章聞膺走的那一日，天氣格外的寒冷。章巧兒帶著三個兒子在城門口送別自己的丈夫。
之前章聞膺已經回了一趟家，將手頭上大部分的錢財都給了父母。他從沒有怨恨父母將他入贅給章家，因為那是為了活下去的迫不得已，也是他命運改變的開端。
徐父、徐母和章聞膺的大兄、大嫂都是老實本分的農家人，沒什麼見識，本來就對章家有天然的畏懼。他們只是覺得章聞膺就這麼離開章家有些可惜，但章聞膺這幾年也養成了一股書生清氣，家里人對其也有些畏懼，因此一家子也沒人敢多說什麼。
章聞膺沒想到章父能夠同意讓章巧兒母子為他送別。
城門處，章巧兒抱著小兒子，對三個兒子說道︰「記住了，記在心里，他就是你們的阿耶，你們無論什麼時候都不能忘了阿耶。」
長子倔強地不說話，只是一個勁地瞪著章聞膺。
章聞膺上前模模長子的頭。兒子長這麼大了，他卻從沒有盡到一個父親的責任。往常在章家兒子是主子，他是奴僕，他是沒有資格往兒子身邊靠得。
長子扭過臉去，不去理章聞膺。
看著兒子倔強的樣子，一如當年的自己，章聞膺對長子說道︰「大郎，你是家中老大，往後阿耶不在了，要好好照顧你阿娘和兩個弟弟。」
長子憤憤地說道︰「你一定要走嗎？」
章聞膺抬起頭來，有些恍然地點點頭。
「我得給你們娘幾個掙個前程回來，無論如何得讓你們兄弟在人前抬起頭來，拍著胸脯說不是倒插門的兒子。」
「那你還會回來嗎？」
章聞膺點點頭說道︰「會，這是我家，有我的妻子和孩子，我得回來啊，我一定得回來。」
眼看天色不早，商隊馬上就要走了。章聞膺最後一次狠狠地看了一眼妻子和兒子，他得把他們印在腦海里。
章巧娘哭得淚流滿面，兩個小的也不知道這意味著什麼，只是看到母親哭得這麼傷心有些茫然失措。
章瓚狠狠地望著父親的背影，卻一滴淚都沒有留下來。他不知道是不是該仇恨父親，可是現在父親走了，從今以後他再也不是小孩子了，他是個男子漢，得學著保護阿娘和弟弟們。
章聞膺漸漸離開樂壽城，眼角的淚水卻是止不住地流淌。
到了夜里，因為沒有湊巧入城，商隊就在野外宿營。初春二月，天還極其寒冷，在野外幾乎要凍死人了。
听老把舵的說，越往豐州就越冷，那里冬天是座冰城。這鬼地方，要不然怎麼沒人喜歡那。
眾人圍在火堆旁烤火取暖，而章聞膺想起妻子章巧娘和幾個兒子，忍不住流出了眼淚。
這時候一個同行的年輕人說道︰「書生想家了吧？」
章聞膺忙擦干眼淚說道︰「仁兄說笑了，不過是有塵土迷了眼楮，吹出來就沒事了。」
那年輕人笑了笑，沒有戳破章聞膺的謊話。
對于他們這種人來說，幸福的事情有很多，不幸的事就一條，活不下去。大家都是在家鄉待不下去才前往豐州的，本身就是在外漂泊的游子，就是想家又有什麼問題呢。
看這書生也是個知禮之人，年輕人對著章聞膺拱手道︰「書生，俺叫範願，在家中是個游俠，想去豐州討個前程。」
章聞膺也對著王伏寶拱了拱手，回道︰「在下樂壽徐聞膺。」
章聞膺在心中也默默對自己說著，章聞膺已死，世上只有徐聞膺了。
西去的商團有數百人，曉行夜宿，一路極是辛苦。
徐聞膺一介書生，在章家十余年肩不能扛，手不能提，自是受不了旅途的顛簸。幸好有範願照顧著，勉強沒讓徐聞膺落下行程。
經過幾日的接觸，徐聞膺和範願也相熟了。
範願是德州弓高（設治于今阜城縣高城）人，雖然年紀不大，但仗著手上功夫在弓高也算有點名氣。
範願為人仗義，行事豪爽，但因為沒有什麼強硬後台，便為弓高的一些游俠所忌憚。
範願手底下一個游俠得罪了縣里的大戶吳氏，範願為其出頭，也被吳氏所忌恨。吳氏買通弓高縣令，準備想以傷人的罪名抓了範願再想辦法弄死。幸虧範願有不少死黨相助，這才趕在對方動手之前慌忙逃出了弓高，逃到了樂壽。
離開了老巢，範願也成了拔了毛的鳳凰不如雞，在樂壽混的很差勁。
這次豐州招納流民讓範願見到了機會，他覺得去豐州賭個未來也比繼續當游俠強。這才費盡心思進入了商團之中，好跟著商團一同前往豐州。
如此走了數日，徐聞膺總算勉強適應了這番勞頓。他是一直咬著牙硬撐，此去豐州千里，道路艱險，前途未卜，若是這點小苦難都支撐不下去，還不如繼續鑽在章巧兒裙子底下混日子，何談揚名立萬。
範願對徐聞膺的經歷也滿是唏噓。往常身為游俠的範願最是在乎面子，更看不起這種靠女人連祖宗都丟了的贅婿，不過听說徐聞膺毅然決然地拋棄章家的榮華富貴，一個人去豐州之後，又對其敬仰起來。
本來文化人對武夫就有心理上的優勢，兩個人又是離得不遠的老鄉，倒也關系親密的很。
徐聞膺在章家這幾年，無論是學識還是心計都大大增長許多。他知道自己身子骨弱，單靠著肚里這點墨水得什麼時候能夠出頭。範願游俠出身，功夫也算游俠中的佼佼者，在強者為尊的軍中很容易便能月兌穎而出。若是能夠和範願相互依托，抱團取暖，這到了豐州機會不是更多。
因此徐聞膺刻意結交範願，而範願差不多也有相同的心思。他雖然性子直，也沒什麼文化，但畢竟見識不少，知道徐聞膺這樣的文人到了豐州一定會受用，徐聞膺就是自己的天然盟友啊，往後在豐州也算有個幫手。
在二人心照不宣的情況下，兩日關系日漸親密，靠著範願的驍武，商團中再沒有人敢欺負徐聞膺了。而範願也願意沾染點文氣，徐聞膺給範願取了一個「謹之」的字，範願也是整日里顯擺。
這一日，眾人便到了鎮州真定（今河北正定）。