在楊玄感陣營亂糟糟的情況下，他還不知道更大的威脅便要降臨。平亂總指揮黃明遠率領三萬騎兵已經從遼東城一路馳奔兩千多里，來到黎陽之地。
黃明遠心知兵貴神速的道理，因此從東征大軍中挑選精騎兩萬，和萬余左武衛騎兵一同為先鋒回援，而又令宇文述統領大軍與其後。
大軍到達臨渝關之後，黃明遠立刻命人逮捕了鎮守此地的葛公趙元淑。
趙元淑曾跟隨楊素為將，後擔任司農卿，第一次東征高句麗時兼任將軍，負責宿衛，戰後封爵為葛公。
第一次東征高句麗，因為薩水大敗，大多數將領都被免職，被封爵的並沒有幾人，公爵更是只有趙元淑和李景。李景數立大功，得封公爵倒也可以理解，而趙元淑寸功未立，只是因為掌管宿衛，便封了公爵，甚至在楊達、段文振等人之上，眾人滿是不服。
楊廣因為偏愛趙元淑而濫加封賞，也是之後各部將領不盡心作戰的一個重要原因。
這一次楊廣東征，又留趙元淑在臨渝關為他把守後路。
臨渝關勾連關內與遼西，乃是東征大軍回中原的必經之路。黃明遠進入臨渝關後，便招來趙元淑問對。
趙元淑毫無防備，又企圖巴結黃明遠，便屁顛屁顛地來到黃明遠軍前。黃明遠見到趙元淑，直接一聲令下，身邊親衛便將其拿下。
黃明遠又令人接防了臨渝關。
趙元淑被眾人制住，掙月兌不得，還不知道黃明遠為什麼拿他。因此他滿是不服地大聲說道︰「衛公這是做什麼，我無過也。」
趙元淑雖然受縛，倒是還知道不能激怒黃明遠，沒敢說什麼過分的話。
黃明遠看著趙元淑，冷冷地說道︰「葛公記性不好，怕是忘了你用小老婆招待的楊玄縱的事了。」
趙元淑聞之大驚，不知道黃明遠如何知曉此事，一股涼氣從肺腑而生。
楊玄感造反前招自己的弟弟楊玄縱、楊萬項二人從遼東逃回，而楊玄縱路經臨渝，被趙元淑認出。趙元淑不僅沒有將楊玄縱攔截住，反而讓小老婆魏氏出來會見楊玄縱，相對飲酒，極盡歡娛。雖說趙元淑沒有和楊玄縱合謀造反，但他給楊玄縱很多東西錢財，也算是資助亂匪。
此事趙元淑還自嘴硬，強自辯白道︰「衛公誤矣，此其中必有誤會。」
黃明遠根本不想听趙元淑的解釋，直接讓人將他押了下去。這種貨色，楊廣竟然還封為公爵，真是不知所謂。
進入臨渝關之後，黃明遠馬上命人將趙元淑的舊部清洗干淨。
黃明遠心中也是一陣後怕，也是趙元淑這個人想著左右逢源、首鼠兩端。否則其佔據臨渝關，阻擋大軍回返，結果實難預料。
楊廣自三征高句麗之後仿佛就不會動腦子了一樣，用的人就沒有用對過，不是楊玄感、趙元淑、李淵、王世充、宇文化及這種逆賊，就是馮孝慈、劉子翊這些能力不足之人。幾乎這些敵人都是楊廣一手捧起來的，可謂眼瞎。
黃明遠將臨渝關交給後軍之後，便繼續趕路。
眾人一路疾馳，黃明遠沿途來不及修整，更是過幽州而不入，晝夜行軍，每日急行軍一百多里地。
此時河北大地，又過了一個冬天，變得更加凋敝。現在河北各地已經見不到之前到處乞食的流民了，因此這些人不是餓死在去年的大旱里，便是加入了各地的叛軍。
今年開了春，各地盜匪頻發，到了三月，又出現了一個新的造反潮。
今年正月，靈武郡人白瑜娑起事，奪取官馬，北連突厥，眾至數萬，梁默不敢親自救援洛陽，正是要防備白瑜娑的「奴賊」兵；
三月份，濟陰郡孟海公起事，據周橋，進佔曹、戴二州，自稱錄事，眾至三萬；
同月，齊郡人孟讓跟王薄分道揚鑣，便拉出來單干，又再于齊郡起事；
同月，北海郡人郭方預起事，自號盧公，眾至三萬，一度攻陷北海郡城；
同月，平原郡人郝孝德聚眾數萬起事，與王薄、孫宣雅等部十余萬結為聯軍，攻略河北等地；
同月，渤海郡人格謙起事，以豆子航為根據地，稱燕王，眾至十余萬；
同月，渤海郡人孫宣雅起事，以豆子航為根據地，自稱齊王，眾至十余萬。
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整個大河以北，處處烽火，郡郡狼煙，沒有一個郡不出現動亂的。
看著河北急速惡化的局勢，黃明遠不由得憂心忡忡。
一直在黃明遠身邊任事的齊洛眼看黃明遠每每眉頭緊皺，難見笑言，以為黃明遠是在擔心楊玄感叛亂之事，因此便勸慰黃明遠，洛陽城兵多城堅，叛軍必無法攻破。
黃明遠嘆了一口氣說道︰「我哪里是擔心楊玄感之亂，而是擔心現在的局勢。夫識是非，審成敗，乃謂之聰明，楊玄感粗疏，必無所慮。但恐因此成亂階耳。」
楊玄感造反，不在于他所掀起的波瀾，在于他在關隴貴族心中打開了潘多拉魔盒，激起了眾人造反的。
齊洛也沒想到短短兩年間天下的局勢竟然惡化到這個地步，此時他也不知道該如何解決問題，只得說道︰「雖有叛逆，然大隋有衛公，必穩如磐石。」
黃明遠無奈地說道︰「我即使渾身是鐵，又能打幾顆釘子？」
這樣的局面，惡化的程度遠遠超過黃明遠的想象。黃明遠現在的身份、地位，即使四處滅火，甚至都不見得能比歷史上的張須陀做得更好。
天下的混亂，已經影響到方方面面。
單從原本貨通天下的四海商團說起，黃明遠苦心經營二十年，才有今日之規模。可從今年開始，裴淑寧已經下令斷了五成以上的商路，至于其它一些資產，也不得不變賣出去，否則都成了亂匪的囊中之物。
天下大亂，流民四起，整個大隋已沒有一處安穩的地方。