靜漪走過去。
陶驤隱約聞到一股淡淡的香氣，也說不出來是什麼味道，也許是衣裳上沾了什麼，總之極淡……他看看她。她臉色還是紅馥馥的，臉上微微有笑意，目光中也有試探，稍縱即逝，還是被他看出來。
「急著找我什麼事？」陶驤點了支煙。
「並沒有著急……還是听珂兒來說你今天回來。」靜漪听他這麼問，就問︰「邊走邊說？」張媽剛剛提醒她時候不早了，該去老夫人那邊用晚飯了。她特意挑了件合適的衣服，看上去得稍稍隆重些，畢竟很久沒有參加這樣的聚會了。
陶驤眯了下眼，煙氣朦朧中，看了她說︰「先說吧。」剛洗過澡，身上松快清爽，他動都不想動妲。
靜漪坐下，下意識地扯了下領口。有點熱，也許她真該把夾襖換了……這時節還這麼穿的，大概也只有她了。
她待要跟陶驤說，忽然覺得有點難以啟齒禾。
等張媽悄悄地把藥碗收拾了下樓去了，她已看到他眉頭微皺似乎有不耐煩之意，到底又想了想才說︰「是有點事要和你商議……」她便把事情的經過跟陶驤一一道來。
她說的慢，陶驤也沒有打斷。
他慢慢地抽完了那支煙，手就扶在沙發扶手上，听她說下去。
「……我想著，事已至此，想個好辦法解決了豈不是更好？難道真的又打了孩子、又攆了大人？這讓草珠以後怎麼活？冬哥是個挺機靈的小伙子，不如就讓他們成了親……」
陶驤看了她一眼，靜漪就頓住了。
她也知道自己這話說的有點兒牽強。把事兒拖到這地步，還機靈呢……棒槌還差不多。可她要想讓陶驤給出主意，這話是萬萬不能說出口的。
「廣叔手下的那個冬哥？」陶驤問。
靜漪點頭道︰「是。正是哈總管手下，就有點……他剛正耿直，知道手底下得力的人犯這樣的錯，處罰必定更嚴厲。要說東哥也該懲戒。可家里培養一個兩個用得上的人也不易。要不是他實在犯難，也不至于拖成這樣，瞞不住了才……能不能拜托你在哈總管跟前兒求個情……」
陶驤一抬手，靜漪住了聲。
他喊了一聲「小馬」！
馬行健在下面答應著立即跑上來，問道︰「七少，什麼事？」
陶驤陰著臉，說︰「帶人去把冬哥兒給我綁了來。」
「是！」馬行健也不問什麼事兒，二話不說就要走。
「這……陶……」靜漪一著急，差點兒又連名帶姓地叫陶驤，被他掃一眼，她急忙收了口，「早知道不和你說了。」
「小馬回來。」陶驤看著靜漪。
「是，七少。」馬行健又回來。
靜漪剛要松口氣，就听陶驤說︰「先抽五十馬鞭。扔那里，等著發落。」
「遵命，七少。」馬行健腳後跟磕的啪的一聲利落清響， 下樓去了。
陶驤對著瞪眼瞅著他的靜漪說︰「走吧。」
他剛站起來，靜漪一把抓住他的衣袖。他順手就牽了她的手拉她起來。
「你怎麼能……」靜漪心里一急，原本計劃好的那些話都忘了。只看著陶驤陰沉的臉色，「我這不是和你商量，想辦法給他們倆條活路嗎？你這麼……那要怎麼辦，等下女乃女乃或者母親問起來，我得回話。」
「那就回話。」陶驤說著，松手先走，「但是這頓打，他逃不過去。」
靜漪呆了一下，追上去問︰「那你是答應幫他說情了？他們兩個，總得保住一個有養家糊口的差事啊……」
「出了這大門連差事都找不著，那還是陶家出去的人麼？」陶驤頭都沒回。
「話是那麼說……喂你等等……」靜漪喊著，跟不上陶驤的步子。
陶驤腳步一停，靜漪正下著樓呢，沒留神他站住，整個人就撞在他懷里。陶驤被她撞的胸口一悶，看她還一臉迷糊樣，皺著眉說︰「喂這個字也不行。」
靜漪陪著笑，說︰「好。那你是答應了？」
陶驤沒說話。他下了樓出了院子，靜漪跟著他從後院出去上了汽車去老夫人那邊。陶驤看了眼後院里，哼了一聲。靜漪知道已經明白過來，見他不悅，也不再說話煩他。到了萱瑞堂門口，靜漪看他仍板著臉，也不給她個準話，就問︰「你到底答應不答應啊？」
她是有些急了。
