當當當！
從皇宮方向傳來急促連綿的鐘聲，響徹整座神京城。
「景陽鐘」
賈琦的身形一頓，要知道，景陽鐘平日里只有清晨文武百官上朝時才會敲響，除此之外，只有緊急時刻皇帝需要召集群臣才會敲響。
到底出了何事，需要敲響景陽鐘召集群臣！！——
景陽鐘響，在京官員、勛貴都必須第一時間趕往皇宮，否則便是重罪，賈赦、賈政還有賈珍都要趕往皇宮，而賈蓉則要趕往兵馬司。
忠勇伯府里一番忙碌，不多時，賈福及一隊家丁親兵已披掛整齊，準備護送賈琦進宮。
賈琦匆匆趕回武威堂，在春桃、秋月的服侍下換上了鎧甲，拿起掛在牆上戰刀出了門。
「出發吧。」
看著一眾披掛整齊的親兵，賈琦沉聲說了句。揚起馬鞭，打馬飛奔離去。
一隊披甲騎兵呼嘯而去，聲勢赫然。
西城居住的多是勛貴與皇親國戚，此刻全都出動了，一路上，不時有車馬轎子涌出，加入前往皇城的隊伍當中。
神京城早已宵禁，街上沒有行人，賈琦領著一隊騎兵狂飆突進，很快就趕到了皇城神武門下。
神武門此刻已經聚集了不少勛貴武將，一群人三三兩兩的圍在一起等待著宮門的開啟，賈琦將馬韁交到賈福手中，朝著牛繼宗等人走去。
與牛繼宗等人打了招呼，剛準備打听點消息，就見謝瓊走過來低聲說道︰「有紅翎信使敲開了神武門，到現在沒有出來！」
「紅翎信使，八百里加急！知道是哪里的嗎！？」剛說完就見謝瓊面帶詫異的看著自己，賈琦也知道自己的話很唐突。
「噠……」
「噠……」
「噠……」
就在眾人焦急等待時，一陣馬蹄聲自眾人身後傳來。
一位身著黑色鎧甲的大將，在一隊黑甲騎兵的護衛下來到了神武門。只見此人濃眉鷹目，闊口方鼻，相貌甚是森嚴。
就當此人從賈琦等人身邊經過時候，謝瓊朝其吐了口吐沫，罵到︰「呸……腦後長反骨，悖逆無忠的背主叛賊！」
此人就是賈琦听說過但是從未見過的，提督豐台大營的武威侯李虎。
李虎聞言，面色陰沉，瞳孔微微收縮，掃視了賈琦等人一眼，卻也沒有說話。
周圍的勛貴武將對此場面好似見怪不怪，紛紛用戲謔的目光看著李虎。大家都是勛貴將門之後，最痛恨的便是背叛之人。
就在此時，神武門從內打開，幾個內監匆匆忙忙的走了出來，為首之人，是乾清宮總管太監戴權。
戴權來到眾人面前，對內閣首輔李潞點了點頭，然後又看向趕來的眾大臣說道︰「陛下旨意，宣三位大學士、六部官員、輔國公、鎮國公、理國公、武威侯，京營節度使進宮議事，其余人散了吧！」
「等一下，伯爺您也要進去！」戴權拉住了準備離去的賈琦說道——
乾清宮，養心殿。
御座上的隆治帝面如沉水、眉頭緊皺，看著眾臣，沉聲道︰「宣府總兵楊大勇發來八百里加急奏報，韃靼人突然圍攻宣府鎮，兵力不下于五萬之眾！」
話音剛落下，內閣首輔李潞上前說道︰「陛下，韃靼人每年都會與秋冬之際南下扣關劫掠，無需緊張，宣府兵強馬壯，又有關隘城牆，五萬人馬不足為慮，各地只需加強戒備，定可保無虞！」
兵部尚書孔方岩跟著出列附和道︰「陛下，首輔大人所言極是，韃靼人不過如往年般扣關劫掠，只要官兵據城堅守，時日一長，韃靼人自會退去。」
這時，鎮國公牛繼宗上前，沉聲道︰「陛下，韃靼人這次攻擊宣府，兵力逾五萬，與往年大不同，如此勞師興眾，不可能只為了劫掠一番！還是小心為好！」
「皇上，臣亦認為韃靼人圍攻宣府鎮必另有目的，應當令繡衣衛詳查，並且隨時準備支援宣府鎮，同時令京營、禁軍嚴加戒備，以防不測！」兵部左侍郎韓文祿說道。
一時間，殿中眾文武議論紛紛，然而正當眾臣吵得不可開交之時，養心殿的殿門被人從外推開，一眾文武大臣紛紛轉頭望去。只見兩名禁軍攙著一名信使走了進來，那名信使渾身大汗淋灕，像從水中剛撈出一樣，喘著粗氣，胸口劇烈起伏，他的背上赫然背著一只竹筒，身後插著兩面小旗！
見狀，隆治帝面色一變，心中頓生不詳！
果然，信使在兩名禁軍的攙扶下來到殿中，跪倒在地，急聲道︰「陛下，紫荊關告急……」
話未說完，信使便一頭栽倒，不知生死！
聞言，隆治帝猛然起身，面色駭然的看著倒地不起的信使，養心殿內一眾文武大臣紛紛變色，因為他們都明白紫荊關告急意味著什麼！
