18號城市與10號城市相鄰。
兩個序號不相鄰的城市，地理位置卻只相距兩百多公里，只因為，這些城市並不以重要程度排序，而是以建立的先後順序。
如果把聯邦比作一個圓，那麼18號與10號城市組成的城市圈，就像是這個圓的圓心。
當然，這個比喻並不準確，聯邦並不是一個規則的圓。
慶塵曾找李叔同要過聯邦的地圖，可以說表世界與里世界的地圖相差不多，唯有沿海地帶的區別較大。
如果這兩個世界，真的是平行世界。
那麼里世界的地殼一定經歷過劇烈運動，才變成了如今這副模樣。
18號城市對應洛城，10號城市對應鄭城，不管在里世界還是表世界，它們一直都是中原之地。
沒了沿海口岸的戰略重要性，例如對應海城的7號城市，就遠沒有表世界的海城繁榮。
在聯邦內，最繁榮的城市便是18號與10號。
18號是經濟中心，10號是政治中心。
一西、一東，被稱為聯邦雙子星。
它們之間連接的線段，像是直接分開了聯邦的南與北。
倒計時96:00:00.
又一個午夜。
18號城市的南方一百多公里處，正有十多人圍在篝火旁取暖，搖曳的火光里，八男四女正有說有笑。
篝火上有樹枝交錯著，樹枝上掛著一個鐵鍋，里面的濃稠面湯正咕嘟咕嘟冒著氣泡。
有人從懷里掏出一條臘肉來，再用小刀切了幾塊丟進鍋中。
這是一個小型的臨時宿營地。
在營地附近的空曠地，還扎著九頂墨綠色的帆布帳篷。
夜里的風很大，有兩輛破舊的皮卡正頂在風口上，為這個小小的臨時營地遮擋凶猛的冷風。
皮卡車斗里好像有什麼貨物被帆布蓋著，看不見里面到底是什麼東西。
篝火旁堆著防風的石塊，饒是如此，橙紅色的火焰依舊東倒西歪的搖曳著。
「這次雇主要捉的東西不太好找，我們在這一片轉了一個月，也沒見到一只，」篝火旁一個上了年紀的老漢說道︰「要不，咱們就去「那個地方」的邊緣踫踫機會，也不一定非要進去，邊緣也沒那麼危險，我早些年是去過的。」
老漢叫秦城，是這隊伍的首領。
而篝火周圍的人，基本都有血緣關系。
他們穿著不知從何處汰換來的作戰服，有些人肘部、膝部、褲腿處、處還打著補丁，尺寸也有些不太合身。
「爸，買方開的價格，值得我們冒這個險嗎？」一名年輕人問道。
「你也知道，對方開價20萬，」老漢秦城用他有些斑駁的機械手掌卷著煙葉，手指上的納米鍍層都一片一片月兌落了︰「有了這筆錢，就可以給你和小憶換上更好的機械肢體了，能量起碼夠支撐一次行動。」
「爸，這不是我們急需的，也不必拿命去換，」年輕人說道。
「嗯，」老漢從篝火里捏出一根燒了一半的木柴，湊到嘴邊點燃了煙卷︰「對方還許諾了一支基因藥劑，一箱BVC抗生素。你弟弟快成年了，咱們家總得有一個人不那麼依賴機械肢體才行，我想給他弄支基因藥劑來，機會難得。」
話音一落，原先那年輕人愕然看向自己身旁的弟弟，張了張嘴沒再說話。
秦城身旁的一個中年女人說道︰「小同，你也別覺得你爸偏心，當年他也想給你弄一支，但被人騙了。」
年輕人秦同想了想說道︰「媽你別多想，我沒那個意思，我有機械肢體了，弟弟還沒有，要是有了基因藥劑給他也正常。而且弟弟有了基因藥劑，也更容易找到老婆。」
說話間，營地外的樹林里忽然傳來踩斷枯樹枝的聲音。
老漢秦城驟然向後翻倒在一堆落葉中，頃刻間，他動作迅捷的從懷里掏出一支手槍來，指向聲音的來處。
這矯健的身手，一點都不像是上了年紀的人。
而其他人，也迅速的離開了篝火旁，各自尋找了樹干藏住身形。
「你好，無意冒犯。」
營地外，有聲音先至。
黑夜的樹林里，兩個身影緩緩走了出來，這兩人都穿著黑色的沖鋒衣，一位中年，一位少年，少年身後還背著高高的登山包。
他們二人將衣服拉鏈拉起，立起的衣領就遮住了大半張臉頰。
穿著沖鋒衣的中年人舉起雙手笑著說道︰「過路的，看你們這里有兩輛車可以擋風，所以借個地方。」
說著，中年人看了一眼身旁的少年。
卻見少年從兜里掏出一包香煙，隔空扔到了篝火旁邊︰「不同意也沒關系，煙送你們，我們離開。」
卻見匍匐在地的老漢秦城遲疑片刻，然後緩緩站起身子來，槍口還若有若無的指著面前二人︰「城里來的？」
「嗯，10號城市來的，」中年人笑道。
「往哪去？」老漢警惕著。
「還不知道，就是出來走走，」中年人繼續回答。
老漢指了指二十多米外的空地︰「你們可以在那宿營，但是不能靠近我們。想借地方的話一包煙可不夠，有藥嗎。」
「有，」穿著沖鋒衣的少年回應道，說著便將一支白色小瓶也扔到了篝火旁邊，似乎是早就準備好了的。
這是荒野上的硬通貨。
扔完，這兩人便去一旁的空地了。
篝火這邊，一名少女看著那個穿著沖鋒衣的少年，低聲對身旁的秦同說道︰「哥，那少年很好看啊。」
秦同瞥了少年的背影一眼︰「那沖鋒衣都遮住大半邊臉呢，你就覺得他好看了？」
少女說道︰「有些人就是不看整張臉，也能判斷出很好看啊。」
「少想那麼多了，」秦同往篝火里添了兩根柴火︰「你看到他們身上的沖鋒衣沒，就這兩件衣服都能換我身上兩件機械肢體了，這種人來荒野上叫游歷，我們在荒野上叫生存，根本就是兩個世界的人。」
少女撇了撇嘴︰「我又沒說什麼。」
「我是擔心你被這種富家子弟勾了魂，」年輕人語重心長的說道︰「那些住在上3區的有錢人，沒一個是好東西。」
「行了行了，知道了，」少女不耐煩道。
說話時，她目光仍舊遙遙的看向少年。