莎可的思緒變得緩慢且混亂，想了很多可能，也猜測很多事情。數年來擠壓在腦袋中的想法都浮現出來了，每一個都有著讓人感慨的回憶感。
當周圍爆發出熱烈的掌聲，階梯教室中的人陸陸續續站起來，莎可才發現講堂已經結束。她看向窗外，路燈周圍已充滿黑暗，夜晚來到了。
她不知道第一次參加的重要講堂倒底說了什麼內容，但不重要，知道自己有資格與名額，其實也並未抱有多少期待。過來看看，當做學習研究過程中的一次短暫放松，講堂的作用對她也只有這些了。
去到過道上的人群里，莎可將筆記與書籍緊緊環抱在胸前，臉上帶著與周圍人一樣的開心笑容。從階梯教室到回去宿舍的路上，都能听見對講堂內容的討論，她完全听不明白，也沒有心情去事後補充對應的知識。
她知道大家都顯得富有熱情，猜到內容應該讓人振奮，身體充滿能量。不過對于現在的她，不同的東西帶來了一樣的效果。
學校內的單人宿舍里，莎可和平常一樣關上門。她壓抑著心中對那份信件的好奇，依舊按照以往回到宿舍後的流程，開始晚上的生活。
晚上十一時，莎可從書桌前離開，沖了一杯咖啡，去到窗戶邊，做了幾次簡單的伸展運動，緩解手臂、脖頸和腰部的疲勞，也是等待咖啡變得溫熱。隨後她才端著杯子，站在窗戶前，一面看向路燈那一方燈光里不斷飄落的雪花，一面臉色平靜的陷入恍惚一樣的思考。
等到咖啡喝完，她才如同小孩般，打開窗戶，去接雪花，在燈光下觀察下一刻就融化的晶瑩的這些東西。等到她關上窗，準備繼續回去書桌前看那堆歷史書籍時，如同沒有玩耍足夠，她向著窗戶玻璃哈氣，先畫了簡易版的雪花圖形，過後擦掉又畫了笑臉，隨後畫了積木樣的事物。
最後，仿佛沒有什麼去讓她畫在窗戶上，幾個隨意、好像根本沒有任何意義的涂鴉出現。
在窗前駐足觀看一兩個呼吸，最終還是不滿意的樣子，莎可將之擦掉，再度讓大大小小的笑臉出現在窗戶上。她自己也對著窗戶做出一個勉勉強強、強迫般的笑臉來，這才回到書桌前，看起未完的書籍。
、、、、、、
西西亞拉著一個巨大的行李箱子，在另一家酒店住下了。
她關上房間門，第一件事是直接躺在床上，直盯盯地看向天花板。柔軟的床墊讓疲勞的身體得到放松，效力強大的空氣循環系統很快讓房間變得暖和。
「與這些人交易，會成為過後的常態？」幾次舒緩身體的深呼吸後，逐漸閉眼的西西亞回憶起下午發生的事。
「初步階段需要自己去做，過後就能交給其他人了。你不在乎價格，會變得更加輕松，就不出現下午商量價格的事情。」卡西亞回答時，想起下午西西亞與黑市中間商在價格上的有聲戰爭，才記起對于金錢數量，自己遠沒有西西亞敏感。他早已渡過對金錢追求仿若時間段了，以前有黛爾亞、沃特斯經營著工廠和黑暗世界里的軍火生意，金錢早已淪為一種數字。
但西西亞還處于最開始的階段。或許是第一次實際接觸巨額的金錢數字，在驚訝與興奮的同時，不會多讓出一分利益的特質，也充分展現。
卡西亞原本以為初次接觸黑暗世界交易網絡的這件事會很快結束掉，可西西亞完全打亂計劃。在對方也是一個聰明商人的時候，兩者間對價格的商量更像是一場思維慎密的辯論，各自都以充分的理由去抬價或壓價。「往後退一步」這種帶著爭議性的品格，在兩者身上找不到一點痕跡。
