本來就不是很喜歡伊利克斯這個人,加上聖父們守衛中一名副隊長的身份,麗蘇曼一開始告訴自己與之和平相處就行了,但到現在,幾個月間的相處,即使對方的長得是很受女性歡迎的臉,似乎也不能再抵消一點負面情緒。
「想破壞這些石畫嗎?」清楚伊利克斯的打算,並且途中有幾次都讓他成功了。可麗蘇曼憑借自己的直覺,似乎知道這場漫長的探索任務即將結束,于是也不再有所默認伊利克斯的行為。
走在前面的她本想再說些只有自己知道的事情來勾起伊利克斯的興趣,然後在關鍵節點處停下,觀察反應。可隨著這種類似漫無目的的散布式前進,麗蘇曼渾身散漫的氣息正一點點收斂。
感知範圍和靈敏程度要比伊利克斯高上不少,到麗蘇曼察覺到周圍存在某些東西時,伊利克斯才開始嗅出空氣中的異常。
多了一種熟悉的味道,伊利克斯一時不能回憶那到底是什麼。常年跟隨在聖父們身邊,使得他遺忘了很多東西,記憶和身體上都存在這種情況。但隨著溫度逐漸下降,直至兩人前進了數千米後,他此終于記起這種味道像極了海邊常年被鹽分浸潤的空氣。漫長時間從海水里一點點進入到空氣中的鹽分,說不明白的感受。
「麗蘇曼隊長。」身後的腳步聲消失了,麗蘇曼轉過身,凝實光束直接打在伊利克斯的臉上,「你不想繼續前進可以直接返回,這里沒有人攔著你。」說著,嘴角還帶著笑意的麗蘇曼再度前進時,笑臉已完全被嚴肅所取代。
「 !」毫無巧合,麗蘇曼才往前方走出不到十幾米遠,手中強光手電突然失去光線,並伴隨著一陣玻璃碎片砸落地面的清脆聲響。不得已跟在後方的伊利克斯當即停下腳步,視線中,幾乎是眨眼時間,麗蘇曼仿若被凍結住,身體上已經出現一陣白霧般纏繞其周身的寒流,呼出的氣息也全部變成了緩緩落下的霜粉。
而後,一陣平常不會被觀察到的東西同時出現在了兩人眼中。麗蘇曼這時抬起手,寒流頃刻間消失,她身上如同繁衍出大片的熒光苔蘚,短瞬間也被一片淡藍色的熒光包裹住。那是一層似有似無的薄膜狀物體,無比細節地跟隨著她的身軀線條,描繪出一個大了三分之一左右的虛影,將之籠罩住。
幾乎是下意識看向腳下,可微弱光線下只是一片漫長時間里都無人涉足的堅硬岩石地面,除了些微碎石塊外,再無任何東西。螺旋的更下一層,麗蘇曼反應過來時,毫無理由的感覺讓她突兀偏過頭看向側旁,此刻目光似乎可以通過空間里的層層阻礙,看見另外正在趕向同一目的地的其他人來。
散漫的腳步變成奔跑,麗蘇曼抬起手指,藍色熒光頃刻間暴漲,當其中有細微熾白色出現,周圍已經被完全照亮,接近負數的溫度開始急劇攀升。這是一條海螺殼般的甬道,高度接近千米,緩慢收縮向著那唯一的點繞出螺旋,最終歸結成一起。
或許這甬道本身就是一塊海螺殼經歷漫長時間,轉化成化石而形成的也說不一定。因為麗蘇曼認為這堅硬的岩石中應該不存在任何營養物質,但這里卻有大片的熒光苔蘚生長了起來。
速度保持著不主動將空氣擠壓出爆破聲音的數字,麗蘇曼手指上暴漲的光源如同黑暗里唯一的燈具,不僅將周圍所有的光線驅散,越是向下越是寒冷的空氣也被短瞬間加熱,空氣膨脹開成為一陣陣風,順著螺旋甬道擠壓向最開始的巨大出口。
螺旋狀甬道旋轉下降的趨勢並不明顯,以麗蘇曼的速度,直到畫出一個首尾不能相接的螺線來,她感覺自己不過向下深入了數百米而已,可這條螺線的長度,卻足足接近十幾千米。
但不會遠了,麗蘇曼自語。即使其手指那點光芒周圍的空氣因為高溫而呈現波浪狀扭曲,可她依舊能判斷出這里的溫度正在以不規則的比例隨著深度迅速降低。寂靜的空間里,此刻有莫名的聲音傳來,如同海灘上死去海螺殼在風中的哀鳴。
看了眼身後與自己相距數百米的伊利克斯,麗蘇曼沒有等他的打算。想要去到螺旋的最終點,看似不遠的距離,卻需要靠著腳步奔跑出千倍、甚至萬倍的路程。不會是短時間的事情,麗蘇曼以自己想象的數據計算,得到了需要三個小時的答案。
恐怖的路程和長度,但麗蘇曼反倒因此覺得高興,生出難得遇到新奇事物的幸運感。籠罩住她的淡藍色虛影這時變成兩倍大小,但也變得更加模糊。極為短暫的停留後,她邁開了腳步,向著螺旋終點最為寒冷的地方前進。
與此同時,不同的地方,不同的勢力人員,先後在不同的時間里,都以自己的方式察覺到了甬道中風氣引起的聲音。以各自形式跟上了麗蘇曼的腳步,當察覺到突然間下降的溫度時,所有人注定都了不會再度停下。
路線雖有不同,但形式完全一樣。各勢力中強者全部出發,螺旋空間里寂靜了不知多久的空氣終于具有了活力,在不斷膨脹和爆鳴的空氣聲音中,「嗚嗚」聲從似有似無的狀態變成真正飄蕩在耳邊的聲音。
這是唯一一種聲調的獨奏,哀傷的悲嘆,縈繞在了所有人身邊。
三個小時的急速奔跑對前往螺旋通道所歸結的那一點的人來說,根本算不上任何消耗。作為五階段手術者,無論是帝國,還是整個後相大陸,亦或是三相大陸這幾乎算是所觀測到的整個陸地世界里,他們都是真正的強者,永遠不知道疲憊的究極合金所制造出來的究極機器。
當螺旋甬道繞行一圈的距離開始呈現幾何倍數減少,溫度也隨著螺旋距離的下降至零下兩百度左右,其甬道高度這時縮小到了不過五六十米。
走在最前面的麗蘇曼到最後放慢腳步,等到伊利克斯去到自己身旁,也等到其他勢力的數名成員追上自己時,這才與他們一起走完螺旋甬道的最後一節路程。
不久後,一塊巨大的黑色虛無空腔對接著螺旋甬道的盡頭,出現在眾人的感知當中。