第二十五章 空城計

李強是個事必躬親之人,因此李強帶著二十多個親衛偷偷沿江偵察。

很快李強到達皖口城對面,隔江眺望。此時皖口城上的旗幟已經完全換上了隋軍的大旗。不過現在是拂曉時分,看不到隋軍有多少,但城頭的人影是影影綽綽,可知隋軍應當是不少。

李強心中一音,卻是有些擔心了。

他本以為隋軍遠來突襲, 應當是輕兵而來,數量不多。所以他也給對方來一個突襲,以其人之道還治其人之身,必能趁機奪回皖口城。

可隋軍數量這麼多,他再搞偷襲那種把戲,成功的可能就不大了。

這時幾個分散偵察的斥候也趕回來匯報,皖口碼頭之上, 有一鐵鎖橫在上面,阻斷了江面。而在碼頭下游,有大批的隋軍船只,光是大船就有四五十艘,小船更多。

這些船只前後相連,幾乎將整個皖水給堵塞。

李強听了,更加的吃驚。

就在這時,又有斥候來報,在皖口北面的塔嶺,隋軍立有一寨子。寨中有相連的營帳三四百帳,更有馬匹、草料堆無數,看樣子其軍至少有三四千人馬。

塔嶺離著皖口不過三里,乃是皖口的北面屏障。

皖水北面是山地,塔嶺更是居高臨下。一旦皖口城受到攻擊,塔嶺援軍勢必可以最快的速度支援皖口。

數千人馬在身後,李強根本沒法全力攻打皖口城。

沒多久,南面斥候也回來了,言報隋軍在皖水之南的江洲之上, 新設一寨,作為皖口城的南面拱衛, 其寨中亦有兵不少。

李強暗暗盤算著,皖口城、塔嶺、碼頭、皖水之南,再加上隋軍的水師,這些兵力前前後後的加起來,至少有兩萬人馬。

難道江都的隋軍傾巢而來了嗎?

他以萬人之兵,長途奔襲。而皖口守軍,則是守株待兔,以逸待勞,若想得勝,簡直是太難了。

李強猶豫了片刻,便返回大營,然後下令全軍撤退,沿皖水西進,進駐懷寧城南的石牌鎮(今安徽省懷寧市),又令其堂弟李 率軍三千斷後。

做出這樣的決定,李強也很艱難。

但李強很清楚,皖口就是一個大泥坑, 只要他陷入此地,必然無法月兌身。

而且隋軍的援軍甚至會源源不斷, 將他包圍、吃掉。

至于說一擊之下, 擊破皖口,李強沒有想過。他這種求穩之人,根本不會去賭那萬分之一概率的小事。

再說李強也不認為能將皖口布置如此穩妥的人,會疏于防備。

至于將李 留下斷後,則是李強擔心隋軍會逆江而上,隔斷皖水,那還在懷寧的楚軍就要完了。

李強的想法很不錯,但卻沒有在意李 的意見。

李 眼看皖口局勢,也是心驚,此時他覺得楚軍必敗無疑,而兄長又迂腐不化,要想活命,只得投降隋軍了。

于是李 在李強離開之後,立刻派人前往皖口,向隋軍投降。

而李強還以為這位堂弟會拼死力戰呢。

李強率軍一路向西,很快到達石牌鎮。

從皖口是走不了了,只能南向。所以李強選擇佔領石牌鎮,保障主力大軍的東線安全。

石牌鎮處于皖水拐角處,皖水從此地向西北方向,流過懷寧城。而石牌鎮北側是北面山脈,南側也是一片丘陵和湖泊,道路難行。水路主力要想沿著皖水逆流而上,必須要經過石牌鎮。

數千楚軍來了又走了,呼啦啦地往西而去,彷佛從未來過皖口一般。

只有隋軍斥候目送他們離去。

得知楚軍走了之後,一直在皖口城中等待消息的蘇烈松了一口氣。他手中只有五千人馬,還沒有水師,這些兵力,若是守城當然沒有問題,可若是分守碼頭和城池,構建一道阻擊防線,他兵力並不足,勢必會造成處處設防,處處漏洞的局面。

這樣的防線是沒法阻攔住一心突圍的軍隊的,

楚軍若是敢于斷臂求生,分一部包圍城池,跟隋軍拼消耗,而主力部隊則盡乘船進入長江,一群旱鴨子的蘇烈所部根本攔不住。

至于援軍,誰知道什麼時候會到,反正黃維揚手中是沒有援軍的。

所以蘇烈從一開始,就沒有想過在皖口和急于突圍的楚軍進行決戰,這樣的風險太大。

當然戰與不戰不是蘇烈能決定的。

若要不戰,就得逼迫楚軍不敢戰。蘇烈便計劃來一出「空城計」,盡可能的在楚軍面前虛張聲勢,嚇退對方。

于是蘇烈只在皖口城中布置了千余人,多備旗幟,以為疑兵。而且他還讓人扎了上千個草人,盡置于城牆之上,密密麻麻,讓人一眼望去,以為城頭盡是軍隊。

置于南面的小洲,北面的塔嶺,蘇烈也下令盡設上寨子,各布置了數百人駐守。寨子里多設營帳和鍋灶,盡可能顯得跟幾千人一楊。

蘇烈還分出一部埋伏于西南面的蘆葦蕩中,若楚軍真的攻城,則這群人便突然殺出,制造有千萬伏兵的假象,迷惑楚軍。

陸地上好布置,但水軍就不好湖弄了。

尤其是鐵鎖攔江,雖然皖水不寬,可真架起一道鐵索,也得幾千斤重,並不是一件容易的事情。

再說這時候哪去弄這麼長的鐵索。

蘇烈讓人弄來數十條短的鐵索,用粗鐵絲將他們連起來,置于江中。這些粗糙連接的鐵索是承擔不了自身重量的,很容易便斷了。

于是蘇烈讓人又置了數十個浮標于水中,上有木樁伸出水面,則鐵索綁到木樁上,借助浮標的浮力,橫在江中。

遠遠望去,若是看不到木樁,還真以為是一道橫江鐵索。

但這鐵索根本經不起大船撞擊就會沉了。

至于水軍,到最後還是蘇烈借了陳家數十艘糧船作偽裝,假扮水師。這些船很大,但都是樣子貨,沒有武備,亦沒有戰兵。

布置完這些,蘇烈便在賭楚軍不敢貿然攻擊。他甚至集中了一支突擊部隊,打算搶先發起攻擊,打懵對方。

但所幸楚軍最終也沒有動。

這樣子貨的皖口防線,沒打一仗,便成了楚軍不可逾越的天塹。

注︰懷寧、潛山原為一縣,叫懷寧,治所卻在現在潛山城區一帶,後來懷寧治所多次南移,直到建國後,最終確立在石牌。而在明英宗時期,懷寧分設潛山縣。所以文中懷寧城在現在的潛山市區一帶,而現在的懷寧當時叫石牌。

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