據情報稱，你那位初戀男友現在很了不得，新式T貢獻之一。據更隱密的一層情報，機甲測試中就是他擊敗了費城李家那位李封中校。他現在應該已經是總裝基地的上尉，這件事情之後，大概馬上又會被越級提升。」
這是都特區西區的一間酒店，地勢幽靜，四周秋樹環繞，將外面那些跟蹤前來的記們攔在了外面。聯邦政府第一次與山里的**軍合作，在細節上他們做的很到位，這家賓館距離國防部駐訓基地不遠，隨時可以調出大批武裝力量，防止意外情況的生。
張小萌站在窗邊看著陌生的都街景，想著他就是在這座都市中生活了一年，努力了一年，心情有說不出的惘然。
她知道許樂在機修方面的能力，但也沒有想到他居然能夠參加到聯邦新式機甲的研制工作之中，還成為了最關鍵的那個角色。
只是機甲戰？在她那些美好的回憶里，許樂只是天天在圖書館區里呆著，他是蹲坑兵出身，怎麼會操控機甲呢？
「今天你們見過面了？」房間那位中年人皺著眉頭，看著女孩兒的背影，隱約察覺到什麼。
張小萌轉過身來，平靜地看著他說道︰「嗯，只是沒有說話。」
中年人沉默片刻，嘆息了一聲說道︰「至少你們應該說說話，擁抱一下。」
「沒有什麼意義。」張小萌微微低頭回答道，她比誰都了解那個男孩兒敦厚性情中隱藏的執拗，兩人擦肩而過，這一分便是真分，不再是謊言中的死別，卻是真實中的生離。
中年人靜靜地看著她，像父親一樣溫和地拍了拍她的腦袋，說道︰「過會兒給家里打個電話吧，你父母看到新聞後，肯定需要你的安慰。」
張小萌輕輕地嗯了一聲，對中年人認真地說道︰「這里到處都有政府的眼線和監控設施，您不應該冒險親自來這里。」
身為**軍地情報領袖。這名代號叫做他地厲害人物。已經無數次來到S1。但今天出現在這間賓館里。確實有些冒險。他溫和地望著張小萌說道︰「畢竟是大事情。我擔心你有些應付不過來。不過……比我預想中要好很多。你沒有讓我失望。」
張小萌搖頭說道︰「那些大人物們需要我來幫他們把麥德林打下去。我地安全沒有問題。倒是您還是趕緊離開吧。」
「聯邦政府通緝我很多年了。可我依然活地好好地。」中年人溫和說道︰「不用擔心什麼。」
他那張普通無比。誰也看不出來易過容地臉上。忽然閃過一絲濃郁地憂色。卻沒有對窗邊地女孩兒說什麼。身為**軍地重要人物。他和聯邦政府打了數十年地交道。知道那些大人物和政客們是怎樣地無恥。
……
……
都南郊一處隱藏在樹林中的莊園，三林銀合銀行副總裁利修竹，就像一根竹子般，沉默而僵硬地站在一張椅子面前。
這是一把老舊的黑木椅，椅子兩旁的扶手不知道經過了多少年的摩娑，變得無比光滑，經歷了歲月的洗禮，這張椅子卻沒有任何朽壞的跡像。
就像椅中那位老人一樣。
坐在椅中的老人臉上滿是皺紋，身軀並不如何高大，穿著一件寬大的衣衫，頭頂戴著一頂可笑的黑色小帽，那雙渾濁的雙眼里偶爾有光芒掠過，透著一絲看透世情的智慧。
聯邦里從來沒有人敢取笑老人戴的那頂小帽，雖然這個愛好確實有些怪異。
利家當代家主利緣宮溫和望著面前的兒子，忽然伸出一根蒼老的手指，指了指自己頭頂的小帽，說道︰「其實很多年以前，有個人曾經取笑過我。」
利修竹的眉頭皺了起來，聯邦里還有人敢如此大膽，那個人必然是死了。
「那個人沒有死。」利緣宮老人微笑著說道︰「因為他不是我能殺死的人，看看，這就是實力的問題。不要把我們七大家想像的太過強大，要知道就連夫人這輩子都有邁不過去的障礙，更何況是我們？我說這些，只是想告訴我，為父我這輩子認過輸，而且不止一次。」
鐵算利家家主，隨便感個冒便能讓聯邦里無數金融產品貶值，伸伸手便能在某個星球上制造一場金融風暴的絕對大人物，今天對繼承人進行教育的第一課，便是認輸。
