你這條件……稍微有點摳門兒啊……
听完輪椅老頭的話後，威廉忍不住咂了咂嘴，回想起了某位千年剩女對自己的招攬。
同樣是準備拉我入伙，人家愛神教會都說了，隨便我想干什麼，哪怕我想干教皇也無所謂，你這個提議雖然好像也可以干教皇，但卻又不能真的干教皇，這……多少差了點兒意思吧？
再說了，雖然有點趁虛而入的意思，但貌似我確實打穿了目前的光明教廷，你又是怎麼好意思開口招攬我，甚至還讓我隱姓埋名入贅的？怎麼偏你們光明教廷臉這麼大？
最後，如果真有意拉攏的話，為什麼剛剛不提招攬的事兒，一見到我在奧術帝國也有路子，就毫不猶豫地開始大力示好？
雖然我選擇直接開口舉報，也有露一下底牌，讓你們知道我可以隨時倒向奧術帝國的意思，但你這臉變得也忒快了吧？這節操怎麼比我還低呢？
嘖……反正我這回算是看明白了，你老頭子就是屬狗臉的，只有能從別人那兒吃到肉的時候才會搖尾巴，總之招攬什麼的就別想了，我必然是你們光明教廷得不到的男人！
「這……好像不太合適吧？」
雖然對于輪椅老頭「傲慢」的提議完全沒興趣，甚至有點兒想按著他的腦袋狂噴一頓，但考慮到以後用得上光明教廷的地方不在少數，再加上和基蘭的私交也不錯，不好太折她的面子，威廉便沒有直接生硬地開口拒絕，而是不尷不尬地微微一笑。
「我個人而言的話，對這個提議還是很……有一丟丟興趣的，但這畢竟不是我一個人的事，所以你要不要先和基蘭商量一下？如果……」
「我倒是沒什麼意見。」
在威廉驚詫的眼神中，切黑聖女這次沒有眯眼楮，而是相當認真地望了過來，並且面色平和地開口解釋道︰
「前任教皇身體出了問題，我又暫時沒有能夠接下擔子的實力，再加上三位樞機的接連折損，眼下的光明教廷風雨飄搖，可以說是近兩千年來最弱小的時候。
而按照格蘭特閣下的說法，惡魔們為了這一刻已經謀劃了不知多久，必然不會放過這個無比重要的機會，來自深淵的入侵已經迫在眉睫。
所以在這麼重要的關頭，每一份戰力都是極為珍貴的，任何的不信任與內耗，都有可能導致深淵通路的失守，為整個奧法大陸帶來危機。
那麼，如果只需要我付出個人的婚姻作為代價，就能消弭你與教廷之間的猜忌，促使大家通力合作的話，我覺得這個條件完全可以接受，甚至可以說是再好不過的選擇。」
「……」
接不接受的先不提……你原來是話這麼多的人嗎？
看著一臉「咱們公事公辦」的表情，卻冠冕堂皇地掰扯了一大堆的基蘭，威廉不由得在心里暗暗地嘖了一聲，隨即微微側過身，往她被桌子擋住的下半身瞟了一眼。
果不其然，雖然反應過來的基蘭幾乎同時扭開了身子，但威廉還是瞥見了她衣裳下擺的一角，那本應垂感出色的衣料，被人用手揉搓得滿是褶皺，像是有頭袖珍小野豬剛在上面打過滾一樣。
「呵呵，還是不必了。」
靠著兩輩子的熟悉，一眼便看穿了基蘭的虛實後，威廉無視了她略帶羞惱的白眼，轉而清了清嗓子，義正辭嚴地拒絕道︰
「我對自己目前的狀態還是挺滿意的，暫時沒有改變的打算，隱姓埋名加入教廷什麼的還是算了，至于跟貴教廷之間的合作，你們也大可放心。
雖然我手里確實拿著奧術帝國給出的信物，但只要你們光明教廷還在擔負抵抗深淵入侵的責任，我就絕對不會干背後捅刀子的事。」
听到威廉異常誠懇的保證後，輪椅老頭不由得微微一笑，面色平和地點頭道︰
「威廉閣下言重了，對于你的人品我還是十分相信的，我從來沒有在這方面懷疑過你，之所以會提出這個提議，也只不過是想拉進雙方之間的距離罷了。
畢竟如果我真的將你視作威脅的話，又怎麼會把這件事寫在議程板上，還毫不避諱地拉你來參加這場內部會議呢？」
「呵呵，確實。」
