冰塊生意對元老院來說並不陌生，從元老院能建造冷庫起，冰塊就作為一種貿易商品銷往廣州了，紫明樓夏季的各種冰鎮飲料和房間里的「土空調」，無不是臨高冷庫里的產品。達官貴人們也漸漸習慣了從紫誠記訂購冰塊，在夏季為自己營造清涼。
南洋、印度這些地方，天氣更為炎熱說起來，如今的廣東在冬季里最冷的日子里還是能采用天然的方式采到冰塊，但是東南亞和印度是鐵定沒有這個條件了。更不用說未來還可以把冰塊貿易拓展到紅海沿岸。
這個生意做大了，搞不好比賣糖還掙錢至少可以充分利用艙位。
想到這里，許延亮不覺有些興奮。原本他對公司在三亞的布局和發展覺得一片混沌，現在慢慢地也有了思路。
1635年12月1日。
「快點，再快點啊。」楚河一邊言言自語，一邊焦急的在甲板上踱步。在一旁站著的船長周生福心中則是十分不解，這都已經到快看到臨高角的燈光了。博鋪碼頭就在眼前，這位元老怎的還如此焦急？莫非家中出了什麼急事？
周生福走香港-臨高的航線時間也不短了，像這位元老一樣火燒似的還真比較少見。哪怕是給聯勤運傷員，爭分奪秒，也沒見隨船的元老大夫這面催促的。
「首長，您別著急，咱們這船就只能跑這麼快了……」他解釋道，「不過這會都能看到燈塔了，再過一小時鐵定能到了。」說罷也踱著步子從楚河身邊慢慢地挪開。
楚河暗暗咒罵了一聲，要不是趕時間，鬼才會搭你這條笨重的舊式大船，但是速度不敢恭維，一個小時只能走三四海里。比起他當初從濟州到香港搭乘的H800要慢了幾乎一倍。
可惜香港一周之內都沒有船去臨高。道理也很簡單︰廣州的鼠疫封鎖剛剛結束，遷往臨高的班輪航線尚未恢復，只能隨運輸「特需物資」的船只往返。能讓他「無縫餃接」轉乘的，只有這條破舊的老慢船。
他的家人並不在臨高自打去年他被任命為濟州國民學校的教務長之後，他就把家里人都帶去濟州了。那里的氣候他感覺比臨高好多了。至于孩子，暫時也沒有到上小學的時候，留在身邊就是了。
驅使著他連換了幾條船焦急地趕往臨高的並不是家中急事，而是熊熊燃燒的「上進心」。
好不容易，這條貨船靠上了碼頭。船還沒靠岸的時候楚河就等在舷梯處，水手剛一搭好舷梯，他就迫不及待的帶著警衛員沖了下去。周生福連忙在身後喊︰「首長，首長的專用通道在這邊！」
楚河頭也不回的向外快步走去，碼頭上的哨兵都來不及向他敬禮他就擦身而過了。拎著箱子的警衛員小樸則在身後一路小跑，一出港口大門，楚河坐上辦公廳安排的元老馬車，立馬說道︰「百仞城，元老別墅區，快點！」車夫也不說話，揚手打了個響鞭，馬車迅速的向百仞城進發了。
楚河坐在馬車上，窗外的風景和他五年前前往濟州時已經大不一樣，可他並沒有心情關注。五年前他是一個醬油元老，在芳草地混混日子，現在還是一個醬油元老，在濟州國民學校混日子。這樣平淡無奇的生活已讓他感到厭煩，改變這一切的機會就在眼前，這一回，他絕對要將機會緊緊握在手中。
一下車，他走向已經好久沒回來過的自己在臨高的房子。一路疾走，連路上有舊識和他打招呼他也是匆匆的應了一句，並不停留半步。
回到自己的公寓，打開房門，房間里散發出一股長久無人居住的房屋所特有的潮氣，但是屋子里環境整潔，顯然是經常有人打掃的。
他走進書房，一邊月兌掉外套一邊對小樸說，「箱子打開，把我電腦拿出來。」小樸把楚河的筆記本電腦放在書桌上。
「首長，要不要我替您打開行李……」
「不用了。」楚河說，「你去服務社，要他們給我送一份晚餐來，還有一壺茶。順便把我的髒衣服收去洗。你通知玩了就自己去宿舍休息，不用來照顧我。」
「是，首長。」
警衛走了之後，楚河點著了一支煙，插上電源，網線。這麼多日子沒用，不會有問題吧？還好，不論是供電還是網絡，一切都正常。
楚河拿出文件包里的一份草稿，對照著將草稿的內容錄入到電腦中去，草稿標題上寫著《關于南洋公司融資應當股債並舉的建議》。
