「你面也見到了，說吧。」
「明國官紳多仗勢欺人，或趁天災搶奪民田，或接收他人投獻，或擅侵沙坦圍田, 富者阡陌相連而貧者無立錐之地，積重難返。崇禎不顧百姓生死，中原雖連年天災，仍加征遼餉，以致流民四起。我大宋知民之苦，重返神州將行仁政以革前朝積弊。本月十五借廣州國民示範學校禮堂，宣講田賦土地新政, 請老先生務必參加，才好教化族中子弟, 免犯新法。」
又要「宣講新政」，陳子壯為之氣餒。
這澳洲人折騰縉紳的一大花樣，便是三天兩頭的「宣講」、「開會」，而且指名道姓都要家主參加，家主不願意到的，至少也得家中長子嫡孫出面，決計不能打發給佷兒庶子來應付。也不管你願意听不願意听，必須到場。一宣講就是半天一天的。折騰的這般縉紳老爺們叫苦不迭。不到就要罰款幾十到幾百元。這對收入大幅度下降的縉紳們來說還是有些肉疼的。
人為刀俎，我為魚肉。縱然不情願，卻也只能低頭。
「這大宋又有何新政？」
「細則尚未公布，大體是有關田賦、土地整理和新法。」
「敢問呂先生，大宋的律法有何不同？」陳子壯問。
陳子壯的問題一時把呂易忠難住了, 兩套體系差異之處太多，一兩句話根本說不完。他想了想，說到︰「簡而言之, 人人平等。」
陳子壯強忍著情緒，答道︰「好, 我已知曉，定當參會。呂先生請回吧！」
呂易忠拿出兩份告知書，留下一份，另一份請陳子壯簽字後便帶走了，黎遂球等人這才現身。
陳子壯將告知書及呂易忠通知的事情復述了一遍，黎遂球又說了前段時間稅務局令他填報收入之事，笑稱元老院「萬稅」，他們都明白這是澳洲人打壓士紳的手段。
雖說澳洲人進城之後，並不承認明朝的功名。所以不論秀才、舉人還是進士，原本的各類免除差役賦稅的特權一概取消，也就沒人來投獻產業；即沒有這份灰色收入，打工是不可能打工的，這輩子都不可能打工，只能依賴土地收收地租維持生活；但是澳洲人最近開始推行的「土地新政」又讓他們寢食難安。
澳洲人的土地新政，已經在廣州周邊的「治安區」逐步開展起來了。這對縉紳們而言幾乎是降緯式的打擊。
清丈田畝，令他們不能隱藏田產；土地累進稅一收，擁有大片田產的家族要麼分家，要麼出售田地；普通百姓有了土地，士紳的土地更難租佃出去, 只能降租, 也少了願意賣身為奴的窮人；奴僕稅同樣也令他們再不能蓄養大量的奴僕作威作福。如此一來，士紳地主的經濟基礎也就瓦解了。倘若再來一套人人平等的律法，那豈不是尊長犯法與後輩同罪？家族當中的後生便不再畏懼長輩的權威。
澳洲人的報紙黎遂球是經常看的，幾乎每一期都有明朝官場貪腐、官逼民反的新聞，雖然澳洲人的這套新政嚴重損害了他的利益，但他也不得不承認，當今天下財富，大多聚于縉紳之手。澳洲人聚斂有方，既可令國庫充盈，又不至于讓普通百姓造反。他的復社好友黃宗羲也曾批評三代以下之「法」為帝王「一家之法」，是「非法之法」，主張用「天下之法」取代「一家之法」。
黎遂球腦子里不經意間竟然冒出了一個念想︰倘若當今聖上也用這套辦法……但馬上就意識到荒謬。如此行事便是斷了朝廷的根本。不行此法是等死，行此法乃是速死！無論如何都是一個死！何其諷刺！
「果真是釜底抽薪，髡賊這是要掘士人的根啊！」陳邦彥搖頭嘆息，上前對陳子壯說︰「秋濤先生，此實為‘以夷變夏’之道。髡賊逼迫甚急，不出三年，嶺南將不復有聖人之言，千年基業毀于一旦。」
陳子壯內心也是波濤洶涌，反，必敗無疑！不反，坐困愁城！但他畢竟是老江湖，對陳邦彥搖了搖頭，「岩野先生忠君之心，日月可鑒。但如今天時地利人和，均不在我，起義不過是徒增無謂的犧牲。」
陳邦彥道︰「成不成，天也！敵不敵，勢也！」
陳子壯問︰「事到如今，唯有一戰！」
眾人已經非常清楚目前的局勢，髡賊對他們已經逐步收緊了絞索，再過三年五載，原本呼風喚雨的「縉紳」們最好的結果也淪為尋常富家翁，若是稍有違拗之舉，破家就是頃刻之間的事情！