頭一回處理這樣棘手的事，多少是有些力不從心。可是眼睜睜地看著不管，總是不忍心的。
陶驤邁步進門，已經听到萱瑞堂內的笑語，可見大伙兒都已經聚在一處了。她跟在他身旁，湖藍色的裙子飄過來，雲朵似的飄逸似仙……臉紅的很，好像已經好久沒看到她臉色是這樣好看了，紅的連發際的胭脂痣都不那麼顯眼了。
「他們倆就該被攆出去。」他說。
靜漪站下。
陶驤瞬間已經離她兩三步遠了。那月白色的長衫隨著他的腳步輕舞，將他瀟灑利落的身形飾的瀟灑利落極了。靜漪的目光追著他走。想著他雖然語氣淡淡的，這句話卻說的毫無商量的余地，真讓人心灰。
陶驤當然知道靜漪沒跟上來。
萱瑞堂里外電燈掛著、燈籠懸著，跟過新年似的有種喜慶。院子里一架紫藤花也開了，淡紫的花瑩瑩透亮，陳媽帶著外頭飯莊來送席面的伙計出來，讓听差送人出去，看到他叫了聲七少爺，隨後便叫聲七少女乃女乃。陶驤隨著陳媽這一叫，回頭看靜漪她因為避人避到紫藤架下去，只看到她半個人影，隔一會兒，才俏生生地閃出來……他問了句︰「陳媽，哈總管進來了麼？」
陳媽說︰「還在里面回事。老太太好像有什麼事兒要交待。七爺您找他？我進去看看，要是他回完了話，我讓他等等。」
陶驤點點頭。
陳媽便進去了。
片刻，哈德廣出來。
靜漪剛巧上來，哈德廣跟她也打了招呼。
陶驤讓靜漪先進去，說︰「我馬上來。」
靜漪沒走兩步，听陶驤說︰「七號缺人手，我老早想跟廣叔要兩個用得上的人使。」
她只听到他說了這幾句話，也沒來得及听到哈德廣回什麼話，便進了屋子屋子里不但比外面熱鬧，也熱的多。許是有一陣子沒有出來，也有一陣子沒有看到這麼多人聚在一處了，她頓時覺得心頭亂糟糟的、面前白花花一片……靜漪就知道自己此時是有些不舒服了，于是忙攥了秋薇的手臂，等站穩了，那一陣眼花心慌過去，她才听清楚眾人七嘴八舌地在問她話呢……她自從元宵節之後，就沒見過家人聚的這麼齊，此時對她都是笑臉相迎、軟語問候，不管怎樣，都讓她心頭一熱，笑著一一回應、問候。
爾宜推著她坐到陶老夫人身邊去，說︰「女乃女乃說她身邊這個座位留給你坐……女乃女乃我坐哪兒？」
靜漪見陶夫人沒坐，符黎貞也還沒坐，自己就不當大喇喇地先坐了。
「女乃女乃說了，你身體還沒好利索，不讓你站著立規矩。母親和大嫂也坐的。」爾宜說。
陶夫人說︰「是這話呢，靜漪坐吧。」
靜漪還沒坐下，就看到了同桌的陶因澤。
陶因澤皺著眉說︰「老八簡直是貓打爪，毛手毛腳的。」
「大姑女乃女乃，我守著您坐。給您夾菜……八喜齋是魯菜館，最拿手的是蔥燒海參，姑女乃女乃，我知道您愛吃，我那個海參也給您，這還不成嗎？」爾宜嘴甜，說著就真的在陶因澤身邊坐下來。
陶因澤是一臉嫌棄，看著她說︰「要你無事獻殷勤。這回書念完了，該在家里等著嫁人了吧？」
「我還要念大學堂呢。」爾宜笑著說。
「女孩子念那麼多書做什麼？趕緊找人家嫁了。」陶因澤不客氣地說。
「姑女乃女乃重男輕女，根深蒂固。我才不要。」爾宜也不惱，笑嘻嘻地，「除非找個七哥這樣的，我就不念書，嫁了。」
「大姑娘家不害臊。你七哥那樣？」陶夫人听到爾宜這麼說，皺眉道。
「怎麼又說我？」陶驤正好進來听見，微笑著問。
他正站在水晶吊燈下，月白色的長衫在燈下更顯得亮，簡直不單要把他這個人、更要把屋子映的光亮起來了。他很少這樣出現在人前，溫和的，微笑的，閑適的。連陶夫人都笑道︰「說到你還真沒什麼好話快坐了吧，偏你腳頭好，這麼些日子不著家，姑女乃女乃請客吃飯你都能趕上。」
「這也怨我麼？」陶驤看了看，在外面那桌的下手坐了。金萱要給他倒酒，他不讓，「晚上得去巡營，不能喝酒。」
「你的酒量，這點算什麼，來兩杯。不等走出這門去就消解了。」陶因清笑道。
陶驤看向靜漪。
他忽然想起她那眼神兒……便咳了一聲，喝酒。