取得黎陽倉，穩定住形勢之後，楊玄感便開始露出了他的獠牙。
楊玄感宣布在黎陽城內，關閉城門，大搜男夫，充作兵丁。又下令打開黎陽倉的庫藏，分發給眾人，並設置官署，廢除楊廣登基以來的一切新定制度，所有制度都按開皇年間的辦法來辦。
楊玄甚至連楊廣改州為郡也不承認。
他又送文書到周圍的州郡，以討伐來護兒為名，讓他們發兵，到糧倉所在地相會。
此時元務本、趙俊用等人才後知後覺地發現楊玄感這不像是要剿匪，反而是要造反。二人後悔不已，但是二人已經上了楊玄感的賊船，這時候作為楊玄感攻破黎陽倉的功臣，二人也下不了船了。
楊玄感為了收攏人心，對于此二人倒是不吝封賞，他將汲郡一分為二，東部以黎陽城為治所設黎州，元務本為黎州刺史。西部以衛縣為治所設衛州，趙俊用為衛州刺史。
又以楊氏舊臣河內郡主簿唐為懷州刺史。
此時楊玄感手上有一萬五六千人，他又挑選輸送軍糧的民夫中身強力壯者五千余人，丹陽、宣城郡的水手三千人，聯合諸郡兵員，勉強湊了兩萬五千余人。
不得不說楊廣在河北的窮兵黷武倒是幫了自己的忙，因為多重天災人禍，黃河兩岸的兵源早就枯竭，楊玄感雖然大肆搜索，可也沒有征到多少人。
而且出人意料的是，黎陽倉內的確糧食充足，但是武器甲冑卻沒有多少，一部分被楊廣在上一次征討高句麗的時候給霍霍了，剩下的也早就拉到了涿郡。
有些跟想象的不一樣，但楊玄感沒有辦法，只得用帆布作牟甲，而士兵每人只有一柄單刀，一個柳條盾，沒有弓箭，也沒有鎧甲。
這樣的軍隊，跟那些造反的民軍沒多大區別。
但事已至此，造反可沒有回頭路，無論如何也得進行下去。
楊玄感有些想家了，在弘農郡他的老巢，可是儲備了無數的物資，都是為了造反用的，但現在全都用不上。
準備妥當之後，四月十八日，楊玄感殺三牲誓師，並以治書侍御史游元祭旗。
游元曾跟隨黃明遠北伐，此時已經六十歲的他還在黎陽督運軍糧。楊玄感起事之後，便扣押了游元，並勸其投降。
游元乃是名臣，若能從之，必能大漲義軍聲望。
楊玄感對游元說道︰「楊廣乃是一個獨夫，逞肆暴虐，已經使自己陷于絕遠之地。今天下大亂，暴民四起，這是上天要亡了楊廣。如今我親率義兵，誅殺無道之君，匡扶社稷，乃是順應天命，游公何不與我一同來做此事。」
游元憤怒地斥責道︰「楊玄感，你也是國之重臣，深受國恩之人。汝父先楚公深受兩代天子的寵信恩遇，近世無人可比，你們弟兄幾人也都位居高官顯爵，正是對國家竭誠盡節，上報鴻恩之時。今汝父墳土未干，您就親自策劃謀反！死後如何去見汝父。我游元雖不能殺賊，但唯有一死而已，絕不能從命！」
楊玄感無奈，只得將游元關押起來，屢次以兵器威脅，都不能使游元屈服，今日大軍誓師，他便本著廢物利用的心思，殺游元祭旗。
殺死游元之後，楊玄感走到眾人面前，高呼道︰「楊廣無道，不以百姓為念，致使民不聊生，天下騷擾，死遼東者以萬計，此皆楊廣之過也。今玄感與君等起兵以救兆民之弊，何如？」
眾人也早就對這個朝廷恨之入骨，因此紛紛高呼萬歲。
楊玄感看著振奮的人心，心懷大慰。
誓師之後，便是分撥調遣軍隊。黎陽乃四戰之地，又已經疲敝不堪，眾人自然不能困守黎陽。
諸將對下一步該怎麼走議論紛紛，有人以為趁機南下，還有人建議西進河東，更有人認為應該堅守黎陽‧‧‧‧‧‧
楊玄感乃問策李密道︰「法主（李密小字）兄，子常以濟物為己任，今日正是時候，汝觀今日之形勢，計將安出？」
李密其實在此之前早就思索了楊玄感的出路，略有沉思，便說道︰「天子出征，遠在遼外，去幽州猶隔千里。遼西之地，南有巨海，北有強胡，中間一道，理極艱危。若公能擁兵出其不意，長驅入薊，據臨渝之險，扼其咽喉。楊廣歸路既絕，高麗聞之，必躡其後，不過旬月，資糧皆盡，其眾不降則潰，可不戰而擒，此上計也。」
楊玄感低著頭，听著李密的計策也不說話，思索了良久，這才說道︰「法主再說說退一步的策略。」
李密接著說道︰「關中四塞，天府之國，雖有衛文升、梁默等人，不足為意。今楚公帥眾鼓行而西，經城勿攻，直取長安，收其豪杰，撫其士民，據險而守之。楊廣雖還，已失其根本，可徐圖也。」
楊玄感還是不是說話，又沉思許久，這才說道︰「法主再說說再退一步的策略。」
李密有些吃驚，但還是說道︰「若公此二策皆不取，則公可挑選精銳士卒，晝夜倍道，襲取東都，以號令四方。但恐消息敗露，洛陽先已固守。若引兵攻之，百日不克，天下之兵四面而至，其結果非僕所知也。」
李密是不建議這一策略的。
楊玄感坐在營帳之中，思索了一夜。
第二日一早，楊玄感便對眾人說道︰「今百官家口並在東都，若先取之，足以動其心。且經城不拔，何以示威！法主之下計，乃上策也。」
李密再想與楊玄感爭辯，卻是被楊玄感止住。楊玄感于是率兵向洛陽進發，又命其弟楊玄挺率領驍勇之士三千人為前鋒，先攻取河內。
李密眼看楊玄感不納其策，滿是惆悵，最終卻無可奈何。
當然若是黃明遠見到李密，听到他這三策，怕是會噴他一臉，什麼上、中、下三策，爾等純屬紙上談兵，想當然也。楊玄感難道不知道絕榆關道，入關中不好嗎？非不願爾，乃不能也。楊玄感此時選擇叛隋，便是走了一條絕路，根本沒有翻盤的任何可能。上策、中策、下策，都是下策，不過是什麼時候滅亡罷了。