從長安到九原兩千里，一路山川阻隔。羊驤恨透了這漫無邊際的草原，他不明白泰山羊氏，六百年鐘鳴鼎食之家，為什麼堂妹要嫁給一個九原的寒傖？
羊驤正是泰山羊氏的嫡傳之孫，其祖父是北齊名將驃騎大將軍、義州刺史羊烈。
泰山羊氏興于東漢時期，從漢至魏晉南北朝一直活躍于政治及軍事舞台。至魏晉之交地位達到頂峰，為當時天下第一流的世家大族。在此之後，羊家雖然每況愈下，家族的勢力和影響開始減弱，但歷代兩千石不絕，仍是一個冠纓世家。
不過羊家最後的輝煌也就延續到北齊，到如今已是門楣漸衰，已與尋常世家無甚區別。
現在羊家的家主是羊修，羊烈之弟。北周滅齊後，羊修先後侍于北周、隋，為隋泗州刺史。雖然長子羊玄正為隋民部侍郎，但羊氏衰落的境遇並沒有改變。
黃胤之早年與羊修關系莫逆，黃明遠讓其為李子孝尋覓一門合適的親事，他當時就想到羊修四子羊玄方的嫡女，自己的外孫女羊芫。雖然李家出身不顯，但是李子孝是他看著長大的，無論學識還是人品，都是上上之選。
若是三十年前，黃胤之敢跟羊修提此事，羊修非得啜他一臉。可是現在羊家今不如昔，人窮志短，若是再不圖復興便真要成了黔首之家了，羊修也不復往日的高傲。
時人重鄉黨，黃明遠雖然並沒有在鄒山幾年，但山東的兗州百姓仍然把黃明遠視作在朝堂上的領頭人。羊修知道，若是要振興家族，非得有黃明遠的支持。李子孝不過二十之齡，為黃明遠麾下智首，若以此算來，倒也合適了。
因此這樁婚事敲定。
李子孝在豐州事務繁忙，無暇歸鄉，這羊修便讓三兒子羊玄坦親自送女于豐州，給足了黃明遠面子。
羊家後繼乏力，羊修希望家中兒郎能跟在黃明遠身邊，立得功勛，也好增進仕途。
羊驤今年十八歲，自是看不到叔祖父的遠見，也看不清家族的沒落，因此對堂妹的低嫁感到憤怒。
但這不是他可以阻擋的。
羊驤心情不好，看這開闊的草原也感到難受起來。在天底下，一碧千里，不斷是起起伏伏的小丘，好像總也望不到頭。就如這條悠長的路，讓人走的疲憊。
不知走了多久，遠處似乎出現了一條帶狀的河流，總算是看到不一樣的景象，羊驤快被這片草原折磨死了。
過了大河，算是真的踏上了豐州的土地。
「都入了豐州了，這黃明遠還不來迎接我等。」
羊驤嘟嘟囔囔地，對于自己所受的苦楚滿是怨言，直到沒有看到豐州迎接的人，他心中怒氣到了極點。
「九叔，我就不明白，一個寒傖子，值得我們羊家這麼上趕著嗎？今日若是黃明遠不來迎接，我等當是不走了，也讓對方知道泰山羊氏不是那麼好欺辱的。」
羊玄坦這些年也在各處為佐官，很清楚羊家現在的情況，自然不像羊驤這麼桀驁。
「胡說什麼？黃總管也是你可以直呼其名的，你若是再有怨言，就給我滾回梁父（今泰安市徂徠山西南）去，省得給我羊家招致災禍。」
羊驤沒見過堂叔如此的盛怒，也不敢回嘴，怏怏的不再說話。
一在坐在車中的羊芫听到伯父與堂兄的對話，卻也沒敢說什麼。此時的她，心中是一片迷茫。今年才十六歲的她，本應該在父母的膝下承歡，現在卻是要北渡關山，遠赴異鄉，去嫁給一個從未見過的男子，她心中的恐慌是溢于言表的。
而今離家三千里，何處日暮照鄉關。
現在羊芫才明白那些遠嫁和親的女子的心境，每到夜深人靜的時候，羊芫就會伏在被窩里偷偷地哭泣，她不敢讓人知道，她思念耶娘，思念親人，思念泰山的煙霞。
羊玄坦或許知道佷女的恐慌，只是羊芫的婚事不是她可以多說的。羊玄坦只得告訴佷女豐州總管是她的表兄，到了豐州與家也是無分別的。
眾人折道一路向西，過了豐安鎮之後，李子孝終于帶著人來迎接了。
羊芫從車窗里偷偷地打量了一次李子孝，斯斯文文的，雖然有些清瘦，但至少不是她之前想象的如蠻夷一般粗鄙。
李子孝主政大同、豐州多時，此時無論是見識還是手段都早就不可同日耳語。羊玄坦與之相聊，發現李子孝言談舉止中透露著一股威勢，令他大吃一驚，或許這個佷女婿真的是個良配。、
眾人到了九原縣之後，黃明遠也抽空見了羊芫。二人雖是嫡親的姑舅表親，但之前其實從未見過。
羊芫倒是被黃明遠的姑母教導的知書達禮、落落大方，黃明遠看了也很滿意。感情是要處出來的，但畢竟二人血脈相連，黃明遠對這個小表妹有種天然的親近。羊芫也知道自己未來在豐州的依靠就是黃明遠了，因此也表現的很得體，表兄妹二人關系也親近了起來。
過了兩日，黃明遠按著之前黃胤之選定的日子，便給二人成了婚。
之後也沒幾日，羊玄坦便回鄉了，他此番是告假來送親的，也沒法多耽擱。
羊驤也被留了下來，只是這家伙眼高于頂，幾次頂撞黃明遠，又對豐州眾人指指點點，很是惹人厭惡。黃明遠受人之托，雖不能將他趕回家，但讓他去鹽池築城去了，眼不見心不煩，看羊驤整日與百姓為伍還有沒有貴族的傲氣。
李子孝婚事之後，其余眾人的婚事也提到日程上。
一切先緊著黃家內部的女子。
兩個親叔叔家的堂妹他不好做主，但是也能讓祖父從家族一些適齡女子中選出合適之人。
黃胤之一直為孫兒此事上心。
最後張文遠娶了黃明遠堂叔黃縣令黃檢之女；歐彥娶了黃明遠堂叔沂州戶曹參軍事黃安之女；焦方威娶了黃明遠堂叔兗州法曹參軍事黃沈之女；焦方杰娶了黃明遠堂叔滕縣丞黃敞之女；吳增娶了黃明遠堂叔濟州書佐黃附之女；範文林娶了黃明遠堂叔瑕丘主簿黃竟之女‧‧‧‧‧‧
除此之外，許多人還娶了黃家的姻親的女子，一時之間，眾將不僅是黃明遠的部將，還是姻親，關系也更緊密起來。