和上次見面時相比，格洛瑞亞的精神狀態似乎好了一些。往陰暗的方向想，這很可能與起司消失其間，女爵能夠獨攬大權有關。
沒人能拒絕權力，盡管承擔它意味著巨大的負荷，可一代一代的人都從未放棄品嘗這酒液的滋味。
若格洛瑞亞是因此而變得富有活力，那她未嘗不是向著一個合格的領主邁進，那些有抱負有野心的統治者，從來不會允許別人分享權力，因為唯有如此，他或她才能百分百的實現自己的設想。
而往好的方向想，格洛瑞亞可能單純是因為地下城的建設進入正軌，甚至是因為起司的回歸而感到開心，她仍然是那個真摯的朋友。
不過，這其實都不重要。真的，一點都不重要。從前的起司知道世界很大，也經歷過廣大的世界，但他經歷的方式是傳送，沒有真正深入那些地方，他把那些經歷當作試煉。
因此蒼獅王國作為他第一次親身入世的場景，才會成為他最為重視的地方，乃至為了這里讓自己置身各方勢力的泥潭。
現在情況不一樣了，已經親身經歷過那麼多地方，起司的眼界已經從知識上的開闊變成了觀念上的開闊。
這個世界是很大的，北方小城地下的鼠人世界，不會比草原上的游牧民更令人印象深刻，也難以和奔流城與萬法之城相比，它只是世界的一個角落。而人們往往習慣在角落里度過自己的一生。
某種程度上，我們也確實很像穴居動物。起司無端由的想到，然後露出不知道是回應格洛瑞亞，還是回應自己的笑容。
「歡迎回來，我希望溪谷城現在的樣子能讓你感到驚訝，那樣大家的努力就有了更多回報。」格洛瑞亞將起司他們讓進大廳，同時不忘和杰克，愛爾莎，蒙娜打招呼。
「相信我，他帶回來的東西會讓你更驚訝。我先說個模湖的描述，兩條巨龍。」杰克眨眨眼，用這種方式將之前令整個王國都感到擔憂的消息告知了鼠人女爵。
「那還真是…有些賴皮的比法啊，這樣根本贏不了嘛。」女爵的臉一下子垮下來，像是一個發現自己希望的目標無論如何無法達成的孩子。兩條巨龍，沒什麼能和這個相比。
起司聳聳肩，他無意參與這種競賽，不過並不妨礙順著老朋友們開開玩笑。椅子被侍者們逐次拉開，起司沒有選擇坐在首座，而是坐在了次席。
無他，這里是格洛瑞亞的辦公場所，于情于理他都應該讓此地的主人坐在她的座位上。如果現在是在起司之塔里的話，那倒也不必這麼麻煩，那座斜塔里只有一把椅子，除了黏在上面的法師，誰也沒機會坐。
「只是件順便的事情，那兩只龍的事情我稍後再向你說明。目前溪谷城的情況如何？地上的雪有影響到這里的食物儲備嗎？」起司還沒忘記自己此行的目的，因魔力潮汐異常而帶來天氣變化。
早冬和晚春對于北方國度來說是致命的，它們都會實打實的影響到糧食的產量，導致無食物越冬。可以說北方的各個領主們能表現自己治理能力的最直觀方法，就是看他們領地內的人能否安全度過冬季。
說到正經事，格洛瑞亞的表情立刻嚴肅起來，鼠人女爵自有一副威嚴的面孔，這是她在這個位置上所歷練出來的。
曾經無數次，鼠人的議會想要讓格洛瑞亞僅僅是個象征性的吉祥物，可她目前仍然是這里最大的實權統治者，
「地下作物因為土層的保溫效果，沒有怎麼受到影響。不過只靠食用蘑孤和苔蘚會造成營養不良，乃至導致各種問題。以往我們會和軍團交換食物儲備。今年可能會比較困難。」
糧食的產量也遵循著代價的原則，地上作物受天氣影響，產量更不穩定，但可以提供絕大部分需要。
地下作物的產量則排除了最不穩定的因素，以目前成熟的培養技術，它們的產能只和種植面積與投入種植的農夫數量有關。
但是，北地的菌孤種類是非常有限的，它們的營養價值對于偶爾食用的人來說很高，味道也不錯，可如果你用蘑孤做主食，問題就大了。
「也就是說，地下作物可以緩解地上作物不足的問題，但這也要地上作物的產量達到底線。對吧？」起司掏出筆記本，但沒有自己開始書寫，而是將其扔給了尤尼。
學徒打開筆記，發現這是一本全新的，沒有使用過的紙本，裝訂的縫隙中還插著一只羽毛筆。尤尼立刻明白老師的意思，將剛才提到的事情記錄了下來。
「我的學徒，現在我在嘗試訓練他。我們繼續吧。」起司沒有隱瞞自己的意圖，能夠快速聆听並收集記錄信息，本來也是法師需要具有的能力。
「好的。您說的沒錯，我們至少需要冬麥和其他谷物的產量達到…」格洛瑞亞深深的看了尤尼一眼，仿佛是要記住這個被起司認可的學徒，然後立刻繼續話題。
「烈錘那邊情況如何？他們能提供糧食嗎？」除了冰霜衛士，烈錘公爵領也一直暗地里和鼠人們保持著貿易往來，在安德烈大公的暗許下，許多膽大的商人都在進行這種貿易。
女爵搖了搖頭，「還不清楚，這場雪來的很突然，我想大公那邊也在清點庫存。但老實說，以我對王國領地經營的了解，情況不會很樂觀。烈錘領的人口更多，耕地也更多，這意味著更大的受災面積。」
「當務之急，是籌集足夠過冬的地上作物。以及從長遠來看，需要能夠在地下找到種植谷物的方法。」起司用手指點了點木桌，做出了這樣的總結。
「能夠這麼清楚自己領地內的各項事宜，你這段時間過得很辛苦啊。」一般來說，領主是不會如此準確的知曉各項數據的，因為這些事務都會有相應的大臣來完成。
「已經好很多了。您建立的教育系統能夠讓我招募足夠的基層官吏，他們減輕了資料匯整的負擔。」
起司點點頭，腦中閃過萬法之城那種知識極大豐富後的管理狀態，低聲說，「還不夠。」