隆治帝擱下了筆，望著面前的奏折，好一陣沉默。
劉恭一直低著頭，這時跪了下去，「千錯萬錯都是臣弟之錯，臣弟甘願受罰！」
「王爺也不必自責！」
吳邦佐這話也不全是為了安慰劉恭，當日的事情上書房內除了戴權全部有責，望著秦威，「老國公是軍中宿將，不知可有謀略！」
這話一出，秦威睜開了老眼，望著跪趴在地上的劉恭，想了想，「南疆距離京城太遠了，出現些許誤判也是可以理解的。」
說到這，略想了想，接著道︰「雖說軍國大事不能妄自揣測，但是還是可以預判一二的，老夫不清楚梁國公是如何研判出南疆戰敗的，可是以他這些年領兵的情況來看，可能性非常的大，要知道大軍糧草供應出了問題是非常的致命。縱觀歷史，多少名將因為糧草問題而飲恨沙場，何況南疆這麼惡劣的環境！」
孔方岩的臉色沉了下來，「敢問老國公，可有別的可能，哪怕是稍微有點折損朝廷也能接受，要知道南安郡王還有衛總兵可都是軍中宿將，再說了他們可是據險守關。」
吳邦佐︰「次輔這話正是。」
「唉！」
秦威這口氣嘆得好長，「你們能想到的梁國公全能想到，甚至比你們想的還要細致三分。」
說罷，轉望向沉默不語的牛繼宗，問道︰「你可知道此事？」
牛繼宗慢慢抬起頭，搖了搖頭，「此事我並不知曉。」
沉默了片刻，又道︰「不過我猜他應該是從軍報和衛總兵的私信中得出的結論。」
秦威的臉色立刻沉了下來，像自己和賈琦這樣的人都和邊關主將有書信往來，這件事雖說皇帝與內閣都清楚，但是卻不能拿到明面上來說，否則一個私交邊將的罪名是逃不掉的。
「鎮國公還是不要妄自揣測。」
楊漣對這種話題極為敏感，立刻止住了牛繼宗的話頭。
「議國事就議國事，朕沒這麼小氣，再說了，軍方一脈哪家沒有和邊將書信往來。」
忽然傳來了隆治帝淡漠的聲音。
殿中寂靜一片，稍頃，隆治帝朗聲道︰「今兒找諸位過來是想辦法解決事情的，不是追究誰的過錯，更不是讓你們在這里表演！」
許是覺得語氣嚴厲了些，緩了緩，又道︰「南疆戰敗朕認了，可是戰敗後該怎麼辦，都說一說。」
眾人一驚，沒想到皇帝已經有了這個打算，這種時候吳邦佐、孔方岩還有劉恭自是不會接皇帝的話，都把目光望向了楊漣三人。
楊漣也沒有搭話，目光瞥向了秦威和牛繼宗，意思很是明顯。
秦威無奈嘆了口氣，撫須道︰「陛下不必如此悲觀，南疆畢竟駐有十余萬精銳大軍，就算戰事不順也不會發生潰敗的情況，只要及時支援定會無礙。雲南巡撫劉藻即是宗室又有領軍作戰的經驗，不若傳旨與他，讓其做好準備，另外統領巡防營前往邊關。」
說罷，見隆治帝認真听著，又道︰「不知內閣可有遣人前往處理糧草一事？」
楊漣︰「刑部左侍郎韓文祿韓大人早在月初就已經帶人南下了。」
「確是個有能力之人。」
秦威贊了一句，又問道︰「不知內閣打算怎麼處置此事！」
「這」
楊漣自是明白秦威這話的意思，有心想說，可是此一時彼一時，情況有變，再說也無意義，望了眼默不作聲的隆治帝，反問道︰「不知老國公有何良策？」
「良策倒是沒有，愚見還是有的。」
「您請說！」
「呵呵。」
秦威輕笑兩聲，環視一圈，「首輔該是明白的。」
楊漣一怔，嘴角一抽，笑道︰「老國公這話說的本官有些糊涂了！」
隆治帝坐在御案後，冷冷地望著二人，終是沒有忍住，開口道︰「好了，朕明白了！」
說著挺直身子，朗聲道︰「傳旨︰加封刑部左侍郎韓文祿為欽差大臣，徹查三省軍糧一案，另雲南進行軍管，一切以大軍所需為前提，所有涉案官員按軍法處置。」