我信你個鬼！
回了一個皮肉都不是很想笑的微笑後，威廉斜睨了一眼輪椅老頭身後的議程板，之前兩項已經被解決的問題，已經被黑色的橫線勾掉了，唯有「如何應對威廉‧凡金斯帶來的威脅」一項仍舊還被列在上面。
瞥見了威廉眼神的落點後，異端裁判所的所長挑了挑眉，但卻並沒有畫蛇添足地伸手把這項也勾掉，而是回了一個意味深長的眼神過來。
大家都再清楚不過，在剛剛的招攬失敗之後，「雙方通力合作」這個選項，就已經徹底不可能了，而就像威廉不相信光明教廷能對自己放心一樣，輪椅老頭也同樣對威廉沒有太多信任。
這並不是雙方相性不合，而是法蘭向外的途徑，根本完全被神聖帝國包死了，就連唯一通暢的海路在行進時，也免不了要在神聖帝國的沿海地區多次進行補給，隨時都有被卡脖子的可能。
這些在輪椅老頭看來，屬于根本不可能調和的根本矛盾，但凡威廉是個稍微有點野心的人，那他便不可能與神聖帝國永遠和平下去，早晚會試著從神聖帝國的身上割下一大塊兒，為法蘭求一口不受鉗制的「活氣」。
至于他到底有沒有野心……嘖……
先瞥了眼「一臉怨意」的基蘭，又瞥了眼「城府極深」的威廉後，輪椅老頭嘴角微微扯了扯，眼中閃過了一抹濃重的忌憚之色。
剛剛的邀約雖然威廉看不上，但對于輪椅老頭來說，已經是他能夠給出的最大好處了，甚至還有些飲鴆止渴的意思在里面。
畢竟只要威廉願意的話，完全能靠著這場聯姻，直接「寄生」在光明教廷身上，把自己的「觸手」一點一點地探出去，進而借助光明教廷的影響力，一點一點掌控整個神聖帝國，完全能夠讓他跨越式地登上權力之路的巔峰，起碼少「奮斗」整整一百年！
然而面對這麼優厚的條件，對方不僅沒有半點動心的意思，甚至居然看起來還有點嫌棄，那麼……他必然有著更深的謀劃，以及更大的胃口！
……
「既然所有的問題都已經解決了，那今天的會議就到這里吧。」
腦海中瞬間轉過了千百般念頭後，輪椅老頭一邊微笑著宣布會議結束，並招呼著門口一臉辛酸的安德魯開門送客，一邊默默地驅動輪椅來到了基蘭身側。
而見到他這幅擺明了準備私聊的模樣後，原本起身準備找威廉說些什麼的基蘭頓了頓，隨即又重新坐回了椅子里。
待到其它人全部離開，大門也被安德魯從外面關閉後，沒待輪椅老頭開口，基蘭便搶先一步，面色略微有些不解地詢問道︰
「格蘭特閣下，您剛剛的提議是認真的嗎？」
輪椅老頭聞言微微一頓，隨即神情想當認真地回答道︰
「當然是認真的，我的判斷和你說的那些東西其實差不多，眼下的教廷正是最虛弱的時候，如果能夠拉攏這名超越了九階的戰力的話，一場聯姻其實是相當優秀的選擇。」
「恐怕不見得吧？」
剛剛還「欣然應允」的基蘭眯了眯眼，意有所指地開口道︰
「威廉和您接觸得太少，可能感覺不太出來，但我近些年一直在與異端裁判所合作，對您還是稍微有些了解的，您似乎……對威廉有一種非常奇怪的忌憚。」
在輪椅老頭有些訝異的眼神中，切黑聖女神情有些好奇，卻又十分篤定地道︰
「最開始的時候，我以為您是忌憚他的實力，亦或者是擔憂他的立場，但後來我發現，在他表明了想要合作的態度後，您身上那種懷疑和忌憚的味道反而更重了……您能不能和我說一下，到底為什麼會對他有這麼重的防備心？」
異端裁判所的所長聞言沉默了一會兒，隨即有些感嘆地道︰
「和你父親比起來，你的實力雖然不行，但觀察力可要敏銳得太多了，就像……呵呵……沒什麼。」
欲言又止地搖了搖頭後，輪椅老頭正色道︰
「你說的沒錯，我確實非常忌憚他，只不過我並不是忌憚他的實力，而是忌憚他的野心和腦子！
聰明人不可怕，有野心的人也不可怕，但如果一個人既聰明又有野心，還有將野心付諸實際的力量，那就實在太可怕了。
