雖然日軍在台兒莊戰役遭受了前所未有的慘敗，寺內壽一在軍事上並未成功，不過民國中央軍的頑強反擊也讓日軍大本營認識到淞滬，南京一戰，並未傷根民國根本。而高規格的滇緬公路在雙方的全面戰爭爆發到現在還不足一年的時間，便已經通車。日本更是可以清楚的看到，武漢國民政府還有西北早就做好了長期抗戰的準備，哪怕是在東南沿海因為日軍聯合艦隊威脅，得不到相應的物資補充的情況下，仍然可以從滇緬公路獲得。
台兒莊戰役的慘敗，雖然讓寺內壽一在軍事上的企圖暫時落空，但在戰略意圖上，寺內壽一卻是成功了。華北與華東兩部大軍的串聯，已經成功的將大本營綁在了侵華日軍的戰車之上。
台兒莊戰役結束之後，第5師團雖然守住了臨沂，不過第10師團負責的嶧縣，棗莊卻是在西北一個加強軍的快速追擊下接連被攻克，將近兩個大隊的日軍來不及撤走，在一些相對簡易的防御工事被西北軍的炮火摧毀後。被蜂擁而來的國*軍各部所圍殲。完成了既定作戰目標的趙毅接到姜立的命令後，也開始分批撤退豫東一帶休整，同時警戒日軍的動向。
前前後後，日軍陣亡了將近四萬人，不過大本營卻是緊急從關東軍序列中抽調了兩個師團南下，並且再次從國內動員了大量的補充兵，規模更甚從前。
隨著侵華日軍與大本營再次走出同樣的步調，日軍這架戰爭也得以更迅速的開動起來。
根據大本營的命令及指導方案。華北方面軍與華東派遣軍取得聯系後。重新制定了徐州會戰方案。方案的精神與之前大同小異。都是將民國中央軍主力吸引于徐州附近，及活靈活現路以東地區，在徐州西方，及西南方切斷退路。然後攻佔徐州，圍殲了徐州附近的民國中央軍。
不過比起之前寺內壽一的格局，大本營那邊一旦下了決心，其意圖也更加雄心勃勃。不僅令陸軍制定徐州會戰計劃的同時，要想到會戰以後的形勢，要將武漢會戰的實施也考慮進去。而且令海軍以攻佔漢口為目的。向南京，南京-漢口-岳州間的長江及沿岩準備作戰。並且同時陸續給向民國方面的艦隊增強兵力。沒過多久連攻佔漢口廣州，徹底切斷民國東南沿海的方案也已經提上了日程。從歷史上看，只要攻佔了漢口，廣州的異族勢力，攻佔華夏的任務就完成一半了，至于打下武漢之後，再回頭收拾中原的西北軍。日本研究和制定國家政策的智囊團，昭和研究會提出了關于處理民國事跡的根本辦法。內稱日本推行大陸政當前的目標，在于迅速解決民國事變。當前的戰爭目標是必須在軍事行動方面確保很多的戰果。
為了徹底打擊武漢中央政府，使其在名義與實質上都淪為一個地方政權，喪失對其他地方實力派的法統指揮道義與能力。同時，失去了東南沿海，華中富庶地區的武漢中央政府，也失去經濟上的重要支柱，同時攻佔江浙之後，國民政府再失去兩湖這一片重要的產糧區。即使中央政府撤到了山區地帶，也再難像之前一樣行使中央的權力。而此時這個實質上已經蛻變為地方政府的行政圈子，勢必會與日漸勢大的西北政權矛盾尖銳起來。
日本高層，原計劃是有限度的縮小戰爭規模，但在一連串的變化之下，卻是向擴大戰爭的道路上越走越遠了。不過這一點，也是姜立一直希望看到的。
作制定作戰方案，到重新下達作戰預售，日軍只用了幾天的時間。為了方便指揮，華北方面軍重新調整了戰斗序列，將抽調關東軍的1個師團都配置到西尾壽造第2軍，同時將方面軍直屬的第16師團，第114師團戰車第2大隊，野戰重炮第3，第6聯隊都配屬給了第2軍。將另外一個關東軍師團調給了第1軍，加大安陽作戰的同時，命第一軍一部準備渡過黃河，切斷蘭封附近的隴海路，為第二軍作戰創造有利條件，避免再次被西北軍殺出來，攻擊西尾壽造的第2軍。