兩名禁軍將信使背上的竹筒解下交給總管太監戴權，戴權查驗後撕掉封條，取出竹筒里的加急軍報呈到隆治帝手里。
隆治帝打開一看，臉色更加慘白，雙手微微顫抖，失神地跌坐回龍椅之上，殿中一眾文武大臣見狀均暗暗心驚！
半晌，隆治帝深吸一口氣，強自鎮定，沉聲道︰「今日入夜，韃靼人大軍猛攻紫荊關，紫荊關告急！」
轟隆……
猶如一道驚雷在殿中炸開，一眾文武大臣紛紛色變，眼中盡是駭然！！
紫荊關是什麼地方？
那是通往神京最後的門護，如今遭到韃靼人攻擊，那麼前兩個城關業已經被破，甚至于大同鎮都有可能被攻破了，一旦紫荊關再被攻破，京畿將無險可守，韃靼騎兵一日內就能殺到城下！
當年也先就是如此攻滅了前明的。
內閣首輔李潞立刻站出來說道︰「陛下，現在事情緊急，應當機立斷，命令城外的京營立刻進城參與防守。」
隆治帝听了他的話，立馬反應過來，高聲道︰「京營節度使王子騰何在？」
王子騰來到大殿中央，答道︰「臣在。」
隆治帝急聲道︰「你立刻出城，讓京營馬上入城，沒有朕的旨意任何人不得進出。另外通知裘良，讓兵馬司準備好，隨時上城參與防守！」
「臣，遵旨。」說完轉身向殿外走去。
牛繼宗上前大聲道︰「陛下，應當火速派遣大軍救援紫荊關，紫荊關絕不能丟，一旦紫荊關被攻破，神京危矣！」
兵部尚書孔方岩立刻站出來，反駁道︰「陛下，臣反對，如今韃靼人重兵猛攻紫荊關，紫荊關隨時有可能被攻破，一旦救援大軍在野外遭遇韃靼騎兵，那將是一場災難……」
聞言，隆治帝不由認同的點點頭。他認為孔方岩說的不錯，京畿駐軍多為步軍，一旦在野外遭遇韃靼人的主力騎兵，等待漢軍的將是一場屠殺。
內閣次輔雲尚上前說道︰「陛下，此次韃靼人兩路兵馬同時扣關，來勢洶洶，所圖定然不小，臣認為應當立刻定下儲君之位並連夜送往金陵，前明之殤，不可不防啊！！」
隆治帝听到他這麼說，臉色大變，猶豫不決。
雲尚剛剛說完，隆治帝就听到底下有人大喝道︰「此乃誤國之言，陛下萬不可信。」
抬頭一瞧，原來是輔國公秦威。
雲尚見秦威反駁自己，眉頭一皺，沉聲道︰「哦！既然老國公不贊同我的意見，那不知您有何高見？」
隆治帝同樣問道︰「不知老國公有何良策？」
秦威上前回答道︰「陛下，眾位同僚，不要忘記了，我大漢不是前明，此刻城外不止有京營，更有西山大營四萬大軍、豐台大營近六萬精銳，更何況，城內還有八萬禁軍和由三位武侯統領駐守龍首宮的十萬羽林衛。這些皆是可戰的精銳之師，韃靼人絕無攻陷神京的可能。
另外，紫荊關要救，而且要派出十萬以上的大軍前往救援，需知，一旦紫荊關被破，整個京畿之地都將置于韃靼人的鐵騎之下，這將是一場空前的災難，所以紫荊關必需救援，還有為了以防萬一，內地兵馬還是要調動的，一旦紫荊關不慎被攻破，那麼我們將會和韃靼人之間展開一場大戰，良鄉，最壞也要將韃靼人堵在此處，決不能放韃靼人進入京畿之地。
至于宣府，陛下只需令山海關駐軍前往救援即可。」
隆治帝听了秦威的話，覺得大有道理，想了想，問道︰「老國公言之有理，只是，要調動哪只大軍前去救援？」
秦威思索了片刻，說道︰「神京城高牆厚，京營的兵馬這幾年雖說疏于操練，但是守城還是可以的，再加上還有五城兵馬司的兵丁幫忙，防守方面沒有問題。所以豐台大營和西山大營的人馬就可調動，豐台大營有馬步軍近六萬，皆是精銳士卒，其中還有武威侯的五千重騎兵，至于西山大營的人馬雖說剛剛編練，但其前身大多是老卒，還是有一戰之力的。這樣的話就有十余萬可戰之兵了！老臣請命率領大軍前往救援，望皇上恩準！」
說完，對著御座上的隆治帝很是隆重的行了個大禮！
隆治帝看著跪倒在地的輔國公，連忙起身走下來將其扶起。
隆治帝打量著滿頭白發的秦威點頭道︰「國公所言極是，傳朕旨意，令輔國公為帥，領豐台大營、西山大營兩路兵馬火速支援紫荊關，令山東、江蘇等地兵馬火速進京勤王……」
以秦威為首眾將跪下答道︰「臣，尊旨。」說完便站起身來，賈琦等人簇擁著秦威往殿外走去。
隨著隆治帝一道道命令發出，各路信使從京城各大城門飛奔而出。