楚河穿越前是個金融民工，在一家公募基金做交易員，因為情感問題下決心穿越。由于本職工作、專業背景在元老院看來都是些無用之技，D日後先是開了幾個月挖掘機，後來在軍事組和芳草地打醬油。由于本性懶散，他既不願意在軍隊嚴守軍紀，以身作則，也不願意在學校打卡上課、按時考核。因此，在1633年張智翔整頓芳草地後，楚河發現自己在芳草地漸漸地「混不下去了」。不但一干「獻身教育事業」的元老視他為「懶漢」，連歸化民教員也覺得他是在「不務正業」，以至于胡青白很不客氣的單獨約談他，要他「發揮元老的正面影響」「不要給元老院抹黑」。
為了防止胡青白忍無可忍把他一腳踹出芳草地，叫組織處給他「另外安排工作」，而元老院再給他分配個開挖掘機或者類似的活，他決定主動申請去濟州當個教師元老院準備在濟州島開辦國民學校作為北方地區的第一所國民學校，元老院對此頗為重視。打算要派一個元老去舉辦。
濟州島天高皇帝遠，是一個打醬油的絕好去處，而且去舉辦學校沒有那些條條框框，可以安安靜靜的做一個紳士。土木工程這些他不懂，無非是臨高建築公司的人來做。自己「垂拱而治」就是了。
當下他立刻向教育了申請書，胡青白巴不得「送神」，而濟州島本就沒幾個元老，馮宗澤一看有元老願意支援濟州建設自然求之不得，于是在他的大力支持下，楚河就當上了濟州島國民學校籌備處主任。
楚河在濟州一待就是兩年多，除了籌備建設學校，也當了兩年的教師。期間也協助馮宗澤處理過一些濟州的內政事務。日子倒是過得逍遙自在。可是總體上沒什麼作為。除了胡青白和辦公廳還記得他，他漸漸成了被元老院遺忘的人。隨著年紀的增長，眼瞅著自己還「晃蕩著」，懶散的心逐漸消退，他覺得自己不能再這樣醬下去了。
回財金口當然是個選擇，但是眼下的財金口的主業和「金融」沒多少關系，主要精力是搞「財務」，自己擅長的什麼基金、股票之類的東西在臨高的世界里沒多少用武之地。去了也只能是當個高級會計。而會計這行當，0他雖然不算陌生，但是也談不上多熟悉。
正在矛盾中，梧州事件引發的大討論使得元老院的政策有了明顯的轉向，南洋公司的建立讓楚河敏銳的感受到機會來了︰一旦牽扯到股票發行、債券融資、股票交易之類的事務，就是他大顯身手的時候。上個月，一看到《一周要聞》上刊登了有關要籌建廣州證券交易所，籌措民間資金的事宜，他立馬就來了精神這不是給自己天造地設的好幾回嗎？！決定返回臨高，將自己準備的融資方案呈遞上去，爭取在南洋公司謀一個位置。
這一路上一到港他就憑著元老身份換最快的一班船，風風火火的趕往臨高，路上一邊完善自己的融資方案，一邊祈禱不要在報紙上看到南洋公司融資方案已經塵埃落定的消息。經過兩周的航行，楚河終于出現在自己家中，他顧不得奔波之苦，想趕緊把他的方案發到BBS上。在他打字的時候，腦海里已經浮現出其他元老認可的神情，嘴角不禁浮現一絲微笑。
正浮想聯翩，外面有人敲門，原來是服務社的人送來了晚餐。他忽然想起了什麼，飛快的填寫了一張臨時通行證，裝在信封里密封好，又在封皮上寫下幾行字，交給了服務員。
「你們派人立刻把這封信送到這個地址上。」
「我們這就派人去。」女服務員接過信封，臉上露出了曖昧的笑容。顯然，她很清楚這里面裝得是什麼。
夜深了，楚河元老毫無睡意的躺在床上，旁邊睡著一位身材曼妙的女郎，她微微起伏的身影在被單的遮掩下顯得凹凸有致。然而夜晚的歡愉僅讓楚元老的心情放松了一會兒，此刻外面萬籟俱寂，焦慮再次佔據了楚元老的心神。
就在剛才，發完帖子之後他在BBS上已經瀏覽了相關的各種方案，總得來說，發行股票，搞證券交易所是很多金融口的人共識。各式各樣的方案別有千秋。有的方案後面有許多人的回復。看上去人氣很高。
(本章完)