頓了頓，又道︰「加封劉藻為鎮國將軍！」
「對了，朕想起件事情，老國公看看可行。」
隆治帝望著秦威，「昨兒梁國公告訴朕，讓靖海侯率軍北上，屯兵與南直隸、江西、浙江三省交界。朕想浙江總兵楊維垣已經率軍北上了，是否可以讓靖海侯部大軍西進支援南安郡王。」
「不可！」
話音剛落，秦威便開口反駁道︰「陛下，此事萬萬不可。這件事梁國公也是和老臣說過，他的那句話說的不錯，江浙不能亂，亂了朝廷就真的亂了！」
牛繼宗︰「臣附議！」
隆治帝的目光又望向了楊漣，問道︰「昨兒梁國公和首輔說了此事？」
楊漣︰「回陛下的話，說了，不過折子尚未擬好，所以並未帶過來，午後定親自送來與陛下御覽！」
說著，猶豫了片刻，「陛下，是否將梁國公請來，畢竟只有搞清楚到底發生了什麼事，朝廷才能更好地去應對！」
隆治帝臉色平和了些，「行，那就將梁國公找來，朕也想知道他是怎麼判斷出南疆會戰敗的。」
說罷，又望著孔方岩，緩聲道︰「那件事稍微緩上一緩。」
孔方岩忙低聲道︰「臣明白。」
「琥珀，找著二爺了嗎？」
鴛鴦從賈母屋內出來，正巧撞見琥珀。
「沒有，東府和園子都問過了，二爺今兒沒有進園子也沒到那邊去。」
鴛鴦一怔，又問道︰「沒去林姑娘那里問問，些許她能曉得二爺的去向。」
這時，李嬤嬤帶人走了過來，笑道︰「听說姑娘到處找二爺，不知有什麼事？」
鴛鴦︰「嬤嬤好，是老太太要找二爺。」
說著又見李嬤嬤點頭，便笑問道︰「嬤嬤可是知道二爺的去向，要不跟我們進去回稟老太太。」
李嬤嬤點點頭，跟著又搖了搖頭，「只听姨女乃女乃說二爺一早出門去了，我們家那口子說二爺出城去了，去了哪里我也不清楚！」
鴛鴦忙上前拉著李嬤嬤的手，笑道︰「煩您老跟我們進去和老太太說一聲。」
李嬤嬤也不推月兌，拍了拍鴛鴦的手笑道︰「姑娘客氣了，應該的。」
跟著鴛鴦進了賈母房中，只見薛姨媽、王夫人還有鳳姐陪著賈母模牌湊趣。
賈母見她進來，忙笑道︰「今兒怎麼想起到我屋里來了。」
說著，又命丫鬟給搬個凳子放在自己跟前，「來幫我看看牌，半晌了，竟往外送錢給她們三家。」
「給老太太請安。」
李嬤嬤先給賈母請安，又給薛姨媽三人行禮，方坐在賈母下手，笑道︰「老太太說笑了，我才來了，哪里清楚，再說了我嘴笨，別累著老太太輸錢，那才是罪過。」
「哈哈哈。」
賈母瞅了眼薛姨媽出的牌，笑道︰「不過是自家人玩笑，輸了才有意思。再說了，輸了牌找你家哥兒要去，如今都是有官身的人了，還在乎這些。」
說著，又見鳳姐出了一張二餅，仔細瞧了瞧手中的牌，一擲，仰頭大笑，「我糊了！！」
薛姨媽將手中的牌擲在桌上，手指指向鳳姐，笑道︰「可巧鳳丫頭就是給老太太打埋伏的，這才半晌，我這匣子里的錢都少了一多半了。」
「哈哈哈。」
鳳姐起身來到賈母身邊，「老祖宗您給評評理，我也輸了不少，原是老祖宗您福運旺盛，怎麼就成了我打埋伏了。」
說罷，拉著李嬤嬤的胳膊笑道︰「我原打算找珍大嫂子來頂替，趕巧您老來了，就陪老祖宗玩半晌吧！」
李嬤嬤連忙起身，「可使不得！」
薛姨媽笑道︰「果然是鳳丫頭小氣，不過贏了她丁點銀子就跑路了。」
鴛鴦拿起牌一面洗一面笑道︰「二女乃女乃要是有正經事就去忙，李嬤嬤就用二女乃女乃的錢頑。」
王夫人︰「你要張羅晚上的酒宴不是。」
「唉！」
听了這話，王熙鳳長長嘆了口氣，苦著臉道︰「可見我是命苦沒人疼的，不但要去張羅酒宴伺候大姑子小姑子，就連人不在銀錢還要替我在這陪老祖宗頑。這也就罷了，運道還不好，趕巧明兒璉二爺好了我也要去清虛觀找張道士算上一卦，許個願什麼的！」
