「明人面前不說假話，你不必解釋。」紅瓔更加尷尬，忙端起蓮子羹抿了一口，道︰「宮中的蓮子羹，甜中帶點苦，倒是與相府不甚相同。」
晉湘湘美眸微閃，幽幽道︰「因為在宮里，無論在何處，都是帶著苦澀的味道的，即便是御膳房的廚子，也有那份苦楚，不知與誰訴說。」
紅瓔似乎明白了什麼，但是宮里的苦，又與她何干？她不解地瞧向晉湘湘，晉湘湘莞爾一笑，道︰「本宮不過是希望紅瓔妹妹你能夠理解我，莫要再生我的氣。」若是晉初能將她娶過門，她就更不必擔心紅瓔會與楚珞有染了！所以在她除不了她的情況下，她自然會盡心幫襯著她的弟弟。
紅瓔有些模不著頭腦，晉湘湘的態度突然好轉，她總覺得非奸即盜，整宿的睡不著。她夜里才想起太妃所說的宮中的鬼影縱橫，一子落錯，滿盤皆輸。不由得打起十二分的精神，瞪眼到了天亮。
第二天一早，晉明便召見她去了寢殿。不知道為何，從晉明的眼神中，她看到了恍惚的眷戀，她不確信他一雙迷離的眼眸里看的是誰，更不確定他待她的種種好，是否是因為曾經的皇後楚菲菲？
「像，真像！」晉明邊瞧邊道，說著，他又猛地輕咳起來，紅瓔硬著頭皮頂著皇帝的威壓，為他順了順氣，道︰「皇上……」
「叫聲父皇，可好？」晉明目光灼灼，忽然說出一句話將紅瓔嗆得不輕，她就不明白了，為何這天下有權勢的男人都喜歡听她叫他們爹？莫不是她生來就是天下子民的女兒吧？
瞧著晉明期待的目光，紅瓔不好忤逆一個病人的懇求，便僵硬的喚他道︰「父…父皇。」晉明听著，心滿意足的閉上眼，道︰「在宮里可住的習慣？早膳用過了嗎？若有喜歡的東西便讓公公為你包回相府，將這宮里當你自己的家，有朕護著你，莫要擔心。」
「……」紅瓔不明白，為何這位與她萍水相逢的帝王會這樣善待于她？而晉明卻以為，紅瓔與菲菲樣貌幾分相似，身上帶著不知從何處撿來的紅瓔珞，即便不是菲菲的親生女兒，也有可能與菲菲有極大的淵源，否則怎會這樣的湊巧？
至于當年楚菲菲生的是男是女，除了產婆，並無人知曉，連他也不過是匆匆見了一眼，賜了紅瓔珞，誰知那一見，竟成永別。
他也私下調查過紅瓔的生辰身世，只是她爹娘俱都歸西，那鄉下的民眾因為遭了水災，所剩無幾，誰有能真正證明紅瓔的生辰？
即便不考慮這層因素，單就將軍府和相府對紅瓔的看重，也值得他籠絡于她。而且平南王的兒子晉初似乎也瞧上了紅瓔，如果利用的好，紅瓔這張牌，極有可能是個王牌。
他從來沒有真正信任過平南王，更沒有信任過對他誓死效忠的楚慶祥和司馬無涯，他只要在腦袋還算清醒的時候，平衡兩方勢力，推晉天上台，保寰宇四海升平便是！
除夕夜，因為宮里女眷是極少的，晉明也不想因為他的身體，擾了這普天同慶的節日，便讓太監總管按照舊歷，布置好除夕夜的夜宴，並請了重要大臣，允許他們攜女眷入宮參加慶典。
炫目的煙花啪啪的照亮了整個沁涼的後宮，那樣濃烈的煙火與雷動的聲響，無論如何的壯烈，卻無論如何也捂不暖早已冰封了心的宮人的手，也捂不暖人心。
泰和殿的宮苑內，一副大紅的龍鳳彩繡輝煌的錦緞，高高懸在半空，昭示太平繁華，而晉明也撐著病，斜倚在軟榻上，他的面前，內侍捧放著數十個暖爐，所以並不覺得寒冷。
大臣們攜著誥命夫人朝拜罷，都依據官位各自落座，晉明的左側是一襲紅艷抹胸宮裝的晉湘湘，梳著流雲髻，串聯起來的雪白的瓔珞珠子，點綴其間，如夜空繁星，熠熠生輝。那搖曳的金步搖，如眾星捧月里的月，是她看起來富麗堂皇。
而紅瓔得了晉明的聖眷，坐在了他的右側，算是特別的殊榮，她也是一襲紅艷的禮袍，只是不同于晉湘湘的端莊，在袖口多綴了一條條活潑的帶子，梳著少女的雲髻，在耳畔兩側垂著幾縷青絲，看起來青春嬌女敕，甚至比左側的晉湘湘還要魅惑。
只是在大臣眼里，晉湘湘看起來更像是端莊的皇後，而她怎麼瞧著都似衣衫華美的寵妃！