得益于理論知識的數量與完整度，以及作為觀眾的卡西亞不時會給一些信息上的幫助，西西亞終于在價格上贏得自己想要的數字。作為代價，就是現在的疲倦。
情緒整體上處于高興的區間里，睜開眼楮的西西亞想到身上三張銀行卡片上加起來的超過四千萬的數字，即使身體疲倦，嘴角也不覺帶著些許弧度。
下午是價格上的商量，夜晚至回來的這段時間，則是對商品的挑選。離開棘鳥訓練場時只帶了標準化的轉輪手槍和數量不等的鋼殼炸彈、閃光彈等。而此處小國離得遠海共同國較較近，黑市中間商手中有一批那里出產的制式現貨，可供挑選。
卡西亞讓西西亞換了一把標準口徑的轉輪手槍。除去過後購買的加強型鋼殼炸彈等，戰術刀也全部置換成遠海共同國的制式品。詢問過口徑在二十至三十毫米間的手炮，得到的答案是沒有。
「兩年前見過數件，三十毫米口徑，可使用酸性白金子彈，若是配置高級合金彈頭，周邊國家內大部分裝甲車輛，以及所有自產的防彈型禮車都抵抗不了。最近是完全沒有這類武器的消息了。」
「那數件手炮類槍械也是某個機械師的作品。可在兩年、、、應該是三四年前吧，經常活躍在黑暗世界里的機械師們都一個個逐漸沉默下去。最近一年多，不要說是機械師們的作品，就連三大巨型國家的制式裝備，都成為稀少和被瘋搶的貨。」
那位黑市中間上說到這里，擺擺手感嘆︰「戰爭就要來了，這個消息已成為近來的一個常識。在大家購買都高漲的時候，卻是管制突然嚴格起來，連同小國也一樣。面對來自統籌國聯合起來的壓力，幾個大型軍火商人也多少收斂了些。價格提高，而貨物數量也下降，這就是現在的情況。」
黑市中間商人話語中的很多信息，卡西亞在幾年前其實就已知道。國家與國家間的信息差距，遠比他想象中的巨大。近乎是三到四年的差距——提前開始招募、或收編黑暗世界里的機械師，帝國四方勢力在做，遠海共同國與火焰聯盟同樣在做。等到戰時，兼具穩定性和威力，且適合個人的武器裝備，都會是這些人的作品。
知道手炮沒有希望後，卡西亞多少遺憾。但畢竟是隸屬航炮那一行列當中的武器，流入黑暗世界當中的機會及數量肯定不會多。相對氣動武器這類商品，航炮類別武器的需求量也非常少，導致機械師們不會花時間去制作也是主要原因之一。
能熟練使用二十至三十毫米口徑的武器，以使用者的實力，大部分時間里，其實能讓它們出現的機會不會很多。
離開這里前，卡西亞讓西西亞購買了一把重型狙擊槍，也是遠海共同國的制式產物。在彈藥上做了些思考，但中間商听到那些彈藥的慣用名稱後，臉上一面是稱贊，一面是無奈——有生意、有需求卻不能做的無奈。
「一兩年前，這些東西或許還有。現在嘛、、、」
「兩年前，我記得有一位軍火商在做類似的產品。他們的彈藥和槍械等質量非常高，在黑暗世界受到大量雇佣軍與賞金獵人們的喜愛，從制造方式上看，有不少韋伯利軍火公司的影子，應該是來自聖多拉格帝國的商人。但兩年前左右，這位軍火商就消失了。」
「這位軍火商以前有售賣各類特殊類型的子彈，狙擊槍的種類也都包括的。」
最後只能選擇一百來枚高質量的子彈，西西亞才重新拖著裝滿大半的行李箱，去到酒店，變成現在這種心情高興又疲倦的樣子。
休息一個多小時後，西西亞拉上窗簾，在卡西亞的指導下，學習對狙擊槍械的拆卸組裝，以及日常性質的各種裝、換彈夾或投擲鋼殼炸彈的練習。