「若要起事，亦得有個方略才行。」鄺露平日里素來好兵，當即響應道。
「起事是必死之局，諸位有這個決心麼？」陳子升冷笑道。
陳邦彥道︰「此刻舉兵自是必死之局。眼下只有蟄伏以待變化。朝廷失陷兩廣，日久必有所為。我等只有積蓄力量，等待時機響應。」
「只怕朝議未決，我等已淪為蒼頭人物了！」黎遂球苦笑道，「還拿什麼來響應？」
「不然。髡賊火燒五羊驛之後，我即上書縣父母議設龍山堡鄉兵保衛桑梓，龍山堡鄉兵與忠義營一樣，亦被髡賊收編若干，其中有我的學生，都是些忠義之士。嶺南縉紳，被髡賊所侵不在少數，他們不過是畏懼髡賊武力，實則心向大明，可引為奧援。即便我等現在不舉義兵，亦當廣為聯絡，待忠義之士熟習澳洲兵法，一旦時機成熟，必推翻這群海外蠻夷！」陳子壯道，「既然髡賊要通過稅收逼迫我等出售田產，不如借坡下驢罷，該賣的就賣了，所得銀兩作為反髡的餉銀。」
「我等坐困愁城，不知朝廷天兵何時方能降臨……」鄺露嘆道。他才從京師回來不久，對朝廷目前的混亂局面再清楚不過，「若無朝中大老力促，此事怕是沒有個三年五載難以成事。」
「朝中大老自然是有得，不過，我們也不能只指望朝廷……」陳子壯道，「京師不日有人來，今日諸位即意氣相投，又是我南粵之棟梁，小弟斗膽為諸位引見……」
廣州城中，政治保衛局的會議室里，又一次召開了「情報交流會」。
自從在草河的會道門大盟事件發生之後，政保局內部已經基本判定，在舊廣州府範圍內，短期內極有可能發生大規模的暴亂。因此相關工作也隨之加快了腳步。而今天的會議，涉及到一個關鍵性的問題「縉紳」。
元老院北上廣州之後，一面打仗，一面剿匪，又是鼠疫，又是巫蠱桉，還要跟城里的士紳斗智斗勇，個個都是日理萬機，那些平日里沒怎麼蹦的人物自然就很少受到元老們的關注。不過，歷朝歷代都會出一些以氣節聞名的著名人物，嶺南三忠就是這類人的代表。雖然到目前為止，嶺南三忠還沒跟元老院撕破臉，但灰塵不掃不會自己跑掉，從種種跡象看，這幾位或多或少都在暗中有所活動。
雖然時空改變了，但是一個人的性情和受過的社會教育沒有改變，也意味著他們在面對歷史大潮時候的選擇不會變化。雖然有些元老認為可以感化和安撫他們，但是午木認為他們如果是能被安撫或者收買的人，在舊時空也不會舉起反清大旗了。何況大清對縉紳的態度，可比元老院要柔和的多。
林佰光翻看著手中的材料，「這麼說，嶺南三忠當中的‘二忠’踫面了？還有一個張家玉呢？」
慕敏說︰「嶺南三忠是後人封的，不代表這三個人現在就有交集，陳邦彥這次應該也是第一次與陳子壯相見。張家玉今年虛歲剛剛二十二歲，比陳邦彥、黎遂球、鄺露小了一輪，比陳子壯更是小了二十歲。而且張家玉祖父、父親都是布衣階層，家在東莞，與黎、陳、鄺這些廣州的豪門世家根本不是一個圈子里的人。原本他今年該中舉人的，現在我們來了，他的履歷只能定格在秀才這個級別了。也就是說，他不大可能進入這個豪門世家圈子了。他未來的發展就會產生很大的變數了。」
午木說︰「听說杜易斌在集體婚禮的花船上見過張家玉，後來崔胖子約了小張哥在五仙觀面談，灌輸了不少新思想。小張哥年紀輕，對新事物接受能力比較強，個人能力也強，據說已經加入杜易斌建立的申奧學社，很多想加入我們的知識分子都申請進入了，畢竟我們還缺少知識分子，特別是張家玉這樣願意接受新思想新事物的知識分子，與其跟著陳子壯他們找麻煩，還不如為我所用，更起到了分化的作用。」
「黎遂球不是也去過五仙觀嗎？看來是崔胖子魅力不行，沒把黎掰過來。」劉翔說到。
林佰光放下手上的材料，說︰「他都三十多歲的人了。不能用21世紀的眼光來看，你不知道歷史上陳邦彥給三十三歲的張家玉寫信就稱對方為‘老先生’啦？」