南樞機大人，您之所以來這里，是……」
「哎？」
听到威廉的話後，小老太太臉上的笑意微微一僵，隨即連忙開口指正道︰
「您錯了，老身只是神聖帝國北部行省的司牧而已，可不敢擔下這麼重的稱呼。」
嗯？現在還不是嗎？
威廉聞言挑了挑眉，隨後知道是自己想當然了。
畢竟時間提前了這麼多年，那位膽大包天的陰影教皇還是現任的聖女，那作為她最「忠心耿耿」的手下，這老太太肯定還不是理論上與聖女同級的樞機主教，而是和主教同一級別的司牧。
「您謙虛了。」
捋清楚了其中的緣由後，威廉略顯敷衍地咧了咧嘴，隨即露出了一個稍顯古怪的笑容︰
「北部行省可是個大教區，不僅面積比整個法蘭還要大上一點，物產更是比兩到三個小行省加起來還要豐饒，能擔任這麼重要的大教區的司牧，想必您成為樞機主教也是早晚的事情。」
雖然覺得威廉的笑容有點不對味兒，但小老太太暗自咂模了一下後，發現威廉除了表情比較奇怪之外，說的話里貌似並沒有什麼夾槍帶棒的地方。
真是個奇怪的家伙。
在心里吐槽了一下威廉令人費解的表情後，小老太太干瘦的臉上，再次擠出了一個和藹的笑容，看著他慈祥且莊重地道︰
「呵呵，您真是過獎了，老身只不過是運氣比較好，得到了聖女大人的青睞而已。結果平白佔了北部行省的位置這麼多年，也沒能做出什麼實績來，實在是愧對聖女大人的厚愛。」
啊……這話倒是沒說錯，你確實挺「愧對」那位聖女的。
听完對方低調的撞壁後，威廉當真是強忍著，才沒有露出譏嘲的眼神來。
這位笑眯眯的小老太太，有一個被所有人都認可的綽號，被譽為陰影教會中的白目樞機。
這外號有兩層意思，除了指她那雙似瞎非瞎的黃白色眼球外，更多的則是在指她忘恩負義的白眼兒狼行為。
這貨明明是陰影聖女的部下，一直以來都備受信任，但在爭奪下任教皇之位的關鍵時刻，卻玩了一出悍然跳反。
不僅出賣了那位陰影聖女的行蹤，害得她險些被弄死，更是挾持她的親屬做人質，強行逼迫她退出教皇之位的爭奪。
為了增加這些「籌碼」的重要性，她還親手把那位陰影聖女的全族幾乎殺了個干淨，偌大的家族，只留下了她年邁的父親和剛會走路的幼妹兩個。
然而有意思的是，被她坑了的那位聖女，卻是陰影教會有史以來的第一狠人，未來差點搞死了陰影之神的猛女，人家知道退一步全都得死，進一步說不定還能活的道理。
事情的發展完全出乎了小老太太的意料，猛女連續數次收到了幼妹的手指，但都挺住沒有屈服，甚至還忍著全族被滅的滔天恨意發下重誓，只要小老太太能不把事情做絕，留下自己父親和幼妹的命，那她一切都可以既往不咎。
只可惜，這小老太太雖然不想把事情做絕，但她投靠陰影聖子並不這麼想，最終還是下了狠手，徹底清空了猛女的戶口本兒。
但即使陰影聖子下了狠手，但最後也還是沒能爭過天降猛女，被新上任的陰影教皇親手刺穿了心髒，靈魂投入地獄的烈火中反復灼燒。
然而比起陰影聖子來，對面這小老太太的下場，反倒能算比較不錯。
因為能夠潛伏在猛女身邊幾十年，又靠著陰謀差點真的搬倒了她，這貨得到了有著陰謀神職的陰影之神的賞識，死後還沒等遭罪，便以選民的身份，被陰影之神收進了神國之中。
大仇人居然勉強算得了個「善終」，這換誰能忍得了？猛女未來之所以會干陰影之神那一票，很難說沒有這方面的原因。
而至于為什麼陰影之神敢玩這一套，同樣也再正常不過。
首先，人家是標準的混亂邪惡，干什麼當真純憑我樂意；其次則是他根本想不到猛女居然這麼猛，畢竟過往可沒有這樣的例子，誰知道人類居然也能暗算真神呢？
想到這里時，威廉忍不住挑了挑眉毛，看向小老太太的眼神中帶上了少許惡意。