于是雙方的戰線再次回到了與第一次徐州會戰大致相近的地方。只是這次日軍存心要找回之前的場子，無論是地面部隊，還是空中火力，都有所加強。
為了方便直接指揮作戰，第10師團長磯谷謙介直接從兗州進至棗莊指揮作戰。
稍稍平歇的第五戰區，再次被更大範圍的硝煙所籠罩。
「敬之啊，姜立現在在河南是步步為營啊，才派兵到了正陽，現在又要鞏縣兵工廠。」蔣委員長冷笑著將北面打過來的電報拍在桌子上道。「真以為他上次強行佔了洛陽與鄭州，就可以為所欲為了嗎？」
「將鞏縣兵工廠拱手讓給姜立，自然是不可能的。眼下時局也還未到那一步。另外第五戰區的槍彈補充，也極為依賴鞏縣兵工廠那邊。不過未勝先慮敗，萬一徐州那邊有變，後面鞏縣就徹底孤懸在外，卑職看，西北軍能有今天，不就是依賴其不斷擴建的兵工廠嗎？以前中央在這方面疏忽了，就應該汲取教訓，知恥而後勇。哪怕現在鞏縣那邊剩不下多少東西了，至少這個態度，中央要堅決。」何應欽倒是提出了些自己的見解。
「不過姜立能提這些條件，也還是知道分寸的，沒有直接派兵接管，這次徐州會戰，出力也甚巨。其進佔確山縣的舉動，想必也是在為後期的戰事作準備。西北軍對咱們還是有防備和不信任的。他們既不想惹惱中央，導致現在團結抗戰的局面分崩離析。又對中央充滿了不信任。不過現在，西北軍也有這個實力。」
蔣委員長點了點頭，又瞟了一眼電報上承諾的數字，西北那邊提出的要河南的鞏縣兵工廠，自然不是直接討要，上面承諾的一年提供給中央一年三千桿步槍，各式炮彈幾千發。子彈十萬發。也算是聊勝于無了，事實上，早在抗戰爆炸時，鞏縣兵工廠就遭到了日軍的幾次轟炸，損失不小。從去年12月就開始搬遷，現在已經陸續在湖南長沙，安化一帶陸續落地，部分機械已經投入生產。除了一些難以拆卸的設備外，鞏縣兵工廠已經拆得差不多了。
「按理說，西北已經有了與蘇聯的聯絡通道，對于滇緬公路與鐵路的依賴性按理是沒那麼大了。為什麼西北在公路修成之後，建鐵路的積極性比咱們還要高，甘願他們多籌錢出人。是不是別有什麼用心？」
「現在龍雲已經向中央靠攏，就算滇緬鐵路修成，得益最大的也是中央。西北此舉看上去的確有些吃力不討好。不過從姜立以往在西北的布局來看，很少做無意義之舉動，對于中央從西北過境運輸的武器，西北一直大開方便之門，在運輸上也提供了一定的便利，到目前為止，都未曾刁難過。這次徐州會戰，也是一擊即中，恰到好處。上次槍斃韓復 ，受益的也是中央。除了出兵中原，佔據鄭州，洛陽，以及河南大部區域嚴重威脅到中央利益外。在其他方面，姜立還是頗為顧全抗戰大局的。至于這次，卑職也看不太清楚姜立到底是何意圖。」何應欽苦笑道，
「靜觀其變吧。」蔣委員長也不知道姜立葫蘆里賣的什麼藥，不過眼下看來，既然對中央政府有益，他自然是不會拒絕西北下大力氣去做這種事的
「真他娘的瞎扯蛋，這不是瞎搞嗎？」姜立將從第五戰區得到的消息直接給扔到了地上。
「莫非是北面有什麼壞消息了，司令發這麼大的火？」走到門口的黃國棟彎腰將地上的電報揀了起來道。黃國棟是來河南述職的，當初組織了奉軍大遷移，調配奉天作戰時的大批物資，黃國棟功不可沒，年紀僅僅比姜立長了一點，不得不說，戰爭，確實使得不少俊杰趁勢而起。
