面對張瑜隱含怒意的責問，萊利嘆了口氣，無奈道︰
「哎，我現在是每天都給埃爾文打電話，但他就是死不松口，你也知道，我們的內線問題是人盡皆知，湖人擺爛爭狀元，著急的是我們，他怎麼可能不獅子大開口？除非你能忍到交易截止日，不然我看他是不會輕易答應，而是一直和我磨下去……」
咚！
張瑜一拳錘在桌子上，臉上閃過一道怒色，神情陰沉，半晌過後，才長長呼出一口氣，平靜下來。
揭幕戰結束後，張瑜就動了補強中鋒的心思，當時萊利給他推薦了湖人的布魯克-洛佩斯，張瑜當即拍板同意，讓萊利去和魔術師談判。
洛佩斯能護框，能傳球，還能拉開空間，必要時刻還能低位單打，完美符合張瑜的要求。
雖然他的合同還剩2000余萬美元一年，會增加勇士奢侈稅的壓力，但彌補內線弱點是當務之急，張瑜該花錢的時候絕不含糊。
隨後，萊利就聯系魔術師，商談洛佩斯的交易。
洛佩斯是今年夏天被籃網交易到湖人的，湖人付出了拉塞爾和莫茲戈夫，換來了洛佩斯和籃網今年的27號簽，選中了凱爾-庫茲馬。
過去兩個賽季，拉塞爾的整體表現沒有達到湖人隊預期。
魔術師認為，拉塞爾上限有限，此時出手能賣出好價錢，而送走莫茲戈夫，可以幫助湖人省下接近5400萬美元。
洛佩斯的合同還有最後一年，價值2264萬美元，據媒體報道，湖人隊此次交易，是為了保羅-喬治的到來，以及為明年招募詹姆斯，清理薪金空間。
當時喬治已經表明態度，他將在明年夏天跳出合同並加盟湖人，湖人和步行者正在進行相關交易談判。
詹姆斯將在2018年夏天跳出合同，有流言稱他下賽季結束後將再次離開克利夫蘭，對前來洛杉磯發展興趣濃厚。
但隨著喬治被步行者交易到雷霆，湖人的第一重算盤落空了。
騎士今年還是三巨頭格局，詹姆斯會不會走也很難預料，人們都等著看魔術師的笑話。
他今年2月份才接過湖人隊籃球運營總裁的職務，掌管湖人一切籃球事務，聲勢十足，今天引進喬治，明天引進詹姆斯，要是一個也沒弄來，就成笑柄了。
但魔術師遠沒有媒體和球迷口中的那樣愚蠢，浩大的聲勢幫助他在湖人管理層初步站穩了腳跟，而在和萊利的談判中，他也表現得格外狡猾精明。
當時，萊利的報價是用76人的2018年首輪簽和杰雷布科、康諾頓、哈特、得自籃網的900萬美元交易特例，交易洛佩斯。
對于一支處于重建期的球隊來說，這樣的條件已經非常豐厚了。
洛佩斯本來就是湖人交易來清理空間的，杰雷布科也是到期合同，交易特例的使用非常靈活，可以拆分，可以再度交易，實在不行還能作廢，不會耽誤湖人明年夏天在交易市場上的謀劃，還能得到一個首輪選秀權，付出的東西不過是一個不在球隊長期計劃中的中鋒老將，再沒有比這更劃算的交易了。
但魔術師卻沒有馬上同意萊利的要求，也沒有再開出更高的條件，而是把談判拖了下去，沒有給出明確的答復。
萊利也是老油條，雖然他不知道魔術師這麼做的動機是什麼，但卻立刻停止了問價。
就算張瑜迫切想要補強中鋒，他也不能把這種需求暴露在魔術師面前，否則肯定會被狠宰一刀。
但是，隨著賽季的逐漸深入，勇士的內線漏洞越來越明顯，被張瑜給予厚望的盧尼，並沒有成長到足以擔任首發中鋒的地步。
盧尼對陣弱隊沒有問題，但他畢竟是從鋒線轉型為中鋒的，經驗不足，面對強隊就捉襟見肘了。
萊利無奈之下，只能再次找到魔術師，問價洛佩斯。
這一次，魔術師終于露出了獠牙，獅子大開口，在萊利開出的條件上，又多要了兩個首輪選秀權。
萊利斷然拒絕了魔術師的條件，用三個首輪簽交易一個合同馬上要到期的老將中鋒，這種冤大頭一般的生意，絕對不能做。
魔術師被萊利拒絕後，也不著急，只是笑眯眯地表示，他隨時歡迎萊利再來找他談判。
萊利把這次談判的情況匯報給張瑜後，張瑜也贊同他的做法，勇士選秀權再多，也不能這麼揮霍。
但交易不能不做，沒人比張瑜更清楚洛佩斯未來的實力，他是轉型最成功的傳統中鋒，沒有之一，而且尤為適合和阿德托昆博搭檔，他的掩護和籃板也是庫里最喜歡的東西。