「哈哈哈。」
賈母笑的氣都喘不上來，推著鴛鴦，「快撕她的嘴！」
這時，李紈帶著探春和寶釵走了進來，賈母忙叫她們坐下，「趕巧鳳丫頭要去張羅事情，我和姨太太、李嬤嬤都眼花了，你們過來幫忙瞧著牌。」
王夫人見寶釵面色閃過一抹難色，笑道︰「探丫頭，你幫李嬤嬤瞧著些兒。」
「哎。」
探春應了一聲，在李嬤嬤身邊坐下，笑道︰「嬤嬤贏了錢要分我才可。」
李嬤嬤︰「贏了姑娘和二女乃女乃的，輸了算我們二爺的，我這是代他陪老太太頑。」
「這才好。」
賈母轉頭望向鴛鴦，「剛讓你去找人，怎麼也沒個回話！」
李嬤嬤笑道︰「老太太莫要怪鴛鴦，都是我的錯，單顧著陪您說笑了，二爺出門去了，至于去了哪里，沒說。」
「哦！」
賈母理了理手中的牌，方說道︰「估模著軍營里又有什麼事吧。」
寶釵將一杯溫茶端放在她面前，笑道︰「我們剛從瀟湘館過來，林妹妹也不在，問了看門的婆子說是一早王嬤嬤擁著出了園子，還帶了包裹，可能是和二哥哥出門去了。」
听了這話，眾人一愣，賈母也是听懵了，這件事她還真不知道，不過也沒在意，肯定是被賈琦給接走了，這也不是一次兩次了。
賈母笑了一笑，說道︰「即是如此咱們就不找了，二丫頭晚上請東道，他肯定會回來的。」
說著，又想起樁事情，笑道︰「等他回來，你們兩個問他討彩頭，否則就告訴四丫頭去。」
說的眾人都笑了。
寶釵望著正在大笑的幾人，心中想到，賈琦是疼四丫頭不假，可是上面還有個黛玉擺在那兒，他對她的寵愛所有人都看在眼中，比方說帶黛玉出門這件事，擱在任何一個侯門公府都是不可想象之事，然而為了給她逗悶，賈琦還是做了，賈母原先說過，可惜這位爺決定的事情誰也改變不了，自己就做不到黛玉的灑月兌，這些規矩可不敢逾越！
忽然，賈母轉身對薛姨媽笑道︰「還是寶丫頭好，知道陪我老婆子逗悶，不像他們兩個，偷模模出門去也不知道打聲招呼。待會定要罰他們的酒，還要讓琦哥兒給寶丫頭賠不是。」
薛姨媽︰「老太太您說笑了。哥兒不說，就是林姑娘那可是真孝敬您，滿府誰不曉得，都是好的。」
探春拉著俏臉微紅的寶釵，笑道︰「待會子定要罰二哥哥的酒。」
這時，林之孝家急匆匆走了進來，「老太太，宮里的戴總管來了！」
賈母︰「怎麼回事！」
話音剛落，戴權便趕了進來，行禮道︰「給您老請安了！」
說著，掃視一圈，又道︰「太夫人見諒，雜家也是沒辦法。陛下急著宣國公爺進宮議事，可是找了一圈沒人曉得蹤跡，這不就來打攪您了！」
賈母︰「陛下宣他？！」
「可不是，老國公、睿親王還有內閣幾位閣老都在等著國公爺議事！」
听了這話，賈母知道了事情的嚴重性，忙道︰「內相恕罪，老身也不知道他去了哪里，這不剛打發人將西府的管事嬤嬤找過來問話，說是只曉得出城去了，至于去了哪里都是不知。」
戴權一怔，跺了跺腳，忙道︰「噯呦，我的祖宗，怎麼這麼寸！」
說罷，忙拱手道︰「打擾太夫人清淨了，雜家有皇命在身，先告辭了！」
賈母︰「內相慢走，有空過來喝茶！」
「您老留步！」
戴權回了一句，轉身快步離去。
屋內寂靜一片，望著戴權遠去的背影眾人表情各異，不過確是都清楚，賈琦這是故意出門躲事去了。
賈母想到了昨兒賈琦的話，臉上也沒了笑容，更是去了興致。
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