陰影教會的人多半不是好東西，大部分都在混亂邪惡和守序邪惡之間晃蕩，瘋狗咬惡狗的事兒他不想管。但這小老太太居然剁小孩子手指頭，干的那些破事兒實在是招人煩，以後要是有機會的話，倒是可以跟猛女稍微透點兒消息。
嗯……要是順便能搞點好處就更棒了，畢竟陰影教會家底相當豐厚，有不少灰常不錯的好東西。
似乎是察覺到了威廉眼中的少許惡意，小老太太先是微微一愣，隨即眼角堆疊著的松弛皮膚微微一抖，似乎想要用力眯一下眼楮，卻又被她強行按捺住了。
在心里多加了一份戒備後，小老太太不僅沒有點破威廉的惡意，反倒笑得更加慈祥了幾分。
「威廉先生，我這次過來的目的，想必您應該也猜到一些了吧？」
猜到了猜到了，無非還是爭權奪利給對面使絆子那一套。
威廉呵呵一笑，點點頭表示自己相當清楚這其中的彎彎繞。
按照歷來的傳統，真神教會的聖子要在司祭、司鐸、司閽這三神職里選一個接手，聖女要在驅魔、誦經、輔祭等三俗職里挑一個兼任。
其中誦經就是小富婆干的那個活兒，雖然听著跟個圖書管理員似的，但實際上是通往教皇寶座的康莊大道，基本屬于女教皇為了自己「連任」留下的後手。
一般來講這個分配很合適，但陰影教會眼下就一個聖子一個聖女，所以三神職和三俗職基本都各自倒向了其中一方，三神職基本成了那位陰影聖子的自留地，但如果再加上威廉這麼個野生聖子的話，那現任陰影聖子的權利就會被無形之中攤薄。
而小老太太雖然未來多半會跳反，但她現在還是陰影聖女備受信賴的部下，所以明面上肯定是來拉自己加入陰影教會，給那位陰影聖子添堵的，至于背地里怎麼想可就不好說了。
嘖……真得防著這老貨一手，如果她現在就和陰影聖子勾搭上了，那搞不好會趁機弄死自己這個攪局的人。
並不知道威廉的思路已經奔著第五層去了，在得到了他肯定的答復後，勉強攀上第二層的迦南老太太和藹地笑了笑。
「那真是很令人驚訝呢，我們陰影教會在法蘭這邊的發展比較一般，只在北境公國有幾座分會，但看您的表現，似乎對我們教會的事情非常了解啊。」
別問，問就是上輩子有仇！
威廉本想學著對方的模樣，也擺出一個信賴感滿分的笑容來，但無奈有野心家的面孔卡著，不管怎麼鼓弄腮幫子，都只能勉強擠出一副皮笑肉不笑的模樣來。
「是啊，呵呵。」
「……」
被威廉古怪的笑容搞得心里毛毛的，本來還想再廢幾句話的迦南老太太忍不住喉頭動了動，帶著灰黃斑點的松弛肌肉微微收緊，徹底放棄了寒暄拉關系的打算，直接略顯尷尬地開口問道︰
「威廉先生，不知道是不是哪里得罪了？您似乎……對老身有些意見？」
「咳，迦南司牧大人誤會了。」
威廉伸手揉了揉自己的臉，故作苦惱地道︰
「能夠坐上司牧這個職位的可都是七階的強者，我一個才剛三階的普通職業者，怎麼敢蓄意冒犯呢？
我這副表情不是在針對誰，我是說在座的……額，我這幅表情是天生的，並沒有對您不尊重的意思。」
听完了威廉的解釋後，小老太太微微皺眉，壓根就沒信他的鬼話。畢竟就算表情可以天生的，但眼神里面的的東西可做不了假。
身為陰影（陰謀）之神的司牧，她對于別人的惡意有著相當精準的感知，就在剛才的時候，她十分確信，自己的確在威廉身上察覺到了相當濃厚的惡意。
但奇怪的是，威廉的面孔這麼……特殊，只要見過一面的話是無論如何都不會忘的，可哪怕她絞盡了腦汁，都想不起來自己和威廉有什麼交集，這份惡意來得著實有些莫名奇妙。
算了，不重要，反正自己本來也沒準備真的拉攏他。
小老太太在心里冷笑了一聲，面上卻不動聲色地點了點頭道︰
「原來是這樣，倒是老身想太多了。」
她一邊說著，一邊手腕翻轉四指微蜷，將一封壓著黑色短匕狀火漆的信件遞了過去，隨後音色暗啞地笑道︰