為了降低交易難度，張瑜開始在媒體面前不斷發言，表示勇士不需要中鋒，萊利也中止了對湖人的問價，配合張瑜的言論，給魔術師施壓。
原本萊利建議大張旗鼓向其他球隊報價，給湖人施壓，但卻被張瑜拒絕了。
市面上根本沒有幾個好中鋒，甚至連能用的幾個都沒有，而且這幾年勇士擋了太多球隊的路，得罪的人太多，如果被外界知道勇士真的有補強中鋒的意願，勢必會被其他球隊聯合起來，宰一刀更狠的。
隨後，張瑜幾次在媒體面前展現自己的「自大」，引起了媒體和球迷的質疑，但也讓魔術師動搖了。
他主動聯系了一次萊利，願意和勇士就洛佩斯的交易進行談判，但條件還是三個首輪。
萊利也給出了勇士的條件，兩個首輪+交易特例+配平合同，雙方還是存在分歧，談判再一次陷入僵局。
就在萊利準備再和魔術師耗一耗的時候，勇士連續敗給76人和凱爾特人，張瑜補強中鋒的心思越發迫切，萊利只能重新找到魔術師談判。
此時，勇士的內線弱點儀式人盡皆知，魔術師穩坐釣魚台，咬死三個首輪的條件不松口，就等著狠宰勇士一刀。
張瑜非常惱火，又硬頂了一段時間，但在勇士輸給鵜鶘後，他終于坐不住了，再次找來萊利，詢問交易進度。
萊利的一番回答，打破了張瑜心中的幻想，魔術師老奸巨猾，看準了勇士的軟肋，絕不松口，勇士不可能用更低的條件換來洛佩斯。
但是，張瑜也絕不會答應用三個首輪換來一個老將中鋒，哪怕洛佩斯未來可以用很長時間，但他現在的市場價卻是遠遠不值三個首輪，他要是答應魔術師的條件，就真成冤大頭了。
而且湖人是聯盟中對球星最有吸引力的球隊之一，這幾年不斷和各路球星傳出緋聞，如果張瑜給湖人三個首輪簽，無疑是大大助推了一把湖人的重建進程，很可能會給自己制造出一個強大的競爭對手。
但是，交易又是勢在必行，沒有一個好中鋒，勇士到了季後賽之中，面對那些強隊，將會舉步維艱。
張瑜善用五小，但不迷信五小，中鋒是防守之基石，純靠死亡五小，很難衛冕成功，除非是勇士上賽季的無敵陣容。
現在，一個難題擺在張瑜面前，到底是透支未來，賠本資敵，換得衛冕的機會，還是保留資產，用現有陣容賭一把。
這是一個兩難的選擇，張瑜心念轉動，思緒不停翻涌，卻始終無法得出一個答案。
萊利看出了張瑜的猶豫，低頭想了一會兒，復又抬頭勸道︰
「要不我們就答應了湖人的要求吧，聯盟里沒有比洛佩斯更適合我們的中鋒了，奪冠窗口難得，不能浪費，反正我們手里有很多選秀權，送出幾個也無妨，現有的新秀就夠多了，再選來也沒有時間培養……」
張瑜擺了擺手，說道︰
「我不是心疼選秀權，以76人和凱爾特人現在的勢頭，這些選秀權大概率不怎麼值錢，我們的新秀也確實培養不過來了，但我不想把選秀權送給湖人，別看湖人現在還是魚腩，說不定明年交易來兩個球星，就崛起了。」
「給湖人兩個選秀權，已經是我的極限了，若是給三個，湖人也許就能早點完成重建，或者多交易來一個球星，重新崛起了。我不能給勇士平白造出一個對手來，埃爾文的條件，我決不會答應。」
「那要不我們換一個目標？聯盟里還有不少藍領中鋒，雖然不如洛佩斯，但也能用一用，加上阿德托昆博，護框應該不會出多大問題。」
「不，」張瑜否決道，「洛佩斯是最適合我們的中鋒，那幾支爭冠球隊都有沖框的高手，而我們的陣容本來就下滑嚴重，若不能交易來洛佩斯，季後賽就危險了……」
萊利無奈道︰
「那怎麼辦？埃爾文肯定不會松口的，他就是一個笑面虎，憋著勁想從我們身上狠狠咬下一塊肉來……」
張瑜低頭思索許久，抬起頭來，決然道︰
「他不就是吃準了勇士屢屢因為內線輸球，我肯定迫切想要補強內線，會妥協嗎？呵呵，他失算了，這一次，我要奉陪到底！我倒要看看，到底是誰能熬得過誰，我就算不補強中鋒，勇士也不是沒有衛冕的希望，但他要是不出手洛佩斯，可就什麼也拿不到了！」
(本章完)