「有時候這些東西我們心里清楚就行。任務之中,我們可以成為隊長,但他們卻永遠都是隊員,供我們驅使,也肯定自有其原因。若是他們知道並能將之用在身上,進入到騎士團這麼長時間了,情況也早該有了轉變才對。但你也看到了實際情況,改變什麼的,工作量和過程中的痛苦難度對一個人還是太過于嚴厲了。」
西奧多沒有在這件事上談論過多,他走到窗戶邊,看著下方飛速流動的雲層說︰「獵物盟友那邊起航也有幾天時間了,不知道是不是巧合,貝佳斯地域和南方森林隔著的距離並不遠,一旦發現獵物,我們就得投入全部的火力下去。否則每給獵物一點喘息的時間,就會增加我們任務失敗的風險。任務給我們的時間雖然還有很多,但對于你我,可不能將自己完全綁在這次任務上了。半多年後的騎士侍從考核,還得做精心的準備才行。」
「絲提安那邊在跟進,一有消息,我會分出一部分人主動出擊的。只要能將他們的支援拖延住就行了,這很好辦,也能減少損失。」
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雷薩在一旁看著特魯羅,等到他的情緒完全平靜下來,才開口說話︰「我去叫克萊西和米維佳過來。」走了幾步,他補充道,「我以前就說過了,我們來這里不可能會是輕松的活兒,即使伊爾他們已經在來這里的途中,但應該要做的事,怎麼都不能逃過去的。這樣也好,這次任務的所有人在十天後都能趕到這里來,那時任務的危險度會減小很多。」
「這是好消息,前提是你可以能耐住才行。」善意的提醒,等到雷薩走出房間,特羅諾才點頭表示知道了。
半個小時後,克萊西他們在住所的大廳里開始商量收集消息的事情。
「我這邊可以提供的就只有那二十名白色騎士了,聖堂總部那邊運送過來的武器你們也可以隨意使用。」說不上什麼話,對比玫瑰與薔薇騎士團,克萊西這邊的力量確實要落上很大一截。
「有那些白色騎士就行,因為只是探查地形和相關的信息,幾乎用不到武器。對獵物實行最終的抓捕或是擊殺,具體時間還得等到伊爾他們過來才能得出結果。」雷薩在地圖上面敲了敲,「這是商店里買來的地理圖冊,出版時間是八十年前,其後就再也沒有跟進再版和修改。獵物呆著的地方在兩三百百年前就成了無人區,據說是因為一次很大的火山噴發照成的。可能會對地勢地形有很大影響,我們要做到就是記下這些影響,繪制出最新的一份地圖來。」
「難度在于不能驚動獵物,從這麼幾天時間來看,獵物一直都呆在里面,對我們的情況並不了解。是我們的優勢,只要自身實力到位,都能做到不被獵物發現。我和特羅諾的計劃是將我們可以派出去收集信息的人分成小組,然後、、、、」
各種探索用的器材在傍晚到了克萊西他們手上,三人一個小組,接近三四十個小組全部準備就緒。每個小組都有各自的任務,特羅諾他們目前還不清楚在火山無人區中,獵物的那一群手下們是否也在。這個時間點上,即使靠著火車和禮車,也剛好足夠趕到貝佳斯了。
選擇了緩慢滲透到那片區域,他們有十天的時間,足以將火山無人區的一些基本地貌探索完畢。若是發生隊伍間的沖突,這些信息都會顯得異常重要。不能無視白金和藍銀子彈威力的前提下,根據地貌地勢靈活選擇進攻方案,將極大地提高進攻勝利的可能性。
幾個小時候後,接近四十支小隊就已經抵達了各自的起始點,雖然離得火山無人區還有很長一段距離,但為了不驚動任何東西,克萊西和特羅諾他們都選擇了最穩妥的做法。
「在火山無人區前面較遠的地方,有一個小鎮,里面全是等死的老人們,從他們那里或許可以得到一些消息來。任務目標去火山無人區前,若是順著道路前往,是繞過不那個鎮子的。或許任務目標在去無人區前,也從那群老人那里問過一些東西。」克萊西在禮車上攤開地圖,指著一個紅點說,「當初我趕到這里時,並沒有急著過去,也是為了不暴露自己。既然現在需要收集更多的線索,我認為在這個小鎮上,可以著重對待。」
「因為從事聖堂的工作,平常在聖堂里,前來禱告或是咨詢的人有一部分就是這樣的老人,和他們打交道,只要是一個聖使,這方面的能力就都不差。手下有這樣的人,若是偽裝成相同年齡的老人,過去詢問一些消息,應該不會留下什麼痕跡。」
「辦法可行,但你的人去那里前,還得讓另外的人探查清楚里面是否混有獵物的手下。只要一個擁有溫度探知能力的人就能完成,手術者的體溫和普通人還是有很大的不同的。」
小鎮的老人們給予了他們很大的幫助,再度確定了獵物就在那里,一直都不曾離開。計劃進行四天後,特羅諾他們已經來到火山無人區的邊緣。得到的實時信息,也全部傳給了伊爾他們。
「這就是那群老人說的‘病菌’的影響?」克萊西和特羅諾他們都沒有邁開腳步,看著身前一片逐漸過渡的分界線,他們這才重視起幾天前從小鎮上得到的消息。
範圍遠比老人們講述得要大很多,前方成了一片死地,初夏時節,本該瘋狂生長的植物全部都枯萎了,滲人的淡黃色。目光所能觸及的地方,大概都是同樣一種狀態,沒有一點聲音,原本不時會出現的蟲鳴,也在他們靠近這里時,突兀間消失得無影無蹤。
枯葉被小雨浸潤得發泡,漸漸生出了腐朽的味道。上方沉浸的空氣好像都顯得不同,幾人說不出是什麼感覺,如同夜晚火堆外面籠罩的黑暗一樣,讓人生不出踏進去一步的,只想安安靜靜呆在火光中。
「取一點樣品,讓小城里的醫院檢查。」克萊西帶上手套,抓了幾袋子枯葉和下面的泥土,用專用的袋子裝好,放進了金屬箱子中凍存了起來,「也會讓人送幾份樣本到就近的大城市去分析,但需要時間,有可能趕不上我們的計劃。」
「獵物呆在里面那麼長時間也沒有問題,都是手術者,即使個體和身體上存在差異,但我想這種差異也不會很大吧?」雷薩這時提出另外一個點,「即便會對我們照成影響,也是普通發燒感冒那樣。不知道你們怎麼看?」
「每個小隊都配備幾只特效解毒劑,並且每人也多攜帶幾只鎮定劑。若發生預測不到的危險,這份準備也能給我們反應和撤離的時間。若還不放心,選擇一處地方搭建臨時的野外醫院,完全治療說不長,延長可救治時間還是能辦到。」
「野外醫院就不用了。」特羅諾插話,「若是這些‘病菌’真的對手術者有用,普通的醫院大概也拿不出哪怕一個治療方案。」
他轉身,準備返回這幾天搭建在附近的駐地,「狩獵獵物這樣的人,結果大概只有死與不死了。大家都是即便敵人的腦袋掉了,也會在其後補上一槍的人,還是不要想得太多。」