「以您對我們教會的了解程度，想必也知道自己身上的印記代表著什麼了吧？只要您願意加入陰影教會，我可以保證，您一年內便能坐到教會六職之一，不消三年就會有獨領一個大型教區的機會……」
空頭支票開完後，身材佝僂的小老太太咳了一聲，隨後主動降低了音量，笑眯眯地低聲道︰
「至于這背後的危機，您應該也清楚一些，但來自那位現任聖子的壓力，我和我背後的橘殿下必定一力擔負，絕對不會讓您有什麼實質性的危險。
而為了能讓您相信我們的條件，老身這次還帶來了莫大的誠意。不過那些就不太適合在這種地方說了，所以……不知道這麼優厚的條件，值不值得您讓開門口，請老身進去聊一聊呢？」
誠意？還莫大的？這個倒是可以有。
听完了小老太太的蠱惑後，威廉瞬間便回憶起了陰影教會那些好東西，臉上頓時顯現出了一絲意動之色。
敏銳地捕捉到了威廉的微表情後，迦南老太太的嘴角微翹，知道自己的來意已經成功了一半，告了聲罪便準備進入威廉身後的帳篷。
結果威廉不僅沒有順水推舟讓開路，反倒略顯蠻橫地一抬胳膊，相當沒有禮貌地把她攔在了外面。
面對小老太太驚詫的眼神，威廉先是背過手去，將身後撩起一角的油布門簾扯緊，隨後露出了一個略顯尷尬的笑容。
「咳咳……我對樞機大人您提出的交易非常有興趣，也十分願意和您聊一聊，就是現在……額……現在不是很方便……」
小老太太聞言愣了愣，皮膚松弛的兩耳迅捷地抖動了一下，放開了因為過于敏銳而被主動封閉的听覺，頓時清晰地捕捉到了帳篷里細細的呼吸聲。
听聲音應該是個女性，而且年齡不會超過三十歲，而且呼吸的頻率稍稍有些快，似乎剛……唔……怪不得……
看了眼身前氣血極為活躍的威廉後，小老太太的嘴角微微翹起，露出了一個了然的笑容。
怪不得，我還納悶兒他為什麼會對一個面都沒見過的老婆子產生惡意，原來是被打攪了好事兒。
哼，法蘭這些帶著惡魔血脈的垃圾貴族，從根子上就已經爛掉了，除了吃飯睡覺玩女人之外，幾乎什麼都干不好，甚至連能突破四階的職業者都沒多少。
面前這個能被神僕看中，我還以為會是個特例，結果面對涉及聖子身份乃至于教皇大位的重要交易，不僅能遷怒一個教區的樞機，甚至還想著屋里的女人？
呵呵，現在看來，只不過是一個走了狗屎運的垃圾罷了，就算真被塞進教會里，稍微使點手段就能輕松玩兒死，倒是自己太大驚小怪了。
小老太太和藹地眯起眼楮，靠著快要疊起來的眼皮，遮擋住了輕蔑的眼神，盡量溫和地笑了笑道︰
「原來是這樣啊，年輕人嘛，呵呵，完全可以理解，那老身就等您方便的時候再來吧。」
她一邊說著，一邊抬頭瞟了一眼周邊的環境，強行找了個理由道︰
「嗯……倒也不用派人招呼了，正好這片山麓的風景很不錯，老身可是十分有興趣吶，那我這就先去轉上一個小時，到處看看再回來好了。」
「額……」
听完對方「善解人意」的提議後，威廉的面上並沒有多少驚喜，反倒露出了一絲隱隱的為難之色。
在小老太太疑惑的眼神中，威廉訕笑著抬起手臂，指了指遠方那一片土灰連個綠毛都不長的山，硬著頭皮道︰
「其實吧，山那邊的風景更好，有……額……很多大石頭，我特別建議您去好好瞧瞧，差不多三個小時就能看完了，嗯……其實四個小時看完更穩妥一點。」
「……」
看著面前「不知廉恥」「厚顏無恥」「荒婬無恥」的英俊男人，縱使小老太太的城府再深，終究也沒能忍住，一時間竟然不知道該罵他廢物還是該夸他足夠持久。
惱怒之極地哼了一聲後，小老太太黑著臉轉身就走。
吾神啊！你為什麼會選中這麼個東西？你難道是瞎了嗎？
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明日四更。