大臣席位上，平南王一家落座在左側，晉淮攜著寵妾坐在當首的位置，而晉初、晉冰冰都各自隨後落座；右側楚慶祥和陸姍姍坐在一起，楚珞之後，便是司馬一家，因為自史上，便有慣例，文官的地位總比武官要高出一截來，所以文相坐在前排，也是傳統。
因為太妃說她身體不適，不便外出污了眾大臣的眼，便沒有來，至于晉天，派人來信說今夜要與美人共度佳節，晉明只是一笑而過，沒找他的麻煩。
而一襲內侍衣衫的晉天與太妃，此刻正行走在偏僻的宮巷里，晉天向太妃請教如何提高自己的魅力之類的問題雲雲。
宮宴上，晉明說了些客套的話兒，便吩咐御膳房上宴，歌舞伎上前，彩袖搖擺，聲樂朗朗，眾大臣交頭接耳，不知在說著什麼。
司馬嚴瞅了瞅無聊的敲碟子的紅瓔，捂著唇笑道︰「我就知道那只紅鶯，過不慣宮里的生活。」
司馬月踩了他一腳，道︰「二哥，別有事沒事就往紅瓔胸口瞅，跟你一桌，我都覺得丟人。」
「不瞅她的難道瞅你的？」他說著，下意思的瞄了瞄自家妹妹的胸前，一覽無余果真太平盛世！
司馬月狠狠地又踩了他一腳，道︰「哥哥，拜托你有點廉恥之心，我羞于與你同桌。」說罷，她便去了楚珞那一桌，畢竟楚珞一個人瞧著怪冷清的。
司馬嚴很無辜的在她背後叫囂︰「喂，我只是開玩笑的！拜托你好歹是我妹妹，不能讓哥丟臉不是？」
司馬廷一雙鷹眸掃過司馬嚴，司馬嚴立刻訕訕的閉嘴。
相爺和陸姍姍只是瞧了他們一眼，便都擰起了眉頭，若是他們猜的沒錯，司馬月喜歡都不是顧思明那個孩子嗎？怎麼會主動與楚珞同席？
楚珞也奇怪道︰「難道你桌上的菜色不好吃？」他原先一直都在注意紅瓔，直到司馬月坐過來，才定了定神，問。
「菜色再好，有個敗壞胃口的家伙坐在旁邊，你也會吃不下去的。」司馬月無力的抱怨道。若是她二哥能有她大哥一半的穩重，她寧願去投胎做男人！
楚珞會意一笑，道︰「興許，他真的只是開玩笑的，你莫要生他的氣了。」
司馬月只好嘟著嘴，氣鼓鼓的看歌舞。
一舞終了，晉湘湘忽然站了起來，笑語盈盈道︰「父皇，兒臣為了這次春宵佳節，特意排練了一支舞蹈，希望能夠與眾位大臣分享，不知……」
晉明只是笑著，讓人看不清他眸底的深邃，道︰「湘湘有才華展示，也是展示我皇家風度，父皇豈會不準，準奏！」
晉湘湘盈盈一拜，謝恩罷，便去換衣衫了……
在晉湘湘說話的當口，紅瓔的目光不由自主的又游走在楚珞的面上，與她四目相接，俏臉通紅的低下頭去。楚珞也忙掩飾著眸底的慌亂。
司馬廷、晉初俱都瞧見一直埋頭苦吃的紅瓔的目光投了過來，卻都不確定她目光里的人，是誰？
沒等多久，晉湘湘便著了一件淡黃色的煙羅舞裙，一條金色的織錦腰帶，將她那不堪一握的縴腰束緊，披著金色的披帛，將披帛的兩端僅僅握在手里，捏出蘭花指，她盈盈沖著眾人施禮笑道︰「湘湘獻丑了！」
姿勢逶迤動人，嫵然一段風姿，談笑間，唯少世間禮態。斷絕代風華無處覓，唯縴風投影落如塵。眉心用朱砂點了一顆的花痣，嵌在她白如雪的紅顏上，傲似冬寒的紅梅。
她將披帛輕輕垂在嫣紅的地毯上，柳眉含俏，妙目漪漣，縴縴玉指輕挑，腰肢忽然飛旋，如一朵黃牡丹，富麗堂皇的綻放……鬢上黃花，腰間褶裙，並著她腳腕細碎的銀鈴，飛旋出精妙絕倫的舞姿……或輕雲般慢移，或旋風般疾轉……突然停下，靜若處子隨樂府凝噎，忽而動若月兌兔帶起樂章激昂，雙眉顰蹙，似有愁腸無處訴；笑頰粲然，又聞見嗒嗒的馬蹄而以為歸人至的欣然，而後落寞，是失望是絕望……一肌一容，盡態極妍！
樂聲戛然而止，晉湘湘挺身一躍，舞裙飛旋，披帛搖曳，如落花並入泥土，終止！
她以最妙曼的舞姿結尾，像眾人鞠了一躬，傲然笑道︰「舞蹈不堪，望眾位大臣莫要見笑！」
這還是紅瓔第一次看她跳舞，舞姿不俗，是她萬萬比不起的，她將目光投向楚珞，只瞧見他埋頭吃著東西，並未搭理在紅毯上一舞傾城的晉湘湘。
不知怎得，她忽然就松了一口氣。
待到晉湘湘殷切期待的瞧到楚珞，卻被他的無情，深深刺痛！誰在歲月里深深嘆息，那曾經的少年，溫柔不再！