「王指揮一個集團軍的生力軍十幾萬人堵在豫北，一時間還出不了什麼亂子。是徐州那邊，又出現了一些變故。說到底，之前台兒莊的勝利，還是沖昏了某些人的頭腦，把戰事想得過于簡單了。之前的戰敗之後，日軍重新作出調整，補充力度大為加大，這次的攻勢，比起前一次還要來得更大。正面第5，第10師團都得到了大量加強，同時華東派遣軍，也派出了兩個支隊，策應北面作戰。武漢那邊現在還只主為淮南方面日軍的進攻僅僅是策應魯南作戰，因此，仍然還按著上次以攻為守的套路，在魯南和淮南同時發起反攻，應對日軍的南北對進問題，殊不知，此一時，彼一時。日軍可不會前後犯同樣的錯誤。」
出于指揮部里相對壓抑的氣氛，楊虎城出聲打破了眼下的尷尬，給黃國棟解釋道，同時也有些詫異姜立歷次大戰後累積起來的威勢，竟然讓他都有些不自然的感覺。不過對于姜立的震怒，楊虎城倒也不覺得第5戰區形勢會在極短的時間內惡化，畢竟此時第五戰區的實力也是十分雄厚的。
「倒是我有些失態了。」姜立苦笑一聲，「台兒莊一役後，最近難有幾個提神的消息，影響了心情。」
「司令還得制怒啊，這抗戰是長期的事，一點小事也要大發雷霆一番，這指揮部的桌椅板凳不是隔一段時間就要換一次？」黃國棟笑著坐了下來，他跟姜立是表兄弟，再說他主要是從政，跟姜立之間少了些軍人之間森嚴的等級。說起話來也隨意些。
「不生氣不行啊，戰場上的事是一方面，真正讓人窩心的還是滇緬鐵路那邊，幾十萬修路的，除了西北征調過去的，其他的都是當地的一些老弱，極少數的青壯，十有八九也是抽大煙的，體質差得可憐，干不了多久就要歇息一陣。鴉片誤國，但現在雲南，還有四川一些地方，仍然屢禁不絕，有些人，還真是該殺！」
姜立嘆了口氣，將桌子上的另外一份報告遞給了黃國棟。後世電影里面一個好漢能抗住幾個日軍的情節，在這個時代，除了極少數會武上過戰場，見過血的，根本是不可能。尤其是滇西，甚至川中的一些子弟兵。常年吸食大煙，身體孱弱，又缺乏營養。在體力上就遜色了日軍士兵一大截。
而就是在這種情況下，四川，雲南一些地方為了不讓已經焦頭爛額的財政進一步惡化，仍然還有這種飲鴆止渴的方法收刮民脂民膏。哪怕前線的戰士們在跟日軍浴血廝殺，可是在後方，仍然還有著這樣的一群人渣。不是看到報告，姜立根本無從想象這些區域的鴉片將百姓已經毒害到了這種程度。遠較西北都要來得更深。
而正是這些孱弱的體質，還有極度落後的醫療條件，在大後方的修路中，因為長期勞累，體弱，幾個月下來，鐵路那邊的修築隊伍竟然已經死了數千人。血淋淋的數字，甚至比起打一場戰爭還要還得更殘酷。西南的高熱，叢林里密集的蚊蟲，湍急的河流，缺衣少食，荒蕪人煙的原始叢林，但面對這些困難，當地那些貧困的少數人口，還有大量的築路施工隊伍仍然沒有停下自己的腳步。這一刻，姜立也覺得從西南那邊打過來的通知有著一份如同山岳般的沉重。
黃國棟看過桌子上的報告之後，這才知道姜立盛怒的原因，不由收起了臉上的笑意沉重一嘆，「鴉片之禍，自晚清以來，就已經種下了苦果，荼毒中華數十載，當年徐公虎門銷煙，也不過一時之盛況，過後即被時勢所淹沒。如今外憂內患，根除中華之頑疾，仍然任重而道遠啊。」(未完待續。)