「失敗沒有什麼可怕的，可怕的是我們居然選擇了麥德林議員這樣一個商子。」利緣宮老人笑呵呵地模了模小帽外數目
花白頭，說道︰「這老家伙居然能夠連我都說動了厲害。」
一直沉默受教的利修竹鼓起勇氣解釋道︰「就算夫人最後的手段是听證會，那又不代表我們就輸了。麥德林議員手下那些青年主義分子，明顯擁有比我們想像更強大的鼓動能力，環山四州罷工，大學城停課，我並不相信政府有勇氣真地審下去。」
利緣宮老人安靜地听完兒子的解釋，緩緩地嘆了一口氣，說道︰「蠢貨。」
很尋常的兩個字，利修竹卻覺得空氣里一陣寒風吹來，將莊園內部完美的供暖設施和為了美觀而修建的壁爐躍火都凍住了，他忽然覺得自己如果是一根竹子，那麼青竹的外表上一定蒙著層寒霜。
「聯邦多少年？七大家又有多少年？你應該好好學一下歷史。」利緣宮老人溫和地說道︰「大選失敗又算什麼？聯邦換了多少任總統，可是七大家永遠還是七大家。像我們這種家族，早已經深深地根植于聯邦的土壤中，就拿我們利家舉例，如果我們利家垮了，聯邦的金融也就垮了。」
「但你不要忘記很重要的另外一點。」老人的語氣忽然冰冷了起來，「如果聯邦垮了，我們利家也就要跟著垮。所以無論你怎麼做，都要記住不能危害到聯邦的根本利益。」
「麥德林現在做的一切，太危險，因為這危脅到了聯邦的基礎，雖然真的出現騷動也能控制，但這種方式是我們不能允許的。」
利修竹沉默了很久，努力地消化父親的教誨，最後輕聲說道︰「明白了。」
「不，你還不明白。」利緣宮第人眯著眼楮說道︰「人類在宇宙間穿行，卻要生活在星球上，你什麼時候不再喜歡站在咱家銀行那幢難看大樓的頂層看風景，而是願意多在街上走走，大概便能明白這一點。」
利修竹一臉慚愧，低頭無語，許久之後才輕聲請示道︰「那現在怎麼辦？夫人那邊估計不會收手。」
「我剛才說過如果我們家垮了，聯邦的金融體系也就垮了。」
利緣宮老人臉上泛起一絲怪異的笑容︰「可如果連家垮的時候，他們的當家人還能說話，那整個聯邦也就垮了。我以往便提醒過你，不要看著人家低調了幾千年，便不把對方當回事兒。你偏偏不听，太子爺被暗殺，我們幾個老家伙都得親自去莫愁後山解釋……等你真正接班的時候，大抵便能知道家的能力有多大。」
「不過夫人那邊，也不會因為這件事情就對我們有太多惡感，要知道聯邦選了這麼多任總統，每個家族都會挑選不一樣的候選人做為伙伴，這是慣例，這是歷史，只是這一次的動靜顯得太大了一些。」老人輕聲說道。
「可是……」利修竹雖然什麼歷史內幕都沒有知道，但終于對那個陰影後的家生出了無窮的忌憚，微顯緊張說道︰「如果麥德林真的參與了臨海州的事情，那就真的完了。」
年初家太子爺在臨海州體育館被刺殺，利修竹置身事外冷冷看著，因為他知道這件事情與利家毫無關系，卻根本不知道父親曾經為了此事，親自前往莫愁後山向那位夫人解釋。可眼下利家卻是麥德林的幕後支持……
便在這個時候，利修竹的電話響了起來，他接過後認真听了幾句後，用力地點了點頭，對黑木椅中的老人匯報道︰「麥德林議員從司法部大樓里放出消息，他願意讓步。」
……
……
晨間，幾輛名貴的汽車順著山間的公路通過了路障，一路依山伴水驅霧而行，通過那扇沉重的大鐵門，來到了莫愁後山那片江山如畫的莊園。
利家當代家主在侍從的攙扶下，從車中走了下來。利修竹跟在後面，而那些利家的安全人員，則是馬上被接到了別的地方。|少爺自然是想不見就不見，但這對在聯邦呼風喚雨的父子卻大是不同。
就在露台之側，穿著一身莊重長裙的夫人微笑望著老人，說道︰「快一年不見了，看來你的咳嗽好了很多。」
利緣宮老人听到這句話後，正想說什麼，忽然劇烈的咳了起來，咳的身子微微佝了下去。這或許代表了屈服，又或許是這位老人每次見到夫人時都會行的禮數。