李大亮率部到了沔陽城下，只見城頭不見人影，城門處冷冷清清，也沒有什麼人。
這場景正如李大亮的心境一般，涼如清水，難以安寧。仗一場一場敗，地一城一城失。先棄漢陽，再棄沔陽，來日怕就是江陵、夷陵了。
這大唐還有未來嗎？
李大亮隨口問道︰「今日是幾日了？」
這時一個屬下答道︰「總管，已經二月二十五了！」
李大亮听道，不覺嘆息道︰「都二月二十五了，年年歲歲，歲歲年年，這日子怎麼過得這麼快啊？要是在長安，這時候我該和同族兄弟，鮮衣怒馬，通宵歡飲，如何能像現在這般，惶惶不可終日啊。」
李大亮嘆了一口氣，讓眾人入城。
這時那個屬下便應和道︰「二十五了，二十五，趕大集，我記得我們那里到了二十五還有大集呢，小時候最喜歡這天跟著父母去集市了。
李大亮點點頭，心中卻似乎覺得有些不對。
于是李大亮便又問道︰「你剛才說今日是處幾？」
「二月二十五！」
李大亮 地拍了一下自己的額頭，惱悔地說道︰「我怎麼把今日給忘了！」說著，李大亮立刻高喊道︰「快快下令，立刻停止前進，後隊變前隊，撤離沔陽。」
諸將聞得大驚。
有部下高聲問道︰「總管，我軍兼程五日，身疲肚饑，此時到了沔陽，正好飽餐一頓，修整一番，如何過城而不入，底下的兄弟們可是都撐不住了。」
李大亮凜著臉說道︰「你們忘了今日是何時了？」
「二月二十五？這又如何。」
眾將皆是被李大亮弄得一頭霧水。
李大亮乃說道︰「你們剛才還說，二十五，趕大集，沒發現現在缺了什麼嗎？
沔陽是沔州治所，城外有草市。民間每月逢五日、十日，都有周邊百姓都會自發的前來沔陽城外的草市，進行交易。今日正逢二十五，本應該是交易的日子，可諸位可看到城外有百姓出現。
這說明有人驅散了百姓。
沔州官員自不會這麼做，會這麼做的，只能是佔領了沔陽，等到我軍送上門去的隋軍。」
這個年代，在交通發達之地，草市已經很普遍了。尤其是一些城池，雖然城中有市場，但老百姓入城是要交錢的，因此很多地方都在城門外兩側形成小型市場，進行交易。當然這種交易不可能每天都進行，所以大家一般相互約定一個時間，多以逢五日、十日為主，于是逢五日、十日多被稱為趕集日，南方也叫「趕場」。
眾人听得，恍然大悟。
但還是有人不信，隋軍怎麼會這麼快，還趕到他們前面。
眾人正慌慌張張地掉頭，此時忽然听到城頭鼓聲響，接著在城池的數個方向便傳來了號角之聲。
李大亮心中大驚，號角多為胡人所用，大隋內部常用號角的，也就只有衛公一家。
這時四面八方都是軍隊，如潮水一般向唐軍涌來。
當日黃維揚下令對漢陽城圍而不打，其實有圍點打援的意圖在。可惜李長卿這個老小子，貪生怕死，眼看漢陽城被圍，竟根本不救，自顧往安陸逃去。
而與此同時，李大亮也沒有死戰的決心，腳底板抹油，在隋軍合圍漢陽之前，竟然跑了。
隋軍這一次，失了獵物，還跑了誘餌，算兩頭沒落著。
黃維揚于是讓蘇烈率左衛率營去追逃往安陸的李長卿，又準備去追已經逃走的李大亮。
隋軍從唐軍留下的蹤跡發現唐軍是往湖區內部逃走，這時有部將想跟著追過去，但為黃維揚給拒絕。
黃維揚的理由也很充分。
「湖區地形復雜，灘涂、沼澤極多，一旦進入，很容易便暈頭轉向。更兼湖區內多叢林、蘆葦，便于隱藏，一旦我軍貿然進入，極易遭到唐軍的伏擊。」
「難道眼睜睜地看著唐軍就像兔子一般，安然逃月兌。」
黃維揚搖搖頭，指著地圖說道︰「不管唐軍怎麼逃，他們不可能在湖區待一輩子，其目的定然還是撤往江陵城。從漢陽到江陵，走長江有千里之遙，就是走直線橫穿雲夢澤，也得四百多里。唐軍缺少船只，必然只能走陸路。而從漢陽到江陵的陸路，不管怎麼走，有兩個點繞不過，北面的沔陽，和南面的監利。」
諸將听得大喜，立刻問道︰「元帥是準備在此二城待敵？」
黃維揚搖頭道︰「不是二城，而是沔陽一地。」
「唐軍為何不走監利？」
「監利在南，之前開復大鬧巴陵，逼得李世民繞湖逃月兌。而監利城就在巴陵身側，誰敢保證，開復沒有佔領監利。」
眾將了然。
于是黃維揚命程名振率領右衛率營從漢水逆流而上，趕往沔陽城。
對于蘇烈和程名振，黃維揚總是要麼都用，要麼都不用，盡量保證不偏不倚。
雖然漢陽到沔陽，走水路也不近，但程名振一行走了快三天，趕在唐軍到達之前佔領了幾乎不設防的沔陽城。
這時程名振認為可裝作沔陽未下的樣子，仍豎唐軍旗幟，誘李大亮入城，可惜一朝有失，忘了草市這個細節，為李大亮識破此計。
不過右衛率營有三個營早在之前便三面布防，藏于各地，待號角聲起之後，便將這數千唐軍給包圍。
在黃維揚看來，李大亮是個文武雙全的人才，無論是漢陽布防還是漢陽突圍，都頗具智謀，之所以落敗，不過是時運不濟而已。
因此黃維揚便有心收降此人。
程名振將唐軍團團包圍，但並沒有動殺機，而是命人前往李大亮軍中勸降。
程名振是使者叫張弼，參加過楊玄感之變。李大亮在龐玉部時，一次為叛軍擊敗，包括李大亮在內許多人被俘虜。張弼見到李大亮，覺得其是個人才。于是張弼把與李大亮一起俘獲的一百多人全部就地斬殺，而唯獨留下李大亮不殺。在與李大亮長談之後，兩人成為至交，張弼遂放了李大亮。
所以張弼是李大亮的救命恩人。
眼看張弼前來，李大亮也百感交集，李家于他，不過是打工關系，並無多少恩義，李大亮能打到現在，不欠李家半分，遂率領殘兵，向隋軍投降。