在翻看過他的全部卷宗後你就會發現，他的行動看似隨意，但實際上目的性極強！很多時候看似無關緊要的一步閑棋，卻都能在後面為他實現自己的野心開路……
這樣的一個人，我怎麼可能不忌憚他？」
威廉……野心……
有些無語地抿了抿嘴唇後，對威廉咸魚本質認識深刻的基蘭嘆了口氣，並沒有立刻出言反駁，而是有些疑惑地道︰
「既然您認為他是個有野心的人，那為什麼還要主動提起聯姻，給他介入教廷的機……唔……」
听到基蘭主動中斷了問題後，輪椅老頭不由得訝異看了她一眼。
而當捕捉到了基蘭眼中若有所思的神情後，輪椅老頭先是欣慰地笑了笑，隨即頗為贊許地點了點頭道︰
「看來你已經猜到了我的想法……呵呵，如果換成你那個不開竅的爹在這兒，他恐怕已經在大聲怒斥我了，你要比那個老東西聰明得多。
我認為，無論結果如何，只要那個威廉選擇加入光明教廷，那對我們來說就是一件好事，即便他借助這個機會，將光明教廷乃至于整個神聖帝國都攥在了手里也無妨。
畢竟不管他的頭腦多聰明，也無論他的個人實力有多強，組成光明教廷的仍舊是無數的教眾，而一滴墨水無論顏色多麼濃重，都不可能將整個海洋統統染色，只會被無數的意念慢慢稀釋掉。
所以即便整個光明教廷都被他掌控，那也無非就是最高權力從教皇身上，被下放到了一個無信者身上罷了。」
說到這里時，輪椅老頭端起桌上的茶杯，輕抿了一口里面已經冷掉的紅茶，神色淡然地繼續道︰
「那麼……就算給他這個權力又能怎麼樣？
異端裁判所轄下有著大量的非人類種族，他們當初在被神聖帝國擠佔了生存空間後，每年都要爆發大量的動亂。
但在被強行納入教廷，並經過了數代人的教育後，現在還不是成為了教廷的一員？其中不少甚至比純血的人類還要狂熱！
所以，當一個人背棄了自己的底色，選擇拋份和姓名加入光明教廷的時候，那他也就不再是他了，亦將會永遠失去威脅教廷的能力……只可惜……」
將茶杯放回桌上後，輪椅老頭緩緩靠向椅背，面色泠然地道︰
「他的野心實在是太大了！
而這也是我特意留下來想和你說的話，在幕後操弄風雲根本滿足不了他的！甚至他都不屑于遮掩這一點。
在听到了我提出的條件後，他的眼里滿是譏諷，必然已經看穿了我的打算，正在對我拙劣的陷阱發起嘲笑！而他所不知道的是，憑借他的這一個眼神，我便已經看穿了他的底色！」
將不知不覺間攥緊的雙手攏入袖中，擋住了上面緩緩膨起的青筋後，輪椅老頭眉眼有些陰沉地道︰
「他是我人生中見過的最野心勃勃的男人！
這個家伙絕對不會止步于眼下，更不會甘心于永遠偏安一隅，必然會嘗試著走向更大的舞台！而他偶爾看向你位置的目光里，更是充滿了赤祼祼的佔有欲！他還想要更多！」
「……」
佔有欲……搞不好是色欲吧？
基蘭聞言咬了咬嘴唇，先面色微紅地掩了掩領口，又扯了扯將腿部線條勾勒得異清晰的貼身長褲，隨即有些無奈地道︰
「格蘭特閣下……如果，我是說如果……」
看著如臨大敵般滿臉凝重的輪椅老頭，切黑聖女小心翼翼地組織了一下語言，隨即盡可能委婉地提醒道︰
「如果……威廉他真的不是什麼野心家，而是一條運氣好得嚇人、喜歡多管閑事……還有那麼點的咸魚呢？」
……
不可能，絕對不可能！
看著懷表上浮現出來的消息，威廉的眉頭不由得死死地皺了起來，隨即找了個沒人的牆角蹲好，神色嚴肅地飛快劃拉了一段話發了上去。
爹︰想都不要想！這個代號我絕對不改！
六（真）︰……
綠︰